“因为没有点满蜡烛。”德雷克不觉得这有什么问题。

  如果整个里德斯堡点满了蜡烛，那是一笔巨大的消耗，要是这笔钱用在军队……

  乔治扬起眉毛，最后认命地点头。

  军队更重要，没道理把钱浪费在这种事上。

  “那是今天，还是明天？”乔治有些累，想休息。

  “今天。先吃晚饭。”德雷克希望她等着和他一起用晚餐。

  乔治跟着德雷克进入餐厅。

  凌涟抬头望着进来的两人，笑了：“德雷克。”

  德雷克淡漠的眼里闪过一丝光彩，转瞬即逝，“殿下。”

  “德雷克，我希望你别再叫我殿下。”

  “殿下，这位是乔治·亨斯洛医生。”德雷克没有理会她的话，转而介绍乔治。

  乔治走到凌涟面前，躬身行礼，“见到您是我的荣幸，殿下。”

  “乔治先生是医生？”凌涟好奇地打量这个圆脸年轻人。

  “是的，殿下。您有任何不舒服都可以告诉我，我竭力为您效劳。”

  “有劳乔治先生。德雷克，”凌涟转眸望向德雷克，扬起一抹笑，“谢谢你。”

  “不用和我说谢谢。你是我的妻子。”德雷克走到她的椅子旁，弯腰亲吻她的额头。

  熟悉的花香激起强烈的渴慕，垂下的眼睫遮去了他眸中的深沉涌动，只有这种时候，借着外人的存在，他才敢靠近她。

  谁都会以为那是他的深情，只有谢丽以为这是他的表演。

  私下里，他和她的距离始终保持着某一安全刻度。

  新婚蜜月的亲近一去不复返，那只是甜蜜的梦，他偶尔拾缀的装点，只能藏在最深处，谁都无法窥视，谁都无法知晓。

  如今的距离才是最安全的，于他，于她，都是。

  不会因为太过靠近而锐痛，不会因为太过遥远而钝痛。

  恰到好处的距离，不至于全部拥有，不至于全部失去。

  德雷克承认他贪心了，想复仇，又放不下高洁的凌·拉米雷斯公主。

  他挣扎过，想从公主的魔咒中挣脱，远远地将她丢弃。

  可如果她是他悲惨一生中唯一的珍宝，是他唯一得到过的温暖，那么他有什么理由放弃呢？

  即便得到了整个帝国，这样纯粹的温暖也不会再有。人们会为了他的地位给予他想要的一切，没有人再会因为他这个人给予他想要的。

  这个理由太足够了，所以他不愿意对她下手，宁可软禁她，散布谣言。

  乔治吃完晚饭，终于不觉得里德斯堡压抑了，心情放松很多。

  但和小时候的印象比，仍然逊色不少。那时候的里德斯堡，每日晚宴都充满着欢笑，现在简直是荒废。

  当然，这和战争脱不了关系。撒梯曼人的入侵一度造成整个帝国的惶恐，幸而帝国军队矫勇善战……

  “乔治，替殿下看看吧。”德雷克看了眼谢丽。

  谢丽拉响摇铃，男仆们进入餐厅，收拾了餐桌。

  “殿下，最近有什么不舒服吗？”乔治开口询问。

  “呃，还好吧。”凌涟迟疑着，“就比较疲劳……”

  “殿下的胃口没有之前好。”谢丽忽然插话。

  乔治一愣，看了眼谢丽，转而继续问凌涟，“那有什么特别想吃的吗？”

  “特别想吃的？”凌涟凝神想了半天，最后摇头，“没有。”

  “那上次月经是什么时候？”乔治直接问，一点没在乎旁人尴尬的脸色。

  “呃……上个月……”凌涟努力回想。

  “上弦月的时候。”德雷克忽然开口，直接迎来乔治揶揄的眼神。

  “那么你们上一次同房是什么时候？”乔治直接问德雷克。

  德雷克森冷地瞪着乔治。

  乔治两手一摊，“想要知道结果，就要诚实地回答医生的提问。”

  德雷克冷着脸说出了几个日子，不经意瞥见她害羞地偏转头，手指一动，掌心冒出些痒意。

  谢丽在德雷克说完后，再次插话：“我的判断没有错，殿下怀孕了。”

  “谢丽。”凌涟轻声喊了句。

  “殿下，您该听我的安排，好好休息，好好用餐。我会照顾好殿下。大人，您说呢？”谢丽看向德雷克。

  德雷克瞬间清醒，与谢丽对视，嘴里应道：“我当然相信你，你是我忠诚的女仆，会好好照顾殿下。”

  她灰绿眼眸里淡漠一片，是和他灰眸如出一辙的淡漠。

  她所谓的好好照顾不是那个意思……

  德雷克倏然发现问题变得棘手，谢丽会不会危害这个孩子？进而伤害她？

  这个孩子来的不是时候，诚如他害怕的那样。

  乔治哈哈笑了两声，“谢丽，你不是大夫。最终的诊断该由我来作出，你那些三脚猫的……”

  “闭嘴！别拿你那些科学诋毁民间的智慧！”谢丽骤然拔高的声音。

  餐厅的氛围瞬间低沉下来。

  乔治静默着没有说话，谢丽愤怒地盯着乔治，似乎只要他再说一句，就要上前咬断他的喉咙。

  “乔治，你还有什么要问的吗？”德雷克打破了静默。

  “当然，还有其他东西需要检查一下，只要谢丽配合。”乔治意有所指。

  谢丽冷笑，“当然，我愿意配合。”

  诊断结果确实和谢丽说的一样。

  乔治面色复杂，谢丽得意洋洋，德雷克神色不明，凌涟平静如常。

  乔治住进上次里昂住过的房间，德雷克对此没有意见。

  半夜，城堡的寂静中升起嘎达的异响。

  乔治一下惊醒，他毫不犹豫地点亮蜡烛，开门找寻声音的来源。

  嘎达——嘎达嘎——达——嘎达——

  乔治觉得那像某一种信号，声音似乎是在走廊尽头。

  吱呀，一道门打开。

  一个高大身影立在那里。

  乔治走近，火光亮了那人的容貌。

  “德雷克？”

  德雷克伸出手指抵在唇间，“嘘。”

  乔治点头，不再出声。

  良久，寂静无声，连汗毛晃动的细微声怕都能听到。

  没有了？

  乔治望向德雷克，挑眉询问。

  德雷克只是摇头。

  乔治冲德雷克抬抬下巴，德雷克退进了屋子，乔治跟着进去。

  门咔嚓关上。

  德雷克和乔治坐在椅子里，面对面。

  蜡烛放在小桌上，照出彼此疲倦的面容。

  他们在等，等着那声音再出现。

  但没有，什么都没有。

  一个小时了。

  乔治终于熬不住要开口，“这……”

  嘎达——嘎达嘎——达——嘎达——

  乔治蹭一下站起来。

  嘎达——嘎达达——嘎达嘎达——嘎——

  在门外，就在门外！

  乔治冲向门口，猛地拉开门。