“找到了，疤叔，还在。”
少年声音里带上一丝活气。
从袋子里摸出块黑乎乎硬邦邦的东西。
看样子真是风干肉。
疤脸汉子却没松气。
他鼻子抽动两下，浑浊的眼睛狐疑地扫视洞内。
最后定格在洞壁那个炭灰图案上。
“不对……”
他声音压得更低，喉咙里像塞了沙子。
“有人动过图案边上的灰，被抹了。”
狗剩动作一僵，手里攥着干肉，惊恐地抬头。
疤脸汉子猛地转身。
从后腰抽出一把刃口都崩了好几处的短矿镐，横在胸前。
眼神凶厉地扫向洞内阴影。
“谁？出来！”
他低吼，声音在狭小洞穴里嗡嗡回响。
狗剩也慌忙丢下干肉，捡起地上半截尖锐的骨刺。
背靠洞壁，小脸煞白，牙齿都在打颤。
姜啸知道藏不住了。
浊灵丹能掩盖活人生气。
但刚才抹炭灰留下的那点微弱波动，还是被这经验老到的汉子察觉了。
他缓缓从岩石阴影里走出。
动作很慢，避免刺激到这两个惊弓之鸟。
看到姜啸的瞬间，疤脸汉子和狗剩明显愣住了。
姜啸身上那件枯藤长老给的普通灰布衣，虽然沾了血污尘土，但材质和整洁度，跟他们身上褴褛的麻布片天差地别。
脸虽然也带着伤和疲惫，但那种骨子里的锐气和挺拔，跟长期在死亡边缘挣扎的矿奴截然不同。
“你……你是谁？”
疤脸汉子握紧矿镐，眼神惊疑不定，在姜啸脸上和身上来回扫。
“不是周家的狗……也不是矿卫营的……你哪来的？”
他说话带着浓重的口音，某些音节含糊。
像是很久没正常与人交流，舌头都僵了。
狗剩则死死盯着姜啸腰间，那里别着虚空引路枝和替死傀符。
虽然不起眼，但那种隐隐的灵力波动，显然不是凡物。
少年眼里闪过畏惧，还有一丝几乎被生活碾碎的好奇。
姜啸没立刻回答。
他目光扫过两人，尤其在疤脸汉子脸上那道疤和跛腿上停留片刻。
又看向狗剩瘦得尖尖的下巴，和那双过早失去光彩的眼睛。
心里那点猜测，又肯定了几分。
“我叫姜啸。”
他开口，声音平稳，刻意放缓和。
“路过，找个地方歇脚，并没有恶意。”
“姜……啸？”
疤脸汉子重复了一遍，眉头拧得更紧。
“没听说过。”
“这鬼葬海，除了周家那帮吸血的杂种，还有他们养的狗，哪来的路过？”
“你当这是集市？”
他语气充满不信任，矿镐又往前递了递。
狗剩却忽然小声插了一句：“疤叔，他……他衣服没补丁……脸上……也没印子……”
印子？
姜啸心念微动。
矿奴脸上有印子？
烙印？
疤脸汉子经狗剩一提醒，也仔细看向姜啸的脸颊、额头、脖颈。
确实，皮肤除了伤口和污迹，没有那种扭曲的奴隶烙印痕迹。
周家矿奴，脸上或脖子上，都会被烙上特殊的符文烙印。
既是身份标记，也带有禁锢和追踪效果。
这是黑狱矿洞的规矩。
这人没有烙印。
要么不是矿奴，要么烙印被某种方法去除了。
后者几乎不可能，周家的烙印歹毒得很，强行去除会要命。
疤脸汉子眼神里的警惕稍减，但疑惑更浓。
“你……真不是周家的人？”
他语气松动了一点，但矿镐没放下。
“不是。”姜啸摇头，“我跟周家，有仇。”
最后三个字，他说得很淡。
但那股子冰碴子似的寒意，让洞里的温度都好像降了点。
疤脸汉子浑浊的眼睛里，猛地爆出一丝光，像死水里扔进块烧红的炭。
“仇？”
他喉咙动了动，声音有点发干，“啥仇？”
“血仇。”
姜啸没多说，反问道，“你们是黑狱矿洞的幸存者？”
这话像根针，狠狠扎进疤脸汉子心里。
他身体肉眼可见地抖了一下，握着矿镐的手背青筋暴起。
狗剩更是猛地低下头，肩膀缩起来，像是想起了什么极其可怕的事情。
沉默。
洞里只有三个人压抑的呼吸声，和外面灰雾掠过的微弱呜咽。
过了好半晌，疤脸汉子才重重喘了口气。
像是把堵在胸腔里的石头，吐出来一点。
他缓缓放下矿镐，但没松手，撑着地，拖着那条瘸腿，挪到一块稍平的石头旁。
慢慢坐了下去。
动作僵硬。
每动一下，脸上都闪过忍痛的神色。
“幸存者？”
他咧开干裂的嘴，笑容比哭还难看，“算是吧，从死人堆里爬出来的，也算幸存？”
他抓起地上一个破皮囊，拔开塞子，仰头灌了一口。
里面不是水，是种浑浊发绿的液体，气味刺鼻。
他喝得很急，呛得咳嗽起来，咳得满脸通红，疤痕都跟着扭曲。
狗剩默默走过去，轻轻拍他的背。
“疤叔……”
疤脸汉子摆摆手，止住咳嗽，用袖子胡乱抹了把嘴，看向姜啸。
“小子，不管你是谁，跟周家有啥仇。既然撞见了，也算缘分。”
他喘着气。
“这葬海变了，变得更他妈不是人待的地儿了。你能摸到这儿，也算有点本事。”
他顿了顿，眼神变得锐利：“你想从这儿知道啥？或者，你想干啥？”
姜啸在他对面找了块石头坐下，没靠太近。
“我想知道，这片黑山到底怎么回事。你们怎么活下来的。还有……”
他抬眼，直视疤脸汉子，“周家，是不是还在这附近活动？”
疤脸汉子没立刻回答。
他低头摩挲着手里那破矿镐的锈柄。
眼神恍惚，像是陷入了某种久远的回忆。
“这片山，我们叫它黑骨山。”
他开口，声音嘶哑缓慢。
“以前是片挺大的黑石矿脉。”
“周家在这儿开了矿，挖一种叫葬海黑晶的石头，据说能炼器，也能做阵眼，阴毒得很。”
“我们就是那时候被抓来的矿奴。”
“几千人？也许上万？记不清了。”
“每天下矿，上来，跟牲口没两样。”
“吃的猪食不如，睡的虫窝不如。死了，就直接扔进矿坑深处，或者扔进海眼里。”
“海眼？”
姜啸捕捉到这个词。
“嗯。”
疤脸汉子点头，抬头看向洞外灰暗的天空，眼神里透着恐惧。
“就在这片黑骨山西边，大概三十多里地。是个深不见底的巨大黑洞，直通葬海深处。”
“平时风平浪静，但时不时会往外喷黑气，带着诡异的吸力。周家管那儿叫归墟之眼的一个小支脉，他们用矿奴的尸体和挖出来的黑晶，往里头填，说是搞什么祭祀。”
他声音低沉下去。
“后来矿洞塌了。不是自然塌的，是有人引动了矿脉深处积压的煞气，炸了。”
“那场爆炸天崩地裂，我当时在靠近洞口的地方运矿石，被气浪掀飞，砸断了腿。糊里糊涂被埋在碎石下面，等我爬出来，外面已经变了样。”
他脸上那道疤剧烈抽搐。
“人都死了大多数，矿卫营的狗杂种也死了不少。”
“周家好像损失不小，派了几波人下来查看，后来就没太大动静了。”
“可能是觉得这矿废了，也可能是被葬海深处别的变化，吸引了注意。”
“我和狗剩，还有另外十几个命大的，就是那时候侥幸活下来的。”
“我们不敢出去，外面全是周家的巡逻队和葬海的怪物。”
“就躲在这片塌了大半的黑骨山矿洞残骸里，像老鼠一样苟着。”
“靠什么活？”姜啸问。
“捡漏。”
疤脸汉子苦笑，“矿洞塌了，但有些深一点的矿道没完全毁，里面还能找到点以前矿奴私藏的干粮、工具。”
“偶尔也能在碎石里翻到点没被完全污染的黑晶碎渣，拿到相对安全的灰色地带，跟一些同样苟延残喘的流浪修士，或者妖族残部，换点吃的、用的。”
他指了指洞角那些兽皮袋。
“那就是我们攒的家当。风干的腐肉，收集的净水，还有一点黑晶碎渣。”
“活得很艰难。”
狗剩小声补充，眼神黯淡。
“疤叔的腿一直没好利索，天一阴就疼得睡不着。”
“阿花姐去年染了灰雾里的毒，没挺过来。铁头哥两个月前，去西边换东西，再没回来。可能被怪物拖走了，也可能掉空间裂缝里了。”
少年声音越来越低，带着哭腔。
疤脸汉子伸手，重重揉了揉狗剩乱糟糟的脑袋。
动作粗鲁，但透着股笨拙的温情。
“哭个屁，活着就不错了。”
姜啸沉默听着。
他能想象那种日子。
在葬海这种绝地边缘，一群伤病的残兵败将，缺衣少食，朝不保夕。
还要时刻提防周家的清剿和无处不在的葬海威胁。
能活到现在，已经是奇迹。
“周家最近有动静吗？”
姜啸再次问道，这是他最关心的。
疤脸汉子脸色凝重起来。
“有。”
他点头，“大概一个月前开始，西边海眼那边，动静不对劲了。”
他舔了舔干裂的嘴唇，眼神里带着不解和不安。
“以前那海眼，虽然也喷黑气，但有规律，大概十天半个月一次。”
“最近喷发的次数多了，有时候隔两三天就喷一次。喷出来的黑气里，带着别的东西。”
“什么东西？”
“光。”
疤脸汉子吐出这个字，自己都觉得荒谬。
“很淡，但确实是光。”
“有时候是暗红色的，有时候是惨绿色的，在黑气里一闪一闪的，还有声音。”