从火焰山到陀螺城，路途遥远，要走过半个中原，穿过无数城镇和村庄。上官乃大不急着赶路，因为他需要时间寻找——不是找路，而是找凤九。她的生命线从他心中延伸出去，穿过大地，穿过山川，穿过河流。他要沿着这条线走，一步一步，走到线的尽头，走到她的身边。
路上，他遇到了很多人。有修士，有凡人，有老人，有孩子，有男人，有女人。他们有的在赶路，有的在劳作，有的在闲聊，有的在发呆。每一个人的生命线都不同，有的粗，有的细，有的亮，有的暗，有的长，有的短。他在人群中寻找凤九的生命线，那条细细的、金色的、像阳光一样温暖的线。他没有找到，但他不着急，因为线的尽头在南方，在陀螺城，不在路上。
走了十天，他进入了一片竹林。竹子很高，很密，遮天蔽日，阳光从竹叶的缝隙中漏下来，在地上投下一片片斑驳的光影。风吹过竹林，竹子发出沙沙的声响，像一首古老的歌。小极从他肩膀上飞起来，在空中盘旋，发出清脆的鸣叫。它喜欢这里，喜欢竹子的味道，喜欢阳光透过竹叶的光影，喜欢风吹过竹子的声音。它从一根竹子飞到另一根竹子，用爪子抓住竹枝，歪着头看着爹，发出急促的咕咕声，像是在说“快来，这里好美”。
上官乃大走在竹林间的小路上，脚下是厚厚的竹叶，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上。他的神识向四面八方蔓延，寻找凤九的生命线。没有，这里没有。他继续走，穿过竹林，走进一片茶园。茶树不高，整整齐齐地种在山坡上，像一排排绿色的士兵。采茶的姑娘们穿着蓝色的碎花布衣，头上戴着斗笠，手里提着竹篮，一边采茶一边唱歌。歌声清脆悦耳，在山谷中回荡，像山泉在流淌。小极从空中飞下来，落在一个采茶姑娘的肩膀上，歪着头看着她，金色的眼睛中满是好奇。采茶姑娘被它吓了一跳，手中的竹篮掉在地上，茶叶洒了一地。但她很快就不怕了，因为这只鸟很漂亮，黑色的羽毛，金色的眼睛，头上的三根翎毛像三根金色的丝带。她伸出手，轻轻摸小极的头。小极眯起眼睛，露出很享受的表情，发出轻轻的咕咕声。
上官乃大站在不远处，看着这一幕，嘴角微微上扬。他没有打扰她们，因为小极很少跟陌生人亲近。它愿意让这个姑娘摸它的头，说明这个姑娘不是坏人，她的生命线是干净的，没有沾过血。他走过去，帮姑娘捡起洒落的茶叶，装回竹篮里。姑娘看着他，脸红了。她没见过这么好看的少年，白色的长袍，深蓝色的头发，金色的眼睛，像从画里走出来的人。
“谢谢你。”她的声音很小，像蚊子叫。
“不客气。”上官乃大将竹篮递给她，“请问，陀螺城怎么走？”
姑娘指了指南方：“翻过这座山，再走两天就到了。”
“谢谢。”
他转身朝南方走去。小极从姑娘的肩膀上飞起来，落在他肩膀上，回头看了那姑娘一眼，叫了一声，像是在说“再见”。姑娘站在茶园里，看着他们的背影消失在山路转弯处，心中涌起一种奇怪的感觉。她说不清那是什么感觉，像是失去了什么重要的东西，又像是从来没有拥有过。
走了两天，陀螺城到了。
城不大，建在悬崖上，白色的城墙在阳光下闪闪发光，像一颗巨大的陀螺嵌在山壁上。城门是石拱门，门楣上刻着三个大字——“陀螺城”，字迹苍劲有力，像是用剑刻的。城中很热闹，人来人往，商铺林立，叫卖声、讨价还价声、孩子的笑声、老人的咳嗽声，交织在一起，像一首杂乱无章的交响乐。上官乃大走在青石板铺成的街道上，看着两旁的店铺——卖布的，卖米的，卖药的，卖法器的，卖妖兽材料的，卖灵丹妙药的，应有尽有。他走过一家卖花的铺子，铺子里摆满了各种花——玫瑰、茉莉、栀子、桂花，但就是没有桃花。他停下脚步，看着那些花，想起了凤九。她最喜欢桃花，但她的花圃里什么花都有，就是没有桃花。因为桃花太难种了，火焰山的土壤不适合桃树生长。她种了一棵，死了；又种了一棵，又死了。第三棵活了，但长得歪歪扭扭，开的花稀稀拉拉，只有几朵。她还是很高兴，每天蹲在树下，看着那几朵花，笑得像个孩子。
“客官，买花吗？”老板娘从铺子里探出头来，笑眯眯地看着他。
“有桃花吗？”
老板娘愣了一下，然后摇了摇头。“桃花没有。桃花要春天才有，现在是秋天。”
“那等春天我再来。”
他继续走，小极蹲在他肩膀上，歪着头看着那些花，金色的眼睛中满是好奇。它不明白爹为什么要买桃花，不明白桃花有什么好看的。但它知道，爹做任何事都有他的理由，它不需要明白，只需要跟着。
走着走着，他突然停下了。他看到了一条生命线，金色的、细细的、像阳光一样温暖的线。它从街角的一家书铺里延伸出来，穿过人群，穿过街道，穿过他的身体，连接到他的心上。凤九的生命线。他的心跳加速，血液沸腾，双手发抖。他找到了，他终于找到了。
他迈步走向那家书铺。铺子不大，门口挂着一条褪了色的蓝布门帘，门帘上写着“书香斋”三个字。他掀开门帘，走进去。铺子里很暗，只有几盏油灯在墙上摇曳。书架靠墙而立，上面摆满了各种书籍——古籍、今籍、经文、史书、诗词、歌赋。书架间有一张桌子，桌后坐着一个人。
那人穿着一件灰色的长袍，头发用木簪束着，面容清秀，眼睛明亮。她低着头，手里拿着一本书，正在认真地读着。她的侧脸在油灯的光晕中显得格外柔和，像一幅古老的仕女图。她抬起头，看着上官乃大，眼中闪过一丝惊讶。
“客官，买书吗？”
上官乃大看着她，眼泪无声地流了下来。他想说话，但喉咙像被什么东西堵住了，发不出声音。他想走过去，但腿像灌了铅，迈不动步。他只能站在那里，看着她，流着泪。
凤九。她是凤九。不是凤九的转世，而是凤九本人。她的脸变了，声音变了，气质变了，但她的眼睛没有变。那双眼睛里有他熟悉的光芒，温柔的、明亮的、像星星一样的光。她不认识他了，她不记得他了。她的生命线虽然还在，但她的记忆被时间冲刷干净了，像一个被海浪抹平的沙滩。
“客官？你怎么了？”她站起身，走到他面前，看着他满脸的泪水，眼中满是担忧，“你哪里不舒服？要不要我给你倒杯水？”
上官乃大摇了摇头，伸手擦掉脸上的泪，深吸一口气，将那股酸涩压了下去。
“没事。”他的声音沙哑，“只是想起了一个故人。”
“故人？”
“嗯。一个很重要的人。”
凤九——不，她不叫凤九了。她现在叫什么？他不知道。但他知道，她的灵魂还是凤九，她的生命线还是凤九，她的心还是凤九。只是她的记忆被封印了，被时间封印了，被死亡封印了。他要帮她解开封印，让她记起过去，记起火焰山，记起时光树，记起他。
“你叫什么名字？”他问。
“我？”她指了指自己，笑了一下，“我叫阿九。”
阿九。九。凤九的九。她的名字里还有凤九的影子，还有过去的痕迹，还有他的希望。他的鼻子一酸，差点又掉下泪来。没有哭，深吸一口气，将那股酸涩压了下去。
“阿九。”他念了一遍这个名字，嘴角微微上扬，“好名字。”
“你呢？你叫什么名字？”
“上官乃大。”
“上官乃大……”她念了一遍，皱起眉头，“这个名字好熟悉，好像在哪里听过，但想不起来了。”
上官乃大的心跳漏了一拍。她听过他的名字，她的潜意识里还有他的影子，她的灵魂深处还有凤九的记忆。封印不是不可解开的，记忆不是不可恢复的。她记起他只是时间问题，而他有的是时间。
“也许你以前读过我写的书。”他说。
“你写的书？你是个作家？”
“算是吧。”他从书架上抽出一本书，翻了翻，又放回去，“我写故事。写一个男人和一个女人的故事。他们相遇，相爱，分离，重逢，再分离，再重逢。反反复复，分分合合，像一场永远做不完的梦。”
阿九看着他，看着他那双金色的、温柔的、充满故事的眼睛，心中涌起一种奇怪的感觉。她不认识这个人，但她的心认识他。她的心跳在加速，她的血液在沸腾，她的记忆在苏醒。她想不起他是谁，但她的身体记得他——记得他的温度，记得他的气息，记得他的手放在她头顶的感觉。
“你能给我讲讲那个故事吗？”她问。
“能。”上官乃大在她对面坐下，将小极从肩膀上抱下来，放在桌上。小极蹲在桌上，歪着头看着阿九，金色的眼睛中满是好奇。它不认识她，但它的鼻子认识她——她的身上有娘的气味，有凤九的气味，有花圃和桃树的气味。它从桌上跳下来，蹦到阿九怀里，用脑袋拱她的手，发出急促的、欣喜的咕咕声。
阿九低头看着怀里这只黑色的鸟，伸手摸它的头。小极眯起眼睛，露出很享受的表情，发出轻轻的咕咕声，像在说“娘，我好想你”。
“这只鸟好可爱。”阿九笑了，“它叫什么名字？”
“小极。”
“小极……好奇怪的名字。”
“是奇怪。但它喜欢。”
上官乃大看着阿九，看着她怀里的小极，看着她们之间那种天然的、不可分割的、超越了记忆和时间的亲密，心中涌起一股暖流。小极认出她了。它不记得她的脸，不记得她的声音，不记得她的名字。但它记得她的气味，记得她的温度，记得她的心跳。那是娘的气味，娘的温暖，娘的心跳。
他开始讲故事。从火焰山讲起，讲一个白发苍苍的老人，在祭坛边遇到了一个冷若冰霜的女人。那个女人穿着红色的长裙，头发高高束起，脸上没有表情，但她的眼睛里有光。他讲他们一起去归墟，一起去三界国，一起面对圣主、无生、虚、戮。他讲那个女人死了三次，每一次都死在他眼前，每一次他都无能为力。他讲他突破了元婴十五层、十六层、十六层第二重，返老还童，变成了十六岁的少年。他讲他沿着她的生命线，从火焰山走到陀螺城，在这家小书铺里找到了她。
阿九听得很认真，眼睛一眨不眨，像在听一个遥远的神话。她不知道他为什么要给她讲这个故事，不知道这个故事跟她有什么关系，不知道这个男人为什么一边讲一边流泪。但她的心在痛，她的眼在流泪，她的记忆在苏醒。她想起来了。不是全部，而是碎片——火焰山，时光树，花圃，桃树，日出，日落，一碗热粥，一个拥抱，一个吻。
“上官。”她突然叫了他的名字，不是“上官乃大”，而是“上官”。只有凤九这么叫他，只有她最亲最爱的人这么叫他。
上官乃大愣住了。他看着阿九，看着她的眼睛。那双眼睛里的光芒变了，不再是陌生的、客气的、像对待一个普通顾客的光，而是熟悉的、温柔的、像星星一样的光。那是凤九的光，是她的灵魂在苏醒，是她的记忆在回归。
“你记得我了？”他的声音在发抖。
“不记得。”阿九摇了摇头，眼泪无声地流了下来，“但我的心记得你。它说你是它等了好久好久的人。”
上官乃大站起身，走到她面前，蹲下身，握住她的手。她的手很温暖，像春天的阳光照在皮肤上。他握得很紧，像怕她再消失一样。
“阿九。”他的声音沙哑，“跟我回家。”
“回家？回哪里？”
“火焰山。那里有你的花，你的树，你的鸟。你种的花开了，玫瑰、茉莉、栀子、桂花，红的白的黄的紫的，很好看。你种的桃树活了，长出了新枝，明年春天就会开花。小极长大了，翅膀展开有三十丈，遮天蔽日，但它还是喜欢蹲在你肩膀上，用脑袋拱你的脸。它很想你，我也很想你。”
阿九看着他，看着他那双金色的、温柔的、满是泪水的眼睛，看着他那张年轻的、真诚的、没有一丝虚假的脸，看着他那双握着她手的、温暖而有力的手。她的心在告诉她——跟他走，跟他回家，回到那个你曾经拼命守护的地方。
“好。”她说，“我跟你回家。”
小极从她怀里飞起来，落在他肩膀上，用脑袋拱他的脸，发出急促的、欣喜的咕咕声。它的眼睛里有泪水，金色的泪水，滴在他的脸上，温热而咸涩。上官乃大伸手摸它的头，笑了。笑着笑着，眼泪又流了下来。
上官乃大带着阿九离开了陀螺城。走的时候，阿九回头看了一眼那家小书铺，铺子里空荡荡的，书架上的书还在，油灯还在，桌后的椅子还在。但她不在了，她要回家了，回火焰山，回时光树下，回望归峰顶。
路上，阿九问了他很多问题。火焰山是什么样的？时光树是什么样的？花圃里种了什么花？桃树有多高？小极小时候是什么样的？他一五一十地告诉她，每一个细节都不放过。因为他要让她记起来，记起那些她曾经深爱的一切，记起她曾经拼命守护的一切，记起她曾经是凤九。
走了十天，火焰山到了。
望归峰顶的时光树在阳光下闪闪发光，金色的叶子在风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。花圃里的花开了，玫瑰、茉莉、栀子、桂花，红的白的黄的紫的，像一片彩色的地毯铺在山顶。桃树的新枝长高了，快到她胸口了，叶子翠绿欲滴，在风中轻轻点头。
阿九站在望归峰顶，看着这一切，眼泪无声地流了下来。她不记得这里，但她的心记得。她的心告诉她，这里是她曾经的家，这里是她曾经爱过的地方，这里是她曾经守护的一切。
“喜欢吗？”上官乃大站在她身边，轻声问。
“喜欢。”她擦掉眼泪，笑了，“很喜欢。”
小极从她肩膀上飞起来，在空中盘旋，发出清脆的鸣叫。它在欢迎娘回家，在告诉全世界——娘回来了，娘终于回来了。