“我认为当前我们杜鹃市的确需要进行一次反腐倡廉的工作。”

  王明艳的话音落下，会议室里的空气仿佛凝固了一瞬。她的声音不算响亮，却字字清晰，像一颗石子投进死水微澜的池塘。

  “纪委这边也收到不少的举报信件，其中不乏牵扯一些副厅级别的干部。”

  她顿了顿，目光直视前方，没有看任何人。

  “发展经济固然重要，但反腐一直是我党的首要工作任务。”

  说完，她垂下眼睑，盯着面前的茶杯，不再说话。

  但她的表态，已经像一道惊雷，在会议室里炸响。

  姚立华的脸色瞬间阴沉了下来。

  那是一种很难用语言形容的表情——脸上的笑容还在，但那笑容已经僵在了嘴角，眼底深处翻涌着难以掩饰的怒意和震惊。

  他没想到。

  真的没想到。

  在他刚才那个意味深长的目光之后，王明艳居然还敢走在对立面。这个一向中立、从不站队、从不表态的女人，居然在第一次常委会上，就公开站到了李明阳一边。

  这是对他权威的公然挑衅。

  他的手在扶手上一紧，又缓缓松开。多年的官场历练让他迅速压下了那股直冲脑门的怒火，但那张阴沉的脸色，已经足以让在座的每一个人都明白他的态度。

  罗江看懂了那个眼神。

  他几乎是立刻接上了话茬，语气里带着几分刻意的轻松，像是在化解什么尴尬的局面：

  “反腐固然重要，但工作也要结合实际来展开嘛。”

  他往后靠了靠，翘起二郎腿，一副胸有成竹的姿态。

  “就目前而言，我认为我市需要的是稳步发展，而不是继续向下施加压力。同志们刚从吴胜军一案的阴影里走出来，再搞一次大摸排，人心惶惶的，谁还有心思抓经济？”

  他说着，目光扫过在场众人，像是在寻求认同。

  王明艳抬起头，直视着他。

  “我不认为这两者之间有什么联系。”

  她的声音依然平静，但平静之下是刀锋般的锐利。

  “清者自清，浊者自浊。如果我们的同志没有贪污受贿，那他们自然不会受反腐工作的影响。只有那些心里有鬼的人，才会害怕被查。”

  罗江的脸色变了变。

  “是没什么联系——”他咬着牙，“但如果因为这项决定而影响我市的经济发展进程，那这后果由谁来承担？”

  “罗副市长。”

  王明艳忽然轻轻笑了一声。

  那笑声很轻，却让罗江的眼皮跳了一下。

  “你发展经济的决心，真是让人刮目相看。”

  她顿了顿，目光直视着罗江，一字一句：

  “如果我们的个别同志，少去一些娱乐场所，把心思多放在工作上，那我们市的经济发展，可能已经位居全省第一了。”

  这话一出，会议室里瞬间安静得落针可闻。

  罗江的脸色涨得通红。

  他猛地坐直身体，眼神不善地盯着王明艳：

  “王书记，你这话什么意思？！”

  “字面意思。”

  王明艳毫不退让，甚至微微扬起了下巴。

  “还请罗副市长不要对号入座。”

  “你——！”

  罗江的拳头砸在桌面上，发出一声闷响。他腾地站起来，手指着王明艳，声音因为愤怒而微微发抖：

  “怎么，你们纪委就是这么办案的？靠捕风捉影？靠含沙射影？你——”

  “我们纪委怎么办案，还轮不到你来指手画脚！”

  王明艳也站起来了。

  两个常委，一个纪委书记，一个副市长，隔着椭圆形会议桌怒目相视，空气中仿佛能听见火药味滋滋作响的声音。

  会议室里的其他人面面相觑。

  章太江和祁宇荣恨不得把脸埋进笔记本里。陈宗林依然半眯着眼，像一尊入定的老佛爷。党耀光皱了皱眉，但什么也没说。

  赵宇明嘴角的弧度越来越明显，他低头看着手里的笔，肩膀微微耸动，像是在拼命忍着笑。

  姚立华的脸色阴沉得能滴出水来。他没有看罗江，也没有看王明艳，而是死死盯着主位上的李明阳。

  他在等。

  等李明阳怎么收场。

  “好了。”

  李明阳终于开口了。

  他抬起手，用指节轻轻敲了敲桌面。那声音不重，却带着一种让人无法忽视的威严。

  “我们是在开常委会，不是在大街上买菜。”

  他的目光缓缓扫过罗江和王明艳。

  “争得面红耳赤的有什么用？”

  罗江喘着粗气，慢慢坐回椅子上。王明艳也坐下了，但胸膛依然剧烈起伏着。

  李明阳等了几秒，等会议室里的气氛稍微缓和了一些，才继续说道：

  “发展经济，是政府事务。”

  他看向罗江，语气平静。

  “纪委有自己的办案方式，是独立的一个系统，不受任何人干预。”

  他又看向王明艳。

  “不是谁声音大，谁就有理。也不是谁态度强硬，谁就占理。”

  这话听起来是各打五十大板。

  但王力在记录席上听得清清楚楚——李明阳说“纪委是独立的系统，不受任何人干预”，这话是说给谁听的？是说给罗江听的，是说给姚立华听的，是说给在场所有人听的。

  他在给王明艳撑腰。

  王明艳低下头，眼角微微有些发红。不是因为委屈，是因为她听懂了。

  李明阳支持她。

  她赌对了。

  姚立华也听懂了。

  他的脸色更加阴沉，但嘴角却扯出一个意味深长的笑容。那笑容让人看了心里发毛，像是一头蛰伏的猛兽，在暗中积蓄着什么力量。

  他开口了，声音不紧不慢，像是在商量一件无关紧要的小事：

  “我看啊，各有各的理。”

  他顿了顿，目光扫过在场众人。

  “既然意见不统一，那我们就举手表决吧。”

  他说这话的时候，脸上甚至带着一丝笑意。

  但那笑意里，是绝对的自信。

  他有绝对的信心。

  组织部长肖军，是他的人。常务副市长杨凌云，是他一手提拔起来的。宣传部长梁建军，虽然不算是铁杆，但至少不会站在李明阳那边。统战部长陈宗林是他的人，副市长罗江，不用说。军分区政委党耀光，军地两套系统，从不参与地方角力。七星山区委书记章太江是副书记赵宇明的人，但赵宇明这人只要不涉及自己的利益一般都是中立态度，不会和自己对着干。纳溪县委书记祁宇荣，资历最浅，最不敢乱站队。

  而李明阳那边呢？

  王明艳刚才站过去了，但她是纪委书记，手里没有票决的权力？不，她有，她是常委，有一票。

  秘书长王力，是李明阳的人，有一票。

  那也才三票。

  姚立华掰着手指头数了数，嘴角的笑意更深了。

  李明阳只要同意表决，他有十足的把握，把这件事压下去。

  他看向李明阳，目光里带着几分胜券在握的挑衅。

  会议室里的气氛再次紧绷起来。

  所有人都看向李明阳。

  李明阳没有立刻回答。

  他侧过头，目光落在赵宇明身上。

  “赵书记。”

  他叫了一声，语气平静得像是在闲聊。

  “不知你什么意见？”

  赵宇明正低头看着手里的笔，听到这话，他抬起头，脸上挂着一个让人捉摸不透的笑容。

  “我？”

  他笑了笑，那笑容里带着几分事不关己的淡然。

  “我服从安排。书记说表决，我就表决。书记说再议，我就再议。”

  他说完，又低下头，继续把玩手里的笔。

  李明阳看了他一眼，没有说什么。

  他知道赵宇明不会表态。

  这个三把手，巴不得他和姚立华斗得两败俱伤，好坐收渔利。今天能保持中立，就已经是最好的结果了。

  他收回目光，沉默了几秒。

  会议室里安静得能听见自己的心跳。

  姚立华脸上的笑容越来越笃定。

  他几乎已经看见了结果——举手表决，李明阳的提议被否决，这个刚刚到任的书记，第一次在常委会上就碰得头破血流。从今往后，在杜鹃市，谁说了算，所有人都心知肚明。

  “既然姚市长提议表决——”

  李明阳终于开口了。

  他的声音依然平静，平静得让人有些意外。

  他顿了顿，目光缓缓扫过在场的每一张脸。

  姚立华的期待。

  肖军的审视。

  杨凌云的冷漠。

  罗江的不屑。

  王明艳的紧张。

  王力的担忧。

  赵宇明的玩味。

  还有其他人，或茫然，或麻木，或事不关己。

  他忽然轻轻笑了一下。

  那笑容很淡，却让姚立华的心猛地一沉。

  “那就——”

  李明阳开口了。

  所有人屏住呼吸。

  王力握着笔的手已经沁出了汗。

  王明艳攥紧了拳头。

  赵宇明抬起头，目光里闪过一道精光。

  姚立华嘴角的笑意凝固了。

  会议室里，那根无形的弦，绷到了最紧。

  李明阳的目光落在姚立华脸上，平静得像一潭深水。

  他说——