豪胜之被判死罪的消息传遍长阳县，百姓议论纷纷，有人说他罪有应得，也有人暗觉蹊跷。

  豪胜之虽贪慕权势，平日里也是秀才出身，也算是书香之家出身，怎敢做出残害女子、私藏邪道的勾当？

  宋县令坐在县衙正堂，望着案上的卷宗，眉头紧锁，豪胜之被关入牢狱之中。

  他哭喊着冤枉，他只是救了那九阴道人，哪里知道会掠夺女子之事。

  他送过他女人，也没想过他能将女人弄至死，他哪里知道会那样……

  他一时忘了，他的两小妾让九阴道人弄死的。

  “大人，九阴道人绝非寻常术士，他一定布下了什么迷魂阵，我被迷了心智，一直是糊里糊涂的。”

  他努力狡辩着。

  宋县令又不昏聩，此案疑点重重，豪胜之与邪修一起害死女子的罪过却是逃不掉的。

  五名女子清清楚楚的被囚于豪家宅院的卧室中，其中两人惨死，尸身泛着诡异的青黑，那没被处理掉，一看就知道这绝非寻常的杀害。

  活着的几个仆人，口供一致，他亲自将自己的妾室送给九阴真人祸害而死。

  而两尸体在乱葬岗被找到，也同样有瘀青和虐痕。

  豪胜之查女子生辰八字的记录，是他曾经做过的。

  经手的亲戚豪慕祥经不住审问，竹筒倒豆子般全部吐出来，几个女子的生辰八字的确从他这里漏岀去的。

  因沾上了死人案，几户女子的人家不依不饶，豪慕祥因渎职致人死亡，被判流放南疆。

  宋县令在意的是，九阴道人消失得太过干净，宅内宅外没有留下半点踪迹，仿佛人间蒸发一般。

  为了查清真相，宋县令暂缓了豪胜之的死刑，命钟捕头带着精干衙役，以豪宅为中心，四处追查九阴道人的下落。

  无诛和尚也只好待在长阳县帮忙协助查案。

  高雅琪抱着白狐，与李杰飞将三名极阴体质女子通过与宋县令及本人的协商后，藏在了青云宗内养伤。

  有一个死去的女子是富户的，不依不饶的便是他们家，豪胜之便逃也无法逃的被九阴道人当成弃子，背了锅。

  钟武俊和丘贵不愧是个好捕头，加上秦云发出的指令，唐三刀也介入进来了。

  着实这个邪修不是一般的奸诈狡猾。

  唐三刀他是厉害，他自是深受邪修之害，完全不怕死不怕累的搜寻。

  走访了长阳县周边的村镇，得查到了九阴道人的踪迹。

  几天不到，就查到确有一个身着道袍、面色阴鸷的道人，曾在城郊破观落脚。

  只是唐三刀三个捕头循着线索找到那破观时，九阴道人刚刚溜掉了。

  观内蛛网密布，灰尘厚积，若不是墙角干净外有法术的痕迹，还真看不出有人住过的痕迹。

  与此同时，又有了新发现：破观后面一枯井中，有一名新近死去女子。

  该女子不但被放过血，其身上还残留着一种罕见的阴寒毒素，这种毒素是邪术催动，显然是九阴道人的手笔。

  与豪胜之宅内死的女子一模一样的。

  更有孩童说，看到一个穿道袍的影子，在深夜的街巷里游荡。

  百姓人心惶惶，纷纷传言是九阴道人作祟，宋县令一时压力倍增，这种案子已经超过了凡人承受能力了。

  无诛和尚一下子也跑不掉，只得紧跟着查找。

  豪胜之在狱中得知这些事，更是日夜哀嚎，悔之晚矣！

  他为了贪那三瓜两枣却永远葬送了自己，若早知道自己会成九阴道人的替罪羊，打死他也不沾这邪修的边。

  当时，荣华富贵好像举手就能得，却最终化成了镜中花，水中月，只有去找阎王爷去要了。

  如今不管抓不得到真凶，他都难逃一死。

  他是帮凶，是不能否认的事实，也没有人肯帮他，亲戚朋友现在对他都避之不及。

  他在狱中，甚至做了一个黄梁美梦，梦见自己勾引了一个宰相遗失在外的女儿，好一场春梦。

  为了让宰相女儿嫁自己，教那女人毒杀了她的丈夫，自己差点就要成宰相女婿时，梦醒了。

  半天想着原来那女儿是九阴道人的孙女。

  “唉，一个美丽而荒唐的梦！”

  豪胜之知道，梦是反的，现实是，他马上要被斩了。

  远在京城的秦云就知道，这九阴真人不是那么好捉的。

  果然一个月后，九阴道人便彻底的从楚地消失了，大家也不知道他跑哪去了。

  因为事态严重，影响极坏，又怕出意外的幺蛾子，豪胜之被判斩立决！

  高雅琪和李杰飞也回京城了。

  一切照旧。

  秦云依旧在国子监读书，眨眼间，秋闺了。

  秦云没有去，只是羡慕看着张弘瑞，岳昙两个学识佼佼者春风满面去科举了。

  上辈子他也参加科举了，没有考中。

  如今把握大了，却也退缩了，只因为贺侍读让他再学上两年。

  他想要的不是只是中举，而且一口气能中前三甲。

  光张弘瑞和岳昙他这就比不过。

  贺侍读这讲学力度很大，七皇子稍稍提了下建议，把贺侍读的位分提了：侍读学士。

  一时间，贺浩铭在国子监内名声大噪。

  大家看他的模样变了。

  他的升职太快了。

  才来国子监没有一年，这一回就开始拿正五品的俸禄了。

  秦云在给他一个厨娘的情况下，还弄了个暗卫守着老师。

  秦云是相信贺老师的远见的。

  “如今这年华正好是读书，博览的大好时光，若一下子中了，说不定便马上把书一扔，只知道享受名誉而懒怠了学习知识的时光。”

  秦云不知道老师说的对不对，但那些中举的人为官后还真没几个在认真学习的。

  虽然不至可将书都卖掉，却也是将书从此束之高阁了。

  秦云心中明镜似的——老师于他，是如今宦海里最稳的一根定海神针。

  贺侍读的位分，已在提调之列，可离“皇子之师”，终究还差着万水千山。

  旁人熬到侍读学士，少说也要九载十载，他却不过一年有余，便从侍读躐等而至，已是异数。

  他自然清楚，这一步跃升，背后不过是皇子一句轻描淡写的举荐。

  可朝堂之上，谁不是熬着资历、拼着谨慎？

  七皇子虽有心，却也容不得逾矩太甚。

  贺浩铭身为侍读学士，深谙进退之道。

  教读一年有余后，他或可升任詹事，或转六部侍郎，再一步步挪到皇子身边。

  这官路走得四平八稳，不疾不徐，方能让皇帝放心，也让同僚无隙可乘。

  彼时的秦云，正静候着张弘瑞、岳昙乡试的消息。

  秋闱乡试定于八月初十开考，届时秋风穿廊，凉意微生，正是士子们执笔赴考、见分晓的时刻。