皇帝并未立刻答应，眉心拧成一道深结，面露犹豫之色。

  殿内一时死寂。

  谢珩慢条斯理道：“皇上，现在午门局势未明，敌我未明，臣以为大皇子殿下金尊玉贵，实在不该以身涉险。”

  皇帝一言不发地再次朝养心殿外望去，威严锐利的视线仿佛要穿透重重雨幕与宫墙，一眼望至午门。

  金吾卫偏选在此时午门作乱，让他不得不怀疑此事背后是否与王淮江有关。

  那么，大皇子知情吗？

  皇后与太后知情吗？！

  皇帝将御座的扶手捏得更紧，对大皇子道：“聿桓，谢珩所言甚是，你是皇子，不该轻易以身涉险。”

  这话听来是慈父护子，实际上却是要将大皇子扣在眼前，就近看管。

  下方的大皇子脸色微僵，抱拳的双手骤然绷紧。

  他不敢违逆皇帝，恭敬地低头应道：“儿臣遵旨，谢父皇教诲。”

  那半垂的眼帘之下，飞快掠过一抹阴鸷的冷光。

  谢珩一手负于身后，悠然站在一边，似笑非笑地扯了下嘴角。

  萧云庭隐约也猜到皇帝忧心之所在，不由一阵心惊肉跳：他是王淮江的女婿，在这件事上，最好避嫌，免得皇帝疑心到他身上。

  只几句话的功夫，殿中气氛已是压抑得令人窒息。

  皇帝的视线在神情各异的众人身上扫了一遍，最终落在季峻身上，又道：“季峻，你带人去午门看看究竟，速去速回。”

  “臣遵旨。”季峻即刻抱拳领命。

  转身大步踏入滂沱大雨之中，带上四名精干的锦衣卫，匆匆冲进雨幕里。

  雨势倾盆，密集的雨滴砸得人睁不开眼。

  天边雷鸣阵阵，犹如万马奔腾，与前方的厮杀声混杂在一起。

  此刻的午门广场早已被近百金吾卫团团围定，甲胄森寒，刀枪出鞘，如驱牲畜一般，将数十名官员、家眷困在中央。

  众人被大雨淋得浑身湿透，狼狈不堪，却无一人敢妄动分毫。

  人群之中，白卿儿脸色惨白如纸，惶然四顾。

  湿漉漉的地面上，横七竖八倒着羽林卫将士的尸体，浓郁的血腥气混着雨气扑面而来。

  她纤弱的身子不住轻颤，心头一片惊涛骇浪：怎么会这样？！上一世的今日，根本不曾发生过这场宫变。

  “表妹，莫怕，有我在。”明遇将白卿儿护在身后，右手将拐杖握紧，手背上青筋暴起。

  雨水顺着湿发淋漓而下，浸透衣衫，一股刺骨的寒意蔓延至四肢百骸。

  白卿儿微咬下唇，与明迹相依，望向午门前那座临时搭建的公堂。

  密集的雨水砸在公堂上方的篷布上，噼啪作响。

  篷布之下，韩承秉一手挥着一把血淋淋的顺刀，厉声警告众人：“谁敢妄动，此人便是下场！”

  他重重地一脚踩上了地上的一具尸体，表情狰狞地环视众人。

  尸体下的鲜血混着雨水漫开，触目惊心，众人纷纷侧目，不忍直视。

  刑部尚书沈慎之目眦欲裂，指着坐在公案后的王淮江，厉声痛骂：“王淮江，你竟敢矫兵作乱，犯上谋逆，实乃乱臣贼子！”

  “你王家数百年的清誉今日就要毁在你一人之手！”

  王淮江早已卸去镣铐，外披一件玄色披风，大马金刀坐于高背大椅上，周身散发出阴戾刺骨的杀伐之气。

  “沈慎之！你还敢在本公跟前放肆！”王淮江一把抓起案上的惊堂木，狠狠地朝沈尚书丢了过去。

  惊堂木砸中沈尚书的额角，他踉跄一下，重重摔倒在地，额角瞬间青肿。

  一旁的左都御史见状，怒声喝道：“王淮江！你即便拿下我等所有人又能如何？凭这几个金吾卫，你还真妄想挟天子以令诸侯不成！”

  韩承秉嗤笑一声，语气轻慢：“这就不劳傅御史忧心了。”

  “成王败寇，韩某自当搏上一搏，总好过坐以待毙、死路一条，你说对么？”

  左都御史心头一震，想起韩承秉本是神枢营副将。

  恰在此时，一道雪亮的闪电自天际劈落，亦如重锤般砸在傅御史心上。

  一个骇人至极的念头倏然冒起。

  他脸色骤变，声音止不住地发颤：“难道……难道你们与……卫国公竟……”

  他几乎语不成句，“怎么会？……卫国公怎会与你们一同谋逆？！”

  卫国公是神枢营统领，若是由他调遣五千神枢营将士合围京城……后果不堪设想。

  韩承秉但笑不语。

  此时此刻，沉默更像是默认。

  又一道闪电在天空劈过，几乎同时，西边天际升起一道亮光，直冲云霄，在暗沉的天幕上炸开，绚烂如烟花。

  这一幕不但落入王淮江、韩承秉等人眼中，连守在养心殿外的锦衣卫看得一清二楚，心下登时一紧。

  “我这就去禀报皇上！”一个高瘦锦衣卫刚要转身，又顿住脚步，凝目望向雨幕深处，“等等！有人朝这边来了！”

  混沌的雨帘中，隐约可见点点火光挪动，伴着杂乱的脚步声渐行渐近。

  守门的几名锦衣卫不敢怠慢，纷纷拔出绣春刀。

  一人厉声高喊：“关门戒备！”

  “慢着！”高瘦锦衣卫抬手拦住众人，眯眼细看片刻，语气稍缓，“像是二公主殿下……还有懿宁公主。”

  两名锦衣卫举着火把快步走出养心门，凝神远眺，果见二公主与懿宁公主带着七八名内侍宫女，冒着倾盆大雨踉跄而来。

  即便有宫人撑着油纸伞遮挡，两位公主的裙裾仍大半湿透，鬓发濡湿地贴在苍白的颊边，往日的高贵荡然无存，只剩满脸惊惶与狼狈。

  “父皇呢？”二公主花容失色地看着锦衣卫，声音抖得不成样子，“我要见父皇！”

  “二公主殿下，懿宁公主殿下，皇上就在养心殿。”高瘦锦衣卫不敢阻拦，连忙侧身引路。

  两位公主几乎是被宫人搀扶着走进养心殿。

  二公主的眼里根本看不到别人，“扑通”一声跪到在地，泪如余下，声音嘶哑凄厉：“父皇，您要给二皇兄报仇啊！”

  “小国舅联合金吾卫指挥使赵锋凛谋反，他们围了撷芳殿，将二皇兄、三皇弟、四皇弟……他们都……都给杀了啊！”

  此言一出，犹如惊雷炸响，震得殿内众人的耳膜嗡嗡作响。