蔓德拉慢悠悠走在坎伯兰公爵府的花园小路上。
  她的心情有些糟糕。
  “都怪齐言那个混蛋，闹出这么大动静，我现在救完人想跑都跑不掉。”
  嘴里嘟囔着，蔓德拉轻轻踢飞脚前的一颗石子。
  目送石子飞出去，而后在地面滚动，最终停在一人的脚边，蔓德拉立即又恢复平日里的神气。
  “哼，这不是我们伟大的维娜殿下吗？”
  蔓德拉不想让维娜发现自己的情绪，执拗地挑衅道：“看来伟大的维娜殿下已经给自己的臣民宣讲完毕伟大复国梦想，开始心情愉悦的巡视自己庄园了。”
  “随你怎么说吧。”
  维娜没有和蔓德拉置气。
  她清楚蔓德拉深池的身份，更清楚深池的领袖，是一条红龙。
  蔓德拉对自己的不待见情有可原。
  维娜此刻心情也算不上多好。
  明明情况在向好的方向发展，自救军与罗德岛合作很愉快，她也即将动身寻找诸王之息。
  届时凭借诸王之息传说中那可以劈开风暴的力量，以及自救军和罗德岛大家的努力，还有齐言这个行走在战局当中的强大战力，维娜第一次如此清晰窥见胜利的曙光。
  “可我为什么会感到有些迷茫和……怯缩？”维娜低声呢喃。
  “啊？”
  蔓德拉歪着脑袋发出黎博利的声音。
  维娜笑了笑，看着眼前这个呆呆的姑娘，哪怕明知对方和自己阵营不同，她仍然对蔓德拉生不起厌恶的感觉。
  “蔓德拉，你们深池的领袖，那位爱布拉娜女士，她是一个怎样的人？”维娜突然问道。
  “你是想从我这里了解到什么情报吗？”
  蔓德拉警惕地后退半步：“想都别想，领袖她可是我见过最强大，最完美的人，你永远都不是她的对手！”
  对于蔓德拉的态度，维娜没有放在心上。
  她视线扫过四周貌似有些时日没人打理的花园，缓缓说道：
  “是的，她很强大，我从小丘郡回来的大家口中得知，她是一位有野心有魄力的领袖，手段不容小觑。”
  “那是！”
  蔓德拉听见有人夸爱布拉娜，简直比自己被夸还高兴，身后毛茸茸的尾巴都开始甩动起来。
  她渐渐放下警惕，轻而易举就被打开话匣子：
  “我跟你讲，领袖她可比你强多了，这不是我故意吹嘘领袖，我是在用事实说话，在你还躲躲藏藏时，领袖都已经拉拢自己的派系，掌握自己的部队……”
  就在蔓德拉得意洋洋列举爱布拉娜成就时，维娜眸光骤然一凝，猛地冲向蔓德拉。
  “喵？！”
  蔓德拉被吓得一激灵：“你要做什么……”
  “给我滚！”
  维娜冲到蔓德拉身边，一脚踢向蔓德拉的后方，并将蔓德拉护在自己身后。
  蔓德拉这时才反应过来，扭过头，骇然发现自己身后竟不知何时出现一个深灰色礼服男子。
  对方手中匕首被维娜踢歪，也不过多纠缠，轻飘飘让出数个身位，将匕首收起优雅地扶稳自己头上的深灰色礼帽。
  这顶深灰色的礼帽将男子面容遮挡，看不清具体容貌，但从帽檐下阴影中透出的视线，却好似能看透一切的锐利。
  蔓德拉背后霎时间渗出一层冷汗。
  对方的手段太过诡异，竟然可以悄无声息摸到自己背后，如果不是维娜正好站在她对面，此刻她绝对已经倒在血泊之中。
  反应过来后，她按住意图追击的维娜，沉声提醒道：
  “小心，这家伙我认识，他是开斯特公爵的走狗，隶属于名为‘灰礼帽’的组织。”
  维娜得到对方身份，眉头顿时皱成一团。
  “亚历山德莉娜·维娜·维多利亚，尊敬的殿下，‘灰礼帽’代开斯特公爵向您觐见。”
  灰礼帽优雅地对维娜行礼。
  维娜脸色阴沉，暗自心惊对方竟知晓自己的身份。
  她没有表现出任何异样，只是质问道：
  “对我同伴出手，这就是你口中所谓的觐见？”
  “她是深池的人，是殿下您的敌人，我只是帮您除掉一些祸端。”灰礼帽理所当然道。
  维娜将蔓德拉牢牢护在身后，没有在这个问题上深说，心中迅速展开思索。
  对方敢于突然出现，肯定是有自己的底气在，不过维娜也不虚什么。
  如今坎伯兰公爵府中，罗德岛的众人都在，只要维娜这边弄出点动静，下一秒这名灰礼帽就会知道什么叫罗德岛四大基石，什么叫我和我的赤霄来自大炎。
  念及至此，维娜冷静开口道：“我相信开斯特公爵让你来这里，不只是为了杀只无关紧要的小猫。”
  蔓德拉：？
  灰礼帽轻笑一声，大大方方道：
  “殿下所言极是，公爵命我来此觐见，是为了表明忠心。
  开斯特公爵与其他公爵势力不同，我们绝对忠于维多利亚，只要殿下您一声令下，我们定当誓死追随。”
  维娜眼睛微微眯起。
  对于灰礼帽这些屁话，她是半个字都不信。
  这名开斯特公爵维娜心中清楚，绝对不是什么忠心耿耿的角色，反而充满野心。
  “好啊，既然开斯特公爵有这份心……”
  维娜嘴角勾起一丝弧度：“请你立即回去转告她召集军队，前来与我里应外合，将伦蒂尼姆一举从萨卡兹手中夺回来。”
  令维娜惊讶的是，灰礼帽竟然欣然答应：
  “当然没问题，只要殿下您一声令下，公爵会立即展开行动。”
  这下反而让维娜有些沉默，一时间摸不清对方葫芦里卖的是什么药。
  见维娜沉默，灰礼帽继续道：
  “如今伦蒂尼姆因为齐言局势大变，各大公爵都已经意识到，齐言对萨卡兹，有明确目的存在。
  殿下，此时正是最好的机会，我们联手齐言，一举将萨卡兹诛杀，并夺回伦蒂尼姆，公爵阁下会全力支持您重回王位。”
  “原来如此。”
  维娜终于弄懂了对方的心思：“你不是来觐见我的，你是来觐见齐言的，恐怕要让你们失望了，齐言可不是我的人。”
  灰礼帽轻笑摇头，好言劝道：
  “殿下不必说气话，齐言对同伴的重视这片大地都有目共睹，公爵阁下……”
  他话还没说完，怀中通讯器突然震动，将他的话语打断。
  灰礼帽抬手切断这次通讯，就准备继续自己的游说任务。
  可通讯器就像故意找茬一样，刚安静不到一秒，立即再次催命般震动起来。
  “抱歉，我接个通讯。”
  灰礼帽无奈地向维娜鞠躬致歉，随后拿起通讯器接通。
  随着通讯器内同伴传来的情报落入他耳中，他身体仿佛也开了震动模式般，一颤一颤震个不停。
  “齐言在城外建立了卡兹戴尔？！”
  “齐言曾是某一任魔王？！”
  “齐言来坎伯兰公爵府了……卧槽，那你不第一件事说这个！”
  接二连三的劲爆消息直接让灰礼帽破防到爆出粗口。
  没有任何犹豫，灰礼帽扭头就想跟维娜说些什么，却发现维娜和蔓德拉正一瞬不瞬盯着自己身后。
  灰礼帽浑身寒毛炸立，僵硬地转头看向身后。
  在他视线中，这个算不上多么茂密的花园尽头，一只白毛鲁珀正眼冒金光远远锁定自己，跟脱缰的哈士奇一般咧开大嘴飞奔而来。
  （晚点）