那只兽从山腰的密林中走出来，形状像猿猴，浑身金黄，一双赤红色的眼睛像两颗燃烧的炭火，赤红色的喙微微张开，露出两排尖锐的牙齿。它没有攻击文渊，只是站在远处，静静地看着他。

  那双赤红色的眼睛里有某种东西——不是敌意，不是好奇，而是一种深沉的悲哀。

  文渊被那双眼睛钉在了原地。

  “你……”他张了张嘴，不知道该说什么，身体僵硬，不知道该做什么。

  雍和忽然仰天发出一声长啸，声音凄厉如泣。然后它转身，消失在了密林中。

  钟声还在响。

  文渊继续向上走，在清泠之渊的岸边，他看到了神耕父。

  那神从深渊中缓缓升起，周身环绕着光——不是柔和的光，而是刺目的、令人不敢直视的光，像是一轮小太阳从水底升起。它没有固定的形状，只是一团光，但光中有两只眼睛，冷冷地俯视着文渊。

  文渊不由自主地跪了下去。

  不是因为恐惧，而是因为那种威压——耕父是“见则其国为败”的神，它的出现意味着一个国家将要败亡。文渊不知道这个“其国”是哪一国，但他感受到了那种无可挽回的、宿命般的沉重。

  “凡人。”一个声音从光中传出，没有嘴唇的张合，却在文渊脑海中直接响起，“你不该来这里。”

  “我寻人，只是路过。”文渊低着头说。

  “寻人？”耕父的声音带着一丝嘲讽，“你知道你在走的是什么吗？你以为这只是翻山越岭、收集异兽的游戏？”

  文渊沉默了一会儿。

  “我不要清楚。”他说，“但我知道，我必须找到她们。”

  长久的沉默。

  耕父的光渐渐暗淡下来，那双眼睛也从刺目变为柔和。

  “你身上有骄山的气息。”耕父说，“??围见过你。它说你有点意思。”

  文渊不敢接话。

  “走吧。”耕父的声音忽然变得疲惫，“丰山不需要你的祭祀。你只要……记住你看到的一切。”

  光沉入了深渊，水面恢复了平静。

  钟声停了。

  文渊跪在岸边，膝盖已经麻了。他慢慢地站起来，发现自己的后背已经被冷汗湿透了。

  旋龟缩在壳里，连头都不敢露，赤马也不知道躲到哪里去了。

  “……走吧。”文渊的声音有些沙哑，“离开这座山。”

  离开丰山后，赤马就在山脚下，文渊飞身跨上赤马，拍了拍马的脖子，赤马脚步快了许多。

  兔床山、皮山、瑶碧山、支离山、秩??山——这些山各有各的物产，各有各的异兽，但文渊已经学会了不去大惊小怪。他在瑶碧山看到了鸩鸟——那种传说中的毒鸟，和之前在女几山上看到的一样，紫黑色的羽毛，血红的眼睛，站在枝头冷冷地看着他。他绕开了。

  在支离山，他看到了一种叫婴勺的鸟——形状像喜鹊，红眼睛红嘴，白色的身体，尾巴像一把勺子。它站在枝头，反复叫着“婴勺——婴勺——”，像是在报自己的名字。

  文渊觉得这只鸟有点可爱，但没敢靠近——万一它也像跂踵一样预示着什么灾祸呢？

  他真正注意到的是堇理山。

  堇理山上多松柏，多美梓，多丹雘，多金，多豹虎。但文渊在山腰上看到了一种鸟——形状像喜鹊，青色的身体，白色的喙，白色的眼睛，白色的尾巴。

  它站在一根松枝上，安静地看着文渊，没有发出叫声。

  文渊的心跳忽然加快了。

  因为经文上写得很清楚——有鸟焉，其状如鹊，青身白喙，白目白尾，名曰青耕，可以御疫，其鸣自叫。

  青耕。可以御疫。

  在复州山看到跂踵之后，他一直在担心那只鸟预示的瘟疫会不会降临。现在，青耕出现了。

  “你是来……帮我的？”文渊试探着问。

  青耕歪了歪头，张开嘴，发出了一声清脆的鸣叫：“青——耕——”

  那声音像是春天的泉水，清澈透亮。

  然后，青耕飞了起来。它没有飞走，而是落在了文渊的肩上，用白色的喙轻轻地啄了啄他的耳朵。

  文渊愣住了。

  怀里的旋龟探出头来，对着青耕嘎了一声。青耕低下头，用一双白色的眼睛看着旋龟，然后在文渊的肩膀上跳了跳，发出了一连串清脆的“青耕青耕青耕”。

  “又一个。”文渊苦笑，“行吧，都跟着。”

  玄龟仰头看着肩上的青耕，发出了一声低沉的“嘎”，像是在打招呼。青耕回应以“青耕”，一鸟一兽就这样你一句我一句地“聊”了起来， 吵得文渊头疼。

  但他的心里是暖的。

  青耕来了，跂踵的阴云似乎也散了一些。

  依轱之山，在堇理山东南三十里。

  这座山上有一种兽，名为獜，形状像狗，却有老虎的爪子和一身坚硬的甲壳。经文说它“善駚??”——这个生僻词的意思大概是擅长跳跃和扑击。

  文渊遇到獜的时候，它正趴在一块岩石上晒太阳。看到文渊，它懒洋洋地抬起一只虎爪，打了个哈欠，然后继续晒太阳。

  “……你不吃人？”文渊试探着问。

  獜连眼皮都没抬一下。

  文渊从它身边走过时，它忽然伸出一只虎爪，轻轻拍了一下他的小腿，然后缩回去，继续晒太阳。

  “这是……打招呼？”文渊低头看着自己的小腿，裤子没有被抓破，只是有些痒。

  青耕飞到獜面前，好奇地研究它的甲壳。獜抬起爪子，轻轻把它拨到一边，翻了个身，露出了肚皮。

  “它想让你挠它。”文渊忽然明白了。

  他蹲下来，伸手挠了挠獜的肚皮。獜发出一声满足的哼哼声，四条腿在空中乱蹬，虎爪张合，甲壳咯咯作响。

  文渊挠了一会儿，手都酸了，獜还是不肯让他停。

  “我得走了。”文渊站起来，“还有很多山要翻。”

  獜睁开眼睛，看了他一眼，然后慢悠悠地站起来，抖了抖身上的毛——如果甲壳上那层细密的绒毛也算毛的话——然后跟在了文渊身后。

  “你不会也要跟着吧？”文渊头大了。

  獜没有回答，但它确实跟着了。

  文渊抬头看了看灰白色的天空。

  “武罗，你看到了吗？我现在身后跟着一只旋龟、一只青耕鸟、一头獜兽。”

  没有回答。

  他忽然有些想念那些冷冰冰的吐槽了。

  高前之山，在即谷山东南五十里。

  这座山上有一个奇特的水源——“帝台之浆”。经文上说，这水“甚寒而清”，喝了它可以治心痛。

  文渊找到那处水源时，确实感受到了“甚寒”二字的分量。水从岩缝中渗出，汇聚成一汪小小的潭，潭水清澈见底，水面冒着白气，冷得像刚从冰窖里取出来。

  他蹲下来，用手捧了一捧水，送到嘴边。

  水入口的一瞬间，一股彻骨的寒意从喉咙直贯入腹，全身的毛孔都炸开了。但紧接着，一股温热的气息从丹田升起，沿着血脉流向四肢百骸。他能感觉到那种温热的流动——经过心口时，心口一暖，连日跋涉的疲惫和焦虑像是被冲走了。

  “好水。”文渊感叹。

  他用皮囊装了一袋帝台之浆，贴身带着。谁知道后面会不会有心痛的时候？