数十丈的距离，还隔着几道院墙，和风雨声，他却还是能隐约听见后院传来的嘈杂声，每一声都像是重锤敲在他的心口。
他心中焦灼如焚，只恨分身乏术，却又不得不耐着性子，再次开口表明立场：“孩儿猜不透父皇心中究竟有何等谋划，但今日把话撂在这里，倘若窈窈当真出了任何意外，孩儿此生，绝不独活。”
“绝不独活”四个字，掷地有声，带着以命相搏的决绝。
老皇帝听闻此言，身躯骤然一晃，显然被这决绝之语震得不轻。
短暂的错愕过后，他怒极反笑，笑声里满是嘲讽与不信：“好一个绝不独活！当年这女子离世三年，你不也照样好好活在这世间？”
在这位帝王眼中，所谓生死相随的儿女情长，不过是一时意气用事，根本不可能存在于世间。
四年前太子府发生的变故，看似被府中之人层层遮掩，可皇城暗探遍布京畿内外，大小动静皆逃不过他的耳目。
当年崔令窈落水溺水而亡，气息断绝，谢晋白一度癫狂失态，整个人如同丢了魂魄。
他不惜动用所有权柄，四处搜寻世间罕见的护魂宝物，又遍请天下方外高人，耗费无数人力物力，执意要为亡妻招魂续魄，妄图逆天改命，唤回逝去之人。
一桩桩、一件件荒唐又偏执的举动，经由暗探源源不断传回宫中，他知晓得一清二楚。
后来不知谢晋白动用了何等诡秘手段，竟真的让崔令窈死而复生，重返人世。
可那段天人永隔的三年时光终究作不得假，人明明已经不在了，他这位太子依旧安安稳稳活在世上，执掌手中权柄，打理府中事务，从未真的随之人世同归。
老皇帝眼底掠过一抹深沉的审视，笃定谢晋白如今的誓言，不过是情急之下的一时冲动。
在他看来，再浓烈的情爱，在生死大关面前也会骤然止步，眼前这一番以命相胁，终究只是被情爱冲昏头脑的妄言。
伤痛是短暂的，迟早会被时间治愈。
谢晋白听出父皇言语里的轻视与不解，心头又是一沉。
过往那段生离死别的煎熬，其中滋味唯有他自己清楚。
那三年他看似活着，实则早已形同槁木，日复一日在思念与绝望中挣扎，不过是强撑着一具躯壳罢了。
只是这些深埋心底的苦楚与执念，他无从向帝王剖白，多说亦是无益。
前方有禁军持械阻拦，身后是产房里生死未卜的爱人，身旁是观念相悖、步步相逼的生父。
谢晋白立于厅堂中央，进退维谷，焦灼、愤怒、无奈交织缠绕，压得他几乎喘不过气。
屋外风雨愈发猛烈，电光撕裂沉沉夜幕，将屋内僵持对立的身影映照得忽明忽暗，一场因情爱与权欲而起的对峙，仍在风雨夜里无休止地延续下去。
谢晋白周身肌肉紧绷，每一寸筋骨都透着压抑到极致的焦灼与戒备。
后院产房里断断续续传来的痛哼声声入耳，像一根细针反复刺着他的心，他强压下翻涌的情绪，嗓音干涩沙哑，直视着上位的帝王开口：“父皇此番大费周章，连夜冒雨亲临太子府，又层层设阻将孩儿困在此地，究竟想要什么，不妨直言。”
他心中清明，此事从一开始就透着蹊跷。
若只是寻常父子间的训诫，宫中传一道口谕便可，何须帝王亲自驾临，还调遣禁军层层把守阻拦去路？
特意选在崔令窈临盆、生死一线的紧要关头发难，只为当着他的面为难一个待产的妇人，这般行径实在荒唐至极，绝非一位执掌天下的君主会做的无用之举。
见他止步，老皇帝缓缓抬手，扶住冰凉的楠木桌沿，身形略显疲惫地慢慢坐回主位。
连日被沉疴旧疾缠身，再加上深夜奔波，他眉宇间难掩倦色，目光沉沉地望向自己的儿子，语气平淡却带着不容置喙的威严：“朕所求不多，自始至终，只想要一个能够扛起万里江山、守得住大越基业的合格继承人。”
这番说辞，谢晋白半句也不曾相信。
储君之位他坐的很稳，能力、手段、心性皆经朝堂数次风波检验，若只是为了考量继承人，根本无需动用这般手段。
他缓缓闭上双眼，脑中飞速思索着对方的底牌，片刻后再度睁眼，眼底一片澄澈坦荡，索性不再迂回试探，将话彻底摊开。
“儿臣知晓父皇心中惦记何物。”他语气平静，字字清晰，“那枚世间仅存的百病丹，如今确实还在我手中，我可以在此立誓，只要窈窈与腹中孩儿平安度过生产这一关，母子二人安然无恙，这粒丹药，父皇尽可随意取走，儿臣绝无半句怨言。”
自从崔令窈午后发动临盆征兆开始，宫中便接二连三派人打探消息，府中眼线密布，一举一动皆被传至深宫。
百病丹神妙无双，能生死人肉白骨，这般至宝的下落，自然也瞒不过耳目遍布皇城的帝王。
既然彼此心知肚明，遮遮掩掩反倒落了下乘，不如主动抛出筹码，暂时换得片刻安宁，护住产房之内的妻儿。
可听完他的许诺，老皇帝的面色非但没有半分舒展，眉宇间的凝重反而更添几分。
他轻轻哼了一声，带着几分复杂的嘲讽：“你以为，朕深夜亲自赶来，仅仅是贪图你手上这一枚丹药？在你眼里，朕如今就只剩下贪恋外物的心思了吗？”
谢晋白抿紧双唇，沉默不语。
他猜不透父皇真正的盘算，丹药只是他能拿出的最大诚意，可对方显然志不在此，一时间竟不知该如何接话。
厅堂之内陷入一片沉寂，唯有窗外狂风卷着暴雨不停拍打窗棂，惊雷在天际此起彼伏，震得整座屋舍都微微发颤。
老皇帝静静端详着眼前这个自己倾注半生心血培养的儿子，看他眉宇间的执拗、担忧与护持。
良久，才缓缓发出一声悠长的叹息，语气陡然褪去帝王的冷硬，染上几分迟暮之人的孤寂与怅然。