他的动作迅速而敏捷，尽量不发出一点声响。换完之后，他又将桌子上散落的粉末用手掌抹掉，仔细检查了一遍，确保没有留下任何破绽。

  小矿哥深吸一口气，努力让自己镇定下来。

  随后，不动声色地走到铁匠大哥身边，开始认真检查他们熬制的水胶，仿佛刚刚的一切都没有发生过。

  铁匠大哥用力搅拌着锅中的胶液，嘴里还嘟囔着：“这胶可得熬好了，不然火药粉灌注不好，可就前功尽弃了。”

  温宁在一旁仔细掌控着火候，不时用扇子扇一扇，让火焰保持均匀。

  小矿哥看着他们，心中暗自得意。

  哼！等这黑火药制作成形，展示威力那一刻，看那些瞧不起他的考生该有多后悔？！

  而他偷偷替换硝石粉这件事，天知地知，只要自己不说，没有人会知道！

  直到水胶黏度符合标准，铁匠大哥孔武有力，挽起袖子，双手稳稳地将水胶倒进模具里，冷却成型。

  这一项，是他最为擅长的。

  烛光在工坊内轻轻摇曳，昏黄的光晕在墙壁上投下斑驳的影子，在这光影交错间，桌子上一抹微不可查的晶光一闪而过，宛如夜空中划过的流星，虽短暂却引起了温宁的注目。

  她眸光如炬，迅速寻去，只见研磨器旁有几粒微不可查的晶体，在烛光的映照下，隐隐散发着清透的光泽。

  温宁的眉头不禁微微一蹙，眼神中闪过一丝疑惑与警觉。

  她虽未曾亲眼见过用于军器上的硝石粉，但墨云稷带给她的书籍中，对这方面有着详细的记载。书中描述，那种近乎无色透明状的精粉，闪着清透的光泽，纯度极高，是制作军器火药的关键材料，其威力巨大，不容小觑。

  而她刚才检查过小矿哥提纯出来的硝石粉，那是带着微黄的白色粉末，手感粗糙，明显含有不少杂质，与书中所描述的优质硝石粉相去甚远。

  可眼前掉落在桌子上的碎末，却是近乎透明的晶粉，无论从颜色还是质地来看，都与书中所记载的优质硝石粉一模一样。

  温宁的心中涌起一股强烈的不安。

  按照这等纯度的硝石粉，以他们所研定的比例混合，威力可想而知。

  可仅凭这桌子上残留的一点晶体，无法说明问题，但她心里明白，如此精纯的硝石晶粉定然不是出自小矿哥之手，因为此人急于表现自己，断然不会弄一些纯度不高的硝石粉来掩盖自己的才能。

  那这如此精纯的硝石晶粉到底是哪来的？

  考题是临时更换的，小矿哥应该无法提前预判到这一点，而且考生进入考场前，都是要经过各种检查的，就是怕有人夹带私物，试图蒙混过关。

  温宁的眼神变得锐利起来，不动声色地观察着周围的一切。

  融合后的研磨是最重要也最危险的环节，研磨的次数越多，药末越细，火药的质量就越好，当然危险也最大。

  “嘭！”突然一声爆响。

  小矿哥被这突如其来的响声吓得双手一抖，手中的工具“哐当”一声掉落在地。

  铁匠大哥也被这声响吓得“诶呦”一声，整个人猛地一哆嗦。他瞪大了眼睛，惊愕地朝着声音传来的方向望去，嘴里嘟囔着：“这就炸了？”

  温宁的心中早就有所准备，但也被这突如其来的爆响吓了一跳。

  循声望去，只见对面那组考生个个脸上布满了黑色的烟尘和火药残渣，像是被一层厚厚的灰烬覆盖，只余下两只惊惶未定、瞪得极大的眼睛，眼白部分布满了血丝。

  头发被爆炸的气浪掀得凌乱不堪，甚至可能有几缕被烧焦，散发出刺鼻的气味。

  耳朵可能因爆炸声而暂时失聪，脸上露出痛苦和迷茫的神情。

  考官们闻声都跑过来，太医检查着考生的身体，确认伤势不碍，这才允他们几人暂离考场。

  铁匠大哥看着那几位考生，衣物被炸得破破烂烂，露出里面被灼伤或划伤的肌肤，伤口处可能渗着血丝，脸色一变，“我的娘嘞！这玩意的威力真要命啊！”

  是啊！

  “他们研制的黑火药硝石浓度没有掌握好，幸亏提纯精度很低，否则后果不堪设想。”温宁淡淡的说道。

  但这看似很普通的一句话落在小矿哥耳中，却是如一记惊雷，甚至比那一声爆炸的响声，更让他感到恐慌。

  小矿哥双手微微颤抖着，带着难以抑制的不安。他的目光在铁匠大哥和温宁身上游移，每一次对视都像是有千斤重担压在他的心头。

  铁匠大哥那憨厚又信任的眼神，温宁那敏锐且带着审视的目光，都让他内心的慌乱如潮水般翻涌。

  一旦他的黑火药发生爆炸，那巨大的威力恐怕会将这间石室炸翻，石块横飞，烟尘弥漫。而对面的几位考生只是受了点轻伤，他们却可能命丧当场。

  小矿哥额头上冒出了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在地上。

  铁匠大哥心粗，让他出力还行，让他做这精细的活，有些赶鸭子上架，这可是人命关天之事，小矿哥知道他难以胜任，又将目光投向温宁。

  “你来。”他的声音里难以掩饰的颤抖。

  温宁审视着小矿哥，目光如炬，心中虽有诸多疑惑，但此时也来不及多想。

  工坊内弥漫的硝烟味还未散去，那声爆响带来的慌乱仍在空气中残留。

  温宁俯身捡起掉落在地的石杵，开始继续研磨。

  只是她的动作轻柔，小心谨慎，那双如星子般清亮的眸子时刻盯着融合后的粉末，不放过任何一丝细微的变化。

  小矿哥退到石室最外的一角，身体紧绷，一旦黑火药发生爆炸，他希望自己还有逃离的机会。

  蔚澜放转身的瞬间，目光陡然定格在温宁身上。那目光里的神采不明，让人难以窥探他的心思。

  这目光在温宁身上停留一段时间，才肯收回，迈步离去。

  楚慕白站在角落里，嘴角缓缓牵起一抹冷笑，那笑容阴狠而得意，似在等待着什么。

  温宁在时家时，就喜欢将脑子里的奇思妙想，用她这双巧手化为实实在在的物件。对这些精细活计，她向来是手到擒来，轻松自如。

  可面对黑火药这等军中重器，每一个动作都更为谨慎。

  工坊内一片寂静，只有石杵与研钵碰撞发出的轻微声响，小矿哥躲在一旁，呼吸也变得更加沉重。