那中年男子双手负于身后，缓步走到众人中间道：“他既然是幽冥鬼府的护法，要查我锦衣卫的官员名册，不过是举手之劳。
这点情报，还不足以证明什么。”
“如果她真是你们安插在锦衣卫的内应。
你为何此刻就将她的身份以及你们的计划和盘托出？
反倒要告诉我们，让我们有了防备？”
王朗拨弄着锁魂鞭。
那鞭身铜环碰撞，发出清脆的声响。
他眼神愈发冰冷，直直盯着水灵儿。
语气里满是审视与怀疑。
持伞鬼护法幽幽开口，声音带着血痕的腥气。
却依旧沉稳道：“因为她是我鬼灯右使徒弟中最得意的那一个。
天资卓绝，远超旁人。”
他说着，抬眼嘲讽地看向王朗。
那双浑浊的眸子里满是轻蔑，轻声道：“我就是要让你们知道：我幽冥鬼府要杀谁！
就算你们提前得知消息，就算你们布下天罗地网，也根本阻拦不了！”
“哈哈哈哈哈！”
持伞鬼护法突然放声长笑。
笑声癫狂而羁放，震得每个人心底发毛。
烛火几乎都要被吹灭。
他的笑声越来越大，带着一股破釜沉舟的骄纵。
仿佛早已将生死置之度外。
王朗冷冷看着持伞鬼护法，眼神沉得如墨色深潭。
他沉默了足足半炷香的时间。
手中的锁魂鞭就垂在身侧。
铜环轻轻晃动，发出细微的声响。
最终，他猛地一甩衣袖。
长袖带起一阵劲风，拂动了身前的烛火。
他的声音冷厉如冰，命令左右道：“来人！
把这狂徒押下去！
打入天牢，严加看管，不许任何人靠近！”
话音落下，七名身着玄色飞鱼服的锦衣卫快步上前。
手中牵着那些粗壮的玄铁锁链。
铁链拖地，发出沉闷的哐当声。
他们费力地接过持伞鬼护法身上的锁链，牵着他一步步向外走去。
持伞鬼护法的大笑声却并未停歇。
那笑声一路传向厅外，穿透层层廊宇，在锦衣卫衙署的高墙间回荡不休：“哈哈哈……哈哈哈……”
他边走边吟。
声音沙哑却铿锵。
伴着鬼气翻涌，在夜色中格外诡异：
“幽风吹烬骨灯寒，
冥焰焚天照鬼棺。
鬼泣荒城霜月冷，
府门深锁万山残。”
诗句落下，他的身影渐渐消失在廊柱之后。
只留下满厅未散的鬼气与癫狂余韵。
以及众人心中挥之不去的惊涛骇浪。
烛火依旧摇曳，铜铃余响未绝。
而这场关乎大明边境安稳、朝堂博弈的暗战，才刚刚拉开序幕。
待持伞鬼护法走远后，厅内余烬未散。
那中年锦衣卫指挥佥事赵真的眉头拧成了一个死结，喉间滚出一声讥诮的冷笑道：“简直荒谬透顶！
若水佥事真与幽冥鬼府有勾结，那鬼护法疯了不成？
竟会当众主动揭破她？”
话音刚落，一旁的那名锦衣卫千户张猛却猛地摇头。
他脸上凝着一层近乎执拗的阴鸷道：“兵法有云‘虚则实之，实则虚之’，他就是要我们这般想！”
说罢，他霍然回头。
那两道如刀般的目光死死钉在水灵儿身上。
带着毫不掩饰的审视与逼视，分明是在等她一个说法。
水灵儿却只从鼻腔里哼出一声冷笑。
侧脸的阴影冷硬如冰。
她索性撇过头去，眼尾的余光里全是不屑，半分也懒得理会。
王朗立在厅中，目光扫过剑拔弩张的三人。
他抬手抚摸摩着那条长鞭，沉声道：“够了。”
随即抬眼看向赵真，语气不容置喙道：“赵真！”
赵真闻言，立刻上前一步。
他单手握拳按在胸前，躬身行礼，声线紧绷道：“属下在！”
“亲自盯着那鬼护法，一步也不许放松！
刑牢内外，凡有异动，先斩后奏！”
王朗的声音压得很低，却带着不容置疑的威严。
赵真沉声应道：“是！”
他抬眼时，目光已恢复了惯常的冷硬。
随后转身提刀，玄色衣袍的下摆轻轻扫过地面。
竟带起一阵风，头也不回地大步离去。
王朗说罢，便抬脚走下台阶，准备带着众人离开。
“王指挥使！”
张猛却忽地跨出一步，横臂拦在了王朗身前。
他的目光仍像黏在水灵儿身上一般，死死锁着她，高声道：“她怎么办？”
“嘶——张猛！”
王朗刚落下的脚步猛地一顿。
他眉头骤然蹙起，语气里已带上了几分愠怒。
他抬眼看向张猛，却见张猛非但不避不退，反而半仰着脸，鼻孔微张。
此时此刻冷冷迎着水灵儿投来的那道冷峭如霜的目光，眼神里翻涌着“此事绝不可作罢”的戾气。
水灵儿见状，只给了他一个十足的白眼。
随即转向王朗，语气平静得像一潭深冰道：“指挥使不必为难。
我身有嫌疑，自当按律接受扣留。”
张猛闻言，眼中掠过一丝几不可察的欣喜。
随即立刻将目光投向王朗。
他下巴微抬，分明是在等他一个定夺的答复。
王朗看着这剑拔弩张的局面，眉心的褶皱更深了。
过了半晌，才从牙缝里挤出几个字道：“兹事体大，水佥事，只能暂时先委屈你了。”
他的目光落在水灵儿脸上，语气里带着一丝不易察觉的缓和道：“但我信你，用不了多久，就能还你清白。”
说罢，他不再停留，抬脚便走。
“指挥使！”
水灵儿却慌忙回头，伸手虚虚一拦。
她语气里带上了几分不易察觉的恳求。
目光紧紧锁着王朗的背影：“属下有一事相求！”
王朗顿住脚步，侧过脸，眼中带着一丝疑惑：“何事？”
“烦请替我向廷益庄的家人们捎句话，让他们不必为我担忧。”
水灵儿的声音很轻，却字字清晰。
眼神里带着一丝她自己都未察觉的恳切。
王朗闻言，缓缓点头。
他脸上挤出一丝浅淡的笑意：“放心，此事我亲自去办。”
“多谢指挥使。”
水灵儿对着他离去的背影，深深行了一礼。
她身姿挺拔，不见半分颓丧。
张猛却在一旁冷哼一声，几步上前。
然后一把扣住水灵儿的右臂。
右手渐渐用力，语气冷得像冰：“走！”
水灵儿也不多废话，反手将腰间的佩刀、肩上的护甲、外罩的披风一把扯下。
“哗啦”一声，尽数甩进张猛怀里。
布料与金属的重量让张猛猝不及防地沉了一下。