日头西落的时候，寨门外响起了马蹄声。

  “阿沁！”

  “黑烈！”

  七八个人骑着矮脚山马奔了过来，有男有女，进了寨门后他们便大声喊了起来。

  岩蚩从大屋里走出来，看着他们。

  其中一个女人看见他，立即冲了上去，仰着脸，嘴唇哆嗦着，话都说不成句：“都鬼主……都鬼主，他们说……他们说孩子还活着……是不是真的？是不是？阿沁……我的阿沁呢？”

  “活着。”岩蚩稳声道：“两个孩子都活着。”

  女人闻声，又哭又笑，她男人站在她身后，也抬手擦了擦眼角。

  落后几步是另一家人，男娃黑烈的阿妈被自家男人搀着，跑得上气不接下气，脸色白得像张纸。

  她男人另一只手拽着个白发老妇人的胳膊，那老妇人是孩子的祖母，一路走一路念叨着山神保佑，干瘦的手指攥着骨珠串，攥得骨珠咯吱咯吱地响。

  他们部落的小鬼主带着人跟在后面，马背上还驮着竹篓，竹篓里装着苦荞粑粑和干肉条，是他们寨子里能拿得出手的最好的东西。

  自打两个孩子丢了，整个寨子里便人心惶惶。在听到孩子们被救回来后，这才松了口气。

  “饿不饿？那个坏人打你们了没？你们怎么过的……”两个阿妈各问各的，话问得乱七八糟，想到什么问什么，问完了又不等孩子回答，只是把他们搂进怀里，搂得孩子几乎喘不过气来。

  “把孩子们带回去，好好照料，”岩蚩看着几人。

  那个部落的小鬼主左手按在右胸口，朝岩蚩深深行了一礼。

  待他们走后，岩蚩站在寨场中央，收起了方才那副温和的神色。

  他的脸沉了下来，椎髻上的银片被山风吹得轻轻碰响。

  “把阿尼务带出来。”

  这话一出，寨场上所有人都停下了手里的活。白发耆老拄着赶山棍站了起来，几个贵族互相看了一眼，没有人说话。

  寨巡应了一声，快步往石穴方向走去。片刻之后，阿尼务被反绑着双手押到了寨场上。

  “你还有什么话要说？”

  阿尼务跪在夯土地面上，反绑在身后的双手攥成了拳，又松开了。

  他抬起头，目光从寨场上围观的人群脸上扫过去，扫过白发耆老，扫过那些低着头不敢看他的贵族，扫过那些之前在谷里端着弩机如今却垂手站着的猎手们。

  最后他看向岩蚩，嘴角扯了一下。

  “我没做错。”他的声音沙哑，没有丝毫的后悔，“我只是没算到，你身边多了个异数。”

  他说这话时目光往寨场边扫了一眼。

  白未曦正坐在石台上，拿一块细麻布慢条斯理地擦着一把弯刀，连眼皮都没抬。阿尼务收回目光，没有再说话。

  岩蚩看了他一眼，然后转过身，背对着他。

  “带下去。不必留尸，扔进北边野狼沟，喂山兽。”

  此话一出，寨场上安静得只剩下山风吹过图腾柱的呜呜声。

  两个寨巡上前，一左一右将阿尼务从地上提了起来。

  阿尼务被拖着往寨门外走，他没有挣扎，也没有再开口，只是垂下头，椎髻上那仅剩的银片叮叮当当地响了一阵，渐渐远了。

  白发耆老拄着赶山棍，苍老的脸上看不出什么表情。

  几个贵族站在原地，有人悄悄松了口气，有人抬手擦了擦额头上的汗。

  他们已经从当晚跟着阿尼务的猎手那听说了。

  那个外来女子一个人穿过箭雨，连根头发丝都没掉，还顺手把他们鬼主拎小鸡一样拎了回来。

  此刻那个女人就坐在寨场边擦刀，刀刃在火光里泛着冷意，和她这个人一样冷。

  岩蚩转过身，扫了一眼在场的人。

  “阿尼务的事，到此为止。跟着他去谷里埋伏的猎手和寨巡，有一个算一个，之前我说了不追究，这话算数。”他顿了顿，目光落在白发耆老身上，“风跋部落不能没有小鬼主。 你们十天内推一个合适的人选报到我这里来。”

  白发耆老用赶山棍撑着地，缓缓点了点头，“都鬼主放心，我们尽快。”

  寨场上凝滞的气氛终于松动了些。

  那些猎手你看看我我看看你，有人长长地吐了一口气。

  那几个曾经在宴席上替阿尼务抱不平的贵族此刻也收敛了神色。其中一个中年汉子走到岩蚩面前，左手按在右胸口，欠身行了一礼，什么也没说，但那一礼做得比任何时候都恭谨。

  第二日一早，岩蚩带着乌罗、白未曦和剩下的邛部猎手启程回邛部。

  阿木带着几个猎手先留在风跋部落养伤，顺便协助白发耆老处理新鬼主推选的事。

  临走时阿木拄着一根赶山棍站在寨门口送他们，白未曦骑着彪子经过他身边时，从袖中取出那把弯刀递了过去。

  “我以为丢了！”阿木接过刀，惊喜的叫道，随即朝白未曦深深欠了欠身。

  回到邛部时，日头已经升到了半山腰。

  寨墙上的旌旗被山风吹得猎猎作响，寨门口的阿措远远看见彪子的身影就冲了出来，赤着脚在碎石路上跑得飞快，一把抱住彪子粗壮的前腿。

  阿果追在后头，跑得气喘吁吁，看见白未曦安然无恙地骑在彪子背上，停下脚步，左手按在胸口，远远地行了一礼。