范丞坤听着云新阳的叙述，抬手轻捏眉心，长叹一声：“唉，皆是父亲太过纵着他。我身在京中，也是束手无策，鞭长莫及。长此以往，他日若真闯下大祸，谁也救不了他。”
“还有你在京都的情况，我临行前师兄并没有交代我回去跟你家人如何说，而我回去这几个月，恰好也没有见到你家人，便也对外什么都没说。”
范丞坤这是听明白了，云新阳中状元这么大事，范家依然没有理会，至于自己，免税田官家没收回，说明自己还活着，他们还可以继续享受这福利，就够了，至于自己过的好不好？没人关心。
云新阳至此言罢，也无可说，范丞坤于是开始问及云新阳近况，云新阳自然是如实禀报了眼下的生活——主仆三人住着出租屋。
行至岔路口，二人相视拱手，作别各自回去。
直到此刻，书童新昌才得空开口，语气满是关切：“爷，忙了一整天，定是累坏了吧？”
“还好，与平日读书相差无几，无非是翰林院少了些书院的自在罢了。”云新阳语气平和。
新昌心中仍悬着，终于道出心底顾虑：“那……可有人刁难、欺负您？”经过水驿那番风波，他早已有了心理阴影，此刻终于鼓起勇气说道，“爷遇事时，若有差遣尽管吩咐，只要是小的能做得到的，小的定然万死不辞。”
云新阳闻言失笑，拍了拍他的肩头：“哪来那么多刁难？照此说来，京城里的小官小吏们，难道还活不成了？”
“爷您平安就好。”新昌长舒一口气，悬着的心稍稍落地。
“你且放心，我虽是翰林院底层的小官，却也不算最末流。”云新阳凑近几分，压低声音宽慰，“毕竟就翰林院而言，尚有榜眼、探花，以及范师兄他们这般庶吉士留用的编修、检讨，以及无官职的小吏，论品阶都在我之下。”
“原来是这样！那便不是人人都能欺负您，也有你能欺负的人？”新昌眼睛一亮。
云新阳被逗得笑出声：“新昌哥，你这脑子里一天到晚都琢磨些什么呢？”
新昌挠了挠头，面露赧然，急忙解释：“爷，小人不是盼着您去欺负人，只是知道还有比您官阶低的人，不是人人都能欺负你，心里便踏实多了。”
“罢了，别整日胡思乱想那些有的没的。”云新阳含笑叮嘱，“往后有空还是多琢磨琢磨掌勺的本事，别让我每日上一口菜入口时，觉得盐贵如金，下一口又觉得盐不要钱。”
新昌耳根微红，连连应道：“小的记下了，下次定好好把控！”
主仆二人边走边谈，步履轻快，不消片刻便抵了家门。
次日，云新阳领头的史官厅偌大的空间里仍然不过两人，侍读也并未来布置新的差事。二人照旧延续了昨日的活儿，陆则清性情温厚，行事从容，与云新阳相处极是投契。且他虽是京中贵胄，做起事来却半点不含糊，严谨又麻利，待两日差事收尾，两人已将各自负责的典籍勘误完毕。第三日，便进入了自查阶段。
午时将至，翰林院众人又将齐聚膳堂，这午餐聚会被大家私下里唤作“午餐会”，陆则清一边收拾案头，一边转头跟云新阳闲聊：“我到翰林院这许久，还是头一回请客。今晚邀请的那些人，都是在‘午餐会’认识的，大多并不相熟。”
“不过世人皆懂一个‘熟’字的道理。”他顿了顿，语带点拨，“本不相干的人，平日里多见几面，多聊几句闲话，再凑在一起喝几顿酒，交情自然就慢慢深了。”
云新阳听罢，心中了然陆则清是见自己平日话少，特意点拨他要主动些，当即含笑应道：“陆兄所言极是，往后我定当多主动开口。”
心底却另有盘算：身为新科状元，学问在一众翰林之中本就出类拔萃，自有目共睹。故而午餐会上谈及诗词歌赋，他只需偶尔开口便好；说得太多，反倒落了个刻意卖弄的口实。
吃完午饭又稍事休息，又开启了下午的公务，只是不久，榜眼张景先踩着最后期限销假归来，一进门便扬着嗓门道：“你们俩怎么反倒提前来了？这差事都已经上手了？”
云新阳见状，忙将食指竖在唇边，轻嘘一声示意他压低声音，而后低声道：“我和陆兄也没早来多少天，不过是比你稍早一步罢了。”
“不是说月底才是销假的期限吗？”张景先仍纠结着这个问题。
“随时可销，月底不过是最迟的时限罢了。”陆则清平静解释。
“那既是最迟时限，我今日下午来销假，总不算违规吧？”张景先依旧较真。
“没人说你违规。”云新阳笑道。
“可方才去销假处，那人看我的眼神怪怪的。”张景先挠了挠脸，满脸不解，“我脸上干干净净，衣着也没半点差错，如今见你们俩都来了，才琢磨着，不会是因为我卡着点销假，让他误以为我是个不肯吃亏半分的人，才那般看我吧？”
云新阳转头看向陆则清，面露迟疑：“这……应当不至于吧？”
陆则清轻轻摇了摇头，神色平静，显然也无从揣测。
恰逢本月月小，明日便是休沐日，故而今日各史官厅侍读布置的差事都格外宽松，到了下午，翰林院的管束也松了几分。张景先既是今日刚到岗，云新阳他们只需压低声响，不打扰到别的史官厅的同僚便好。几人又聊了些闲话，不知不觉便到了下值时分。
签退处今日比往常热闹数倍，众人话题出奇一致——无非是相约着去小酌几杯，纾解连日伏案的压抑，甚至还有邀约侍读同往的。
大多人事前便已约妥，陆则清也备好了局，自然少不了云新阳。张景先刚销假归来，尚未离去，也被陆则清热情相邀，权当替他接风洗尘了。
云新阳早有准备，今日随身带了便服，打算到陆则清的马车上更换。张景先未曾预备，好在今日散值早，他回去换衣再过来也来得及。
陆则清虽出身贵胄，却并未摆阔架子，选定的饭庄，正是京中寻常官吏待客也能消费得起的去处。
文人相聚，少不得要论几句诗词歌赋，不消三句话，话题便自然引到了这上面。云新阳适时穿插几句，既不显得孤冷，也不刻意张扬。本以为席间会行雅令助兴，谁知酒过三巡，众人便直接提议划拳。