“别打啦，别打啦！”
范同疼得哭爹喊娘，随行而来的壮汉，一个个跟小娘们儿似的，老老实实站在一旁，无人敢上前帮忙。
“行了杨捕头，你将他打死了，我还怎么做生意？”李韫摆了摆手。
杨彪立刻让捕快们停止了殴打。
“李老板，您且说，要如何处置这些家伙？”杨彪问道。
“看他们都身宽体胖的，定是些干力气的好手，依我看不如将他们都送去修运河吧。”李韫提议道。
这范同是大盐商，肯定与官府关系匪浅，要是将他送进官府，多半很快便会放出来。
但修凿运河是由府兵在管，这家伙只要进了苦力营，天王老子来了都别想将他捞出来。
“算你们运气好！”
“通通带走！”
杨彪与捕快，拖着奄奄一息的范同，押着及其随从离开店铺。
今日杀了范同这只“鸡”，其他岐国盐商应该也能识趣了。
“徐松，你跟我来。”
李韫招呼徐松，走进内堂，谈一些私密的话题。
“明日你去将那些本地盐商召集到铺子里来，先问他们有没有胆子走私；
若有胆子的，本王可以继续批发食盐给他们，
但有个条件，他们必须将食盐走私到大周去卖。”
这就相当于开了三条走私线。
往北走私到岐国，往南走私到大周，往东北走私到戎国。
对大周可以说，盐是从岐国来的；
对岐国可以说，盐是从大周来的；
但其实都是从李韫手里发出去的。
所以有时候，“在夹缝中生存”未必是件坏事儿。
只要从中斡旋得当，见人说人话，见鬼说鬼话，两边儿都能捞到好处。
北燕的寒冬，大雪会封路，所以必须得趁机多捞点儿才行！
徐松说道:
“老板您放心，自从岐国盐商将本地盐商的生意占据后，这些本地盐商同等于喝西北风，
别说让他们走私到大周，就是走私到南洋与西域，他们也绝不会皱眉头的。”
“很好，你再告诉他们，胃口有多大，盐便有多少！
但有一点，先给真金白银，再给他们批货，绝不允许拖款欠账！”
反正他是搞批发的，风险低，又稳赚第一层利润。
至于这些盐贩子，能否将盐运出去，会不会被抓，会不会被抄家，都与他没有半毛钱关系！
“公子！”
“呜呜……公子！”
“我被人打啦！”
大福抹着眼泪，边哭边跑进铺子。
衣服被扯破了，脸上乌漆墨黑，连鞋都跑丢了一只，看模样极其狼狈。
李韫与大福虽是主仆，但这些年来同甘共苦，在心中早已将他当成了小老弟。
“谁打你了？”李韫安慰道。
“小的到城外乡下去招纳仆人，却发现有一群恶棍在砍咱种的银杏树，我上前与他们去说理，他们就将我打了一顿。”
大福哭诉着，撅起自己的屁股，“您瞧，脚印还印在上面呢！”
好家伙，屁股上两个大脚印！
从这脚印上看，踹人者好像穿的是官靴。
“砍本王的银杏树？”
原先李韫为讨姜雨桐开心，下令城内城外，凡大街官道旁，都得种满银杏。
先不说这种树是为了谁，银杏这么美的乔木，平白无故砍它干嘛？
“是银杏种到人家田坎儿上了，村民自发去砍的？”李韫问道。
“不是！”大福直甩脑壳，“那些恶棍说，银杏太大了，阻碍了谁谁谁看风景；
公子，那些人穿得有模有样，肯定是哪个大户人家的门客，他们手里都拿着刀，就跟宋大哥他们差不多！
我告诉他们，这是燕王府的树，他们根本不屑，还说‘燕王府又算什么’之类嚣张的话！”
嗯……
踹人者，穿着官靴，又是跟宋邯他们一样的侍卫。
连燕王府也不放在眼里，多半又是岐国那边来了什么人物。
敢砍本王的树？还敢打本王的人？
这无疑是在挑衅！
“砍树者在哪儿？”
“城东出去十四五里，就在黑河边儿上，有大十几个人呢！”
“好，你先去妙春堂，让王妃替你治治伤，本王带人亲自去会会那帮人！”
李韫板着脸走出铺子。
大福则来到妙春堂。
“哈？李大福，你是掉沟儿里了，还是被狗追着咬了，竟这么狼狈？”
小轩捂着嘴偷偷嘲笑。
“哼！”
大福揉着发疼的屁股，一瘸一拐，疼得没心思拌嘴。
“快过来让我瞧瞧。”
姜雨桐招呼大福坐下，仔细检查了一番，有多处拳脚印记，但都是些皮外伤。
“李大福他啊，人长得胖，皮糙肉厚，抗揍，呵呵呵……”
小轩虽在取笑，却主动端来了跌打酒。
“王妃你管管她……”
大福噘着嘴，委屈掉眼泪。
“好了小轩，你少说两句！”
姜雨桐瞪了小轩一眼，用手帕替大福擦了擦脸上的灰尘，柔声劝道：“你啊，也该长点眼力劲儿，打不过就跑嘛……”
大福将城外所遇到的事，又与姜雨桐讲了一遍。
姜雨桐越听眉头皱得越紧，不禁问道：
“那些砍树的人，穿什么颜色的衣裳？又配的是什么刀？”
“黑色的衣裳，紫色的领口，刀鞘是墨绿色的……”大福说道。
“他们可有透露自己的主人是谁？”姜雨桐又问。
大福挠了挠头，“记不太清了，只不过……好像他们腰间都挂着一块腰牌，上面写着……写着——”
“‘春’字？妙春堂的春？”
大福专门跑到医馆外，往牌匾上望了望，确定道：
“对，就是牌匾上中间这个‘春’字。”
姜雨桐脸色骤然大变！
小轩也捧着脸儿，露出一脸恐慌，“小姐，该不会……是春生君来了吧？”
“春生君出行，往往是逢水搭桥，逢林砍树，经方才大福的一番描述，那些砍树者，多半是春生君养的死士！”
姜雨桐急忙问大福：“王爷呢？”
“方才说要带人去看看……”
“那还得了！”
春生君是卢高阳的父亲，当今王后的胞兄，岐国第一等公侯，更是与岐王过命的兄弟，其位高权重，性格凶狠残暴，说他便打，喊杀便杀！
这种大人物，怎么就悄无声息地来了呢？
“快，小轩，给我备马车……哦不，备马！”
“大福，你速去府兵军营，让袁于琼点一千兵马到城外护主！”
“一千兵马啊？有……有这么严重嘛？”
“若真是春生君，其出行规模，不会低于一千人！快去！！”