“比约恩，今天也去圣地吗？”
“昨天有件事没做完。晚上我会回来，别偷懒，好好训练。”
天一亮，我就前往圣地，去领取昨天没拿到的第三阶段刻印。
费用和游戏里一样，200万斯通。
灵魂刻印每经过三的倍数阶段时，可以赋予特性，这一点也和游戏一致。
“呵呵呵，像你这样有钱的野蛮人还是第一次见。你有三条路可以选择。”
把钱放进罐子后，咒术师问道。
“有火焰之魂、钢铁之魂和野性之魂。战士啊，你会选择哪一个？”
我抱着试试看的心态听了咒术师的解释，但似乎并没有什么现实补丁后的变化内容。
因此……
“我选择野性之魂。”
毫不犹豫地选择了野性。
毕竟这些特性每一个都是我盾牌野蛮人的核心。
「不死者刻印第三阶段已激活。物理抗性和火焰抗性大幅提升。」
「体力数值+50上升。」
「野性之魂附着于肉体。」
「角色的基础威胁数值大幅增加。」
「可以使用[野性爆发]。」
威胁数值。
也就是说，光是呼吸就能更容易吸引怪物的仇恨。
此外，通过[野性爆发]可以暂时将威胁数值提升三倍，并根据该数值获得相应的体力加成。
‘原本只有在大剑野蛮人时偶尔使用。’
初期的我经常用不死者刻印来弥补野蛮人脆弱的生存能力。
但那时的[野性爆发]是一把双刃剑。
角色变强的同时，敌人也会蜂拥而至。
当然，对盾牌野蛮人来说则不同。
‘无风险高回报。’
吸引怪物的仇恨？
作为坦克反而应该欢迎。
而且在这过程中体力数值还增加了？
这只会让稳定性进一步提升……
与[巨大化]一起使用，可以暂时体验到真正的快感。
“没想到三个月内就能完成[巨大化]的三阶段刻印。”
对自己的成长感到满意的同时，心中也涌起一丝苦涩。
我只是为了活下去而拼命挣扎……
不知不觉间，已经变成了这样。
“累了，出去走走吧。”
接受灵魂刻印后出来，已经是下午五点了。
米莎答应给我烤牛肉，所以我赶紧去了图书馆确认约定时间，然后回到了宿舍。
然后……
经过各种实验，终于找出了[野性爆发]的发动条件。
“贝赫尔——拉啊啊啊啊啊啊！！”
原来是这样用的啊。
***
「比约恩·扬德尔」
等级: 3
肉体: 330(New +50) \/ 精神: 124 \/ 异能: 115
物品等级: 828
综合战斗指数: 822 (New +50)
获得精华: 尸体傀儡 - Rank 7 \/ 吸血鬼(守护者) - Rank 5 \/ 兽人英雄 - Rank 5
***
第二天中午。
独自前往约定地点。
店名叫‘流动的水的约定’，还以为是什么店，结果只是普通的甜品店。
操。
“……野蛮人？”
“怎么回事？老板欠债了吗？”
推门进去，众人的目光聚集过来。
比图书馆还严重。
我又不是不该来这里。
“您是比约恩先生吧！这边请！”
既然换地方不怎么有效率，那就先坐下吧。
“你是委托人吗？”
“是的。我是拉比基翁行政厅的七级事务官沙宾·埃穆尔。请随意叫我沙宾。”
“好的。”
沙宾·埃穆尔。
种族是人。本以为作为朋友年纪会小一些，但看起来大概三十出头。
第一印象还算不错，但实际性格如何，聊一聊很快就能知道了。
“不知道你喜欢什么，所以没点单，怎么办呢？”
“就啤酒和烤肉吧。”
“……啊？”
“没有就算了。我不喜欢甜的东西。”
“啊，好的……”
为什么要把我叫到这种地方来，这种无言的抗议到这里就差不多了……
赶紧进入正题吧。
“那么，委托内容是什么？”
“您没听拉格纳说吗？”
“拉格纳？啊，你说的是那个图书管理员吗？”
听到我的问题，沙宾微微一惊，随即像是理解了似的点了点头。
“您不知道他的名字啊。不过……如果是那孩子的话，也难怪。他叫拉格纳·利塔涅尔·佩普洛克。他不是坏孩子，请不要生他的气。”
生气什么的，根本没必要。
本来就没问过。
我像是重复似的低声说道。
“拉格纳·利塔涅尔·佩普洛克……”
“不是利塔涅尔，是利塔涅尔。”
好吧，反正就是那个。
这名字怎么这么难念？
“……难道是贵族吗？”
“不，不是那样的……”
我不由自主地问了出来，得到了一个微妙的反应。
“详细情况不能告诉您。如果那孩子知道了，肯定会生气的。”
没错，似乎确实有个什么故事。
“把委托内容说完吧。”
“是个简单的巡逻委托。因为有时罪犯或逃税者会躲进下水道，所以需要定期巡逻。但是……”
沙宾用奇怪的语气含糊其辞。
看起来像是在等待什么。
“……但是？”
我试着附和了一下，沙宾便一脸理所当然地继续解释。
“原本负责巡逻委托的探险家们这次没能从迷宫回来，不是吗？比约恩先生也知道……”
“……西皮？”
“这次三楼不是出了大事吗？他们好像被卷进去了！唉，真是令人遗憾的故事啊。”
虽然不知道是不是令人遗憾的故事，但我知道这家伙有点问题。
“所以你把那个委托交给了我。”
“是的。因为是行政厅的正式委托，不能随便交给别人。所以在寻找合适人选的过程中，拉格纳提到了比约恩先生！”
“原来如此。”
大致情况我了解了。
不过……
“为什么是我？应该有更合适的人选吧？”
听起来像是杂活。
行政厅大概也是像外包一样把委托交给探险家们。
报酬肯定也不多。
但即便如此，愿意接这种委托的人在城里应该也很多。
“不会是恶灵猎手那帮人派来的吧……？”
我暗自设想了最坏的情况，但答案却出乎意料地简单。
“您最近不是话题人物吗？”
“什么？”
“老实说，我有点好奇。也想亲自见见您……”
简而言之，就是为了满足个人好奇心而借用了行政厅委托的名义。
“啊，待会儿我会在这里打包一些饼干，可以跟同事们炫耀说是比约恩先生送的礼物吗？”
“……随你便。”
看他那灿烂的表情，似乎不是在演戏。
“所以您打算怎么办？报酬只有20万斯通，但对比约恩大人来说，这也不算是个坏提议吧。虽然这么说有点那个……”
唉，又来了？
就不能直接说清楚吗？
这又不是在耍人。
“……是那样吗？”
我无精打采地又附和了一声，沙宾似乎很开心地微笑着继续说道。
“有些人认为接受行政厅的委托本身就是一种报酬！因为我们这边的选拔标准有点苛刻，所以其他机构也认为我们是经过验证的人才……？”
这次不知为何语气上扬了。
要按照野蛮人的理解水平来解释，似乎总有些模糊不清的地方……
“意思是信任度提高了。”
我是一个兼具现代人精神和野蛮人肉体的野蛮人。
简短明了地总结后，沙宾鼓起了掌。
“对！简单来说就是这样！嗯，那个……以比约恩大人的名声，即使没有这些，也会有各种委托找上门来吧。”
“其实也没那么夸张。”
我苦笑着说道。
自从获得了“小巴尔干”的名声已经过去了两周。
尽管如此，以委托为目的接触我的，这还是第一次。
我大概能猜到原因。
“因为我是个无知的野蛮人吧。”
擅长战斗和有工作头脑是两回事。
但也许可以利用这个机会改变别人对我的看法。
不过也不能太出风头……
“那个委托，我接了。”
我很快做出了决定。
***
“那我就先告辞了。”
委托的详细内容解释完后，野蛮人毫不留恋地离开了房间。
看着他的背影，沙宾轻轻一笑。
“难得遇到个有趣的人。”
不知道为什么那孩子会提起别人，现在我好像明白了。
好久没有和纯粹的人交谈了，感觉心里变得轻松了不少，应该这么说吧？
那孩子肯定也有类似的感觉。
即使只是随口一说的话。
那孩子主动提及他人，恐怕也是几年来的头一遭。
“不过亲自见了一面，感觉他不是坏人。对那孩子也完全没有了解的样子……”
沙宾一边啜饮着茶，一边整理思绪。
下次或许可以假装偶然，三人一起找个机会聚一聚。放任不管的话，他们俩一辈子都不会亲近的。
“虽然我可能有点操之过急了……”
那孩子也到了该交朋友的时候了。
***
两天后。
迷宫开启前还剩十天的那个时期。
在行政厅职员的引导下，来到了下水道的入口。
不知怎么的，和团队剩下的所有成员一起。
“……比约恩，你可没说这里会有这么大的臭味。”
“我也没想到会这么严重。不过既然是下水道，不是应该多少有点心理准备吗？”
“那，那倒是……”
昨天大家聚在一起讨论委托时，事情就变成了这样。
“委托费不用分给大家也没关系。各种怪谈流传的下水道探险？哈哈哈！我怎么能错过这样的场合？”
“或许我也可以一起去吗？最近一直在看书，头都疼了，感觉换个环境会好些。”
“嗯，下水道的话，道路应该很复杂吧？正好可以试试我新获得的能力。”
“听说这里是罪犯藏身的地方？一个人去可能会有危险。”
大家似乎每天都只顾着训练，感到无聊，于是决定一起跟来。
所以我也就随他们去了。
既然委托费不用分给大家，免费的人力不用白不用。
“虽然其他人不知道，但作为探索者的罗特米勒应该会帮上不少忙。”
从行政厅职员那里接过地图后，交给了罗特米勒，然后将用于记录巡逻过程的影像记录器嵌入头盔的凹槽中。
那么，现在准备完毕。
“差不多该出发了。”
率先上前打开了铁栅门。
然后沿着湿漉漉的楼梯走下了地下。
当踏上最后一级台阶时，光线几乎没有了，不得不点燃火把。
“没想到里面这么宽敞？”
“所以才会偶尔有躲藏的家伙出现吧。哈哈哈！”
缓缓流动的污水和旁边的水沟。
火把摇曳着，散发出某种说不出的阴森气氛。
“这边。”
跟着罗特米勒的指引，小心地不让自己掉进水里，走在水沟上。随着离入口越来越远，周围明显变得更加黑暗。
“你知道吗？有个传言说下水道里住着可怕的怪物……”
不知为何，那矮个子家伙笑着传播着谣言。
米莎和德瓦尔基又认真地听了起来。
“德瓦尔基，真的会有怪物吗？”
“听说魔法塔的废弃物都会流进下水道。如果药剂或怪物尸体偶然相遇并发生了某种反应，那么产生那种怪物也是有可能的。”
“哦，果然是这样吗？”
果然是这样什么的。
我们的前任每次都能拿到15万斯通，两年间在下水道里进进出出，没有任何问题，现实中怎么可能会有那种东西？
咣当，咣当-
心里叹了口气，小心翼翼地移动脚步。
是因为那矮个子不停地讲着怪谈吗？
每走一步，脚步声都显得格外响亮。
‘五个人一起走在这里，感觉像是进入了什么地下城。’
妈的，应该不会真的发生什么事吧？