天还没亮，余老怪就把他们叫醒了。

  张道玄醒来的时候，发现苏瑶已经不在石室里。他站起来走到洞口，看见苏瑶坐在外面的石头上，月光照在她脸上，白色的脸、紫色的嘴唇、暗红色的绷带，像一幅颜色涂乱了的画。

  “几时了？”张道玄问。

  “丑时。”苏瑶没回头，“余老怪说丑时出发，辰时到青石镇。走夜路，清虚宗的人看不见。”

  张道玄在她旁边坐下来。两个人沉默地看着山谷里的雾气在月光下慢慢流动。余老怪从洞里钻出来，把葫芦挂在腰间，烟杆叼在嘴里，没点。周元跟在后面，脚上的血泡还没好，走路一瘸一拐的，但精神比昨天好了很多。

  四个人趁着夜色出发。余老怪走在最前面，张道玄跟在苏瑶后面，周元断后。山谷里的雾很重，几步之外就看不见人了，只能听见脚步声踩在落叶上，沙沙沙沙。余老怪走得很快，但每一步都踩得很稳，像一只在黑暗中走了几百年的老狐狸。

  辰时，青石镇出现在晨雾里。

  镇子和张道玄上次来时差不多——几百户人家，一条主街，几家铺子。不同的是，镇口多了几个陌生人。穿着灰色短褐，腰间挂着短刀，站在镇口的大槐树下面，目光盯着每一个进出镇子的人。

  清虚宗的眼线。

  余老怪在镇外的一片竹林里停下来，把四个人藏在一丛密密的竹子后面。他从怀里摸出一块黑色的布，蒙在脸上，只露出两只眼睛。

  “你们等着。我先进去，把眼线引开。”

  “你一个人？”周元问。

  余老怪没回答，钻出了竹林。他的身法变了，不再是白天那种稳重的走法，而是变得又轻又快，像一只贴着地面飞的蝙蝠。他穿过镇口的空地，从大槐树旁边掠过，那两个眼线同时转过头，拔脚就追。

  余老怪的速度不快不慢，刚好够他们追得上，又刚好够他们追不上。三个人消失在镇子东边的巷子里。

  “走。”张道玄从竹林里出来，苏瑶跟在后面，周元跟在最后面。三个人快步穿过镇口，拐进主街，一头扎进了陈记药铺的门。

  门没锁。张道玄推开门，三个人闪进去，关上门，靠在门板上喘气。药铺里很暗，窗帘拉得严严实实，只有柜台上一盏油灯亮着。柜台后面站着一个人，六十来岁，头发花白，面容清瘦，戴着一副老花镜。

  陈掌柜。

  他看见苏瑶，手上的秤砣掉在了柜台上，哐当一声。

  “瑶儿。”他叫了一声，声音发颤。

  苏瑶看着他，嘴唇动了动。

  “爹。”

  张道玄和周元同时看了苏瑶一眼。苏瑶没解释。

  陈掌柜从柜台后面快步走出来，扶住苏瑶，把她的左臂从布条里解放出来，揭开绷带。伤口的黑色已经蔓延到了肩膀，腐烂的味道浓得刺鼻。陈掌柜的手指在伤口边缘按了按，苏瑶疼得脸色发白，但咬着牙没出声。

  “蚀骨散。”陈掌柜的声音沉了下去，“中毒多久了？”

  “半个月。”苏瑶说。

  陈掌柜没说话，转身走进后堂。片刻之后端着一碗药汤出来，递给苏瑶。苏瑶接过去一口气喝完了，把碗放在柜台上。

  “这药只能压三天。”陈掌柜说，“三天之后，毒会继续扩散。要解毒，需要一味药引。”

  “什么药引？”

  “还魂草。”

  张道玄没见过这个名字。“还魂草是什么？”

  “一种灵药。”陈掌柜摘下眼镜擦了擦，“生长在阴气极重的地方，比如古墓、战场、万人坑。苍莽山脉里有一处地方有还魂草，叫鬼哭涧。”

  “鬼哭涧在哪儿？”张道玄问。

  陈掌柜从柜台下面拿出一张地图，摊在桌上。地图很旧，纸已经泛黄了，边角被虫蛀了几个洞。他指着苍莽山脉西北角的一个黑点。

  “这里。离青石镇大约两百里。”

  “我去。”张道玄说。

  周元看着他。“我也去。”

  “你留下。”张道玄说，“你脚上的伤没好，去了拖后腿。”

  周元张了张嘴，又闭上了。苏瑶坐在椅子上，低着头，看着自己吊在胸前的左臂。

  “张道玄，”她说，“你不必去。还魂草那种东西，有妖兽守着。你炼气期四层，去了就是送死。”

  张道玄没接话。他把陈掌柜那张地图上的路线记在脑子里，把鬼哭涧的位置和周围的地形默背了一遍。然后他把古玉从衣服里掏出来，放在柜台上。

  古玉还是凉的。但三道刻痕在油灯光里亮得刺眼，银白色的光把柜台照出一小片光斑。陈掌柜盯着古玉看了几息，伸手摸了一下，又缩回去了。

  “这是灵宝玉碎片？”他问。

  “是。”张道玄把古玉收好，“周元手里也有一块。清虚宗的人在追这两块碎片。”

  陈掌柜的目光在张道玄和周元之间来回扫了几遍，最后落在苏瑶身上。

  “瑶儿，你惹的麻烦不小。”

  苏瑶苦笑了一下。“我惹的麻烦一直不小。”

  陈掌柜叹了口气，从后堂拿出一个包袱，放在桌上。包袱里是干粮、水囊、金创药、解毒散、几张符箓、一把新的玉刀。

  “拿着。”陈掌柜把包袱推给张道玄，“鬼哭涧的路不好走。到了地方别硬闯，先观察。还魂草长在涧底的石壁上，旁边有一条蟒蛇守着，筑基期的修为。你打不过它，只能等它离开的时候下手。”

  “它什么时候离开？”

  “每月十五，月圆之夜，它会出去觅食。”陈掌柜看了看墙上的黄历，“今天是十二。还有三天。”

  张道玄把包袱背在身上。

  “三天够了。”

  他走到门口，拉开门。外面的阳光刺得他眯了一下眼。街上没人，那两个眼线不知道被余老怪引到哪里去了。

  “张道玄。”苏瑶在身后叫了一声。

  他停下来。

  “活着回来。”

  张道玄没回头，推门出去了。

  他走在青石镇的主街上，步子不快不慢，像一个普通的赶路人。古玉在胸口冰凉如石，那三道刻痕的银光透过衣服看不见，但他能感觉到。像三根冰冷的针，扎在心脏旁边。

  出了镇子，他加快了脚步。

  鬼哭涧在西北方向，和他之前跑的方向相反。清虚宗的人可能还在东南方向搜他，暂时不会想到他掉头往西北跑。但这也只是时间问题。等他们发现他不在东南方向了，他们会调转方向，继续追。

  他必须在三天之内赶到鬼哭涧，拿到还魂草，返回青石镇。

  三天，两百里。来回四百里。平均每天一百三十多里。对炼气期四层的修士来说，不算快，但也不算慢。如果路上不遇到麻烦，时间够用。

  但如果遇到麻烦呢？

  张道玄把这些念头压下去，专注地赶路。

  轻身术开启，脚步轻盈，落地无声。路两旁的树木飞快地向后退，风从耳边呼啸而过。他在苍莽山脉里跑了十几年，从没跑过这么快。

  不是不怕累。是不敢停。

  古玉在胸口越来越凉，那种凉不像石头，像一块刚从深井里捞出来的冰。三道刻痕的银光透过衣服照出来，把胸前照出一小片惨白。

  第四道刻痕，正在慢慢出现。