左将军不敢惹他，不禁摇头叹息。

  心想，

  好在双方兵力悬殊，不会出大乱子。

  队伍浩浩荡荡开至垦荒兵临时搭建的大帐，白骠骑在马上耀武扬威，喝令守卒把几个帐子里管事的全部叫过来。

  见对方来势汹汹，肯定不怀好意，

  守卒便和同伍使个眼色，分头通知去了。

  放眼远望，

  大地苍茫辽阔，一眼望不到边。有滩涂，有沼泽，中间还有汪汪潭水。

  数不清的鸟儿低头饮啄，见大军来到，呼啦啦飞入半空盘旋，继而又回到原地，大快朵颐。

  贪吃的鸟儿丧命的多，

  人又何尝不是如此！

  天气由凉转冷，而大地中间，成百上千的官兵赤裸双腿，深一脚浅一脚在清淤，从早上到现在，已经泡了一个多时辰，腿都麻木了。

  而心寒，

  远胜过身寒。

  就是因为他们是大营的老卒，与尚德走得近，便被白世仁寻个借口，发落到这里受罪。

  这幅画面，白骠却很受用，

  心道，

  这就是你们得罪老爷的下场，好好清淤，等会就将你们全部填进去。

  好一阵子，

  飞骑迅疾而至，

  为首者乃是此处最高军阶的郎官，姓郑，三十来岁，肩宽背厚，是个魁梧的汉子。

  “不知司刑官驾到，有失远迎，敢问有何吩咐？”

  郑郎官下马见礼，掸了掸身上的泥巴，露出憨厚的笑容。

  “嗯，怎么就你一个人，本官不是让你们所有管事的都过来吗？”

  “司刑容禀，他们都在督促属下开荒，离此还有些距离，还请司刑稍候。”

  白骠原想，

  擒贼先擒王，把管事的悉数拿下，那些官兵群龙无首之后，再慢慢收拾。

  这样看来，

  只能耐着性子先等等。

  如果现在就动手，官兵则会四散而逃。

  郑郎官吩咐手下把大帐收拾干净，端来香米茶，还殷勤的献上米糍粑，

  这是他们垦荒收获的稻米经过炒制而成，闻起来香喷喷的。

  “你们这里拢共多少人？都在河淌里吗？”

  “共九千八百多人，都在干活。”

  “什么？”

  白骠大吃一惊，临来时白喜专门清点过名册，说河淌里不足五千人，

  怎么会这么多？

  那岂不是比自己带来的人马还多出千把人！

  郑郎官似乎看出了他的疑惑，

  解释道：

  “本来没这么多，后来又收罗了不少山匪，还有一些衣食无着的乡民来投奔，反正要开荒，人手越多越好。司刑官带这么多人马来此，是路过还是？”

  “当然是专程来……”

  白骠险些脱口而出，

  左将军焦急万分，暗骂怎么碰上这样的蠢货，连忙及时打断了，赶紧换了个话题：

  “你们好大的胆子，竟然私自招兵买马，可知这是死罪？”

  “左将军息怒，我们哪敢招兵买马？

  他们都是听闻大将军仁义之名，故而前来投奔，我们也打算及时向大营禀报，又因为垦荒辛苦，一时没得着空。

  不过您放心，

  等入冬后农闲时，保证上报大将军。”

  郑郎官说完，恭恭敬敬端起茶杯送到白骠面前，

  谦卑道：

  “司刑大人请喝茶，我还有事禀报，求您帮忙指点指点，您看今秋这鬼天气……”

  东一榔头西一棒，

  郑郎官从天气扯到收成，从河淌里扯到洛阳城，白骠听得云里雾里。

  而旁边的左将军却隐约觉得，

  对方似乎有意是在拖延时间，怕是不安好心。

  故而，

  他几次咳嗽提醒白骠，

  白骠却沉醉在郑郎官的马屁里和高帽中，无法自拔。

  距离大帐西去五十里开外，两彪人马汇聚合兵，然后遥望西北方向，焦急地等待。

  不多时，

  几匹马卷起尘土，出现在他们的视线里，很快来到面前。

  “见过郝将军。”

  领头的正是偏将军郝仁，乃尚德的心腹。在清剿荡西村时趁乱逃走，才勉强捡回一条性命。

  “郑郎官能迷惑住白狗吗？”

  “回将军，

  他主动请缨，单枪匹马去会白骠，已经摸清楚对方的意图了。

  白骠就是来对付咱们的。

  郑郎官故布疑云，估计白骠也要仔细掂量掂量。

  可是那个姓左的家伙阴险狡诈，非常有城府，看出了郑郎官有意在拖延时间，决不可小觑。”

  “狗贼！”

  郝仁恨恨道：

  “姓左的是白世仁最忠实最歹毒的疯狗，河防大营沦落为今日的境地，他推波助澜难辞其咎，今日必须要除掉他。”

  又过了一会，

  西北方向，从两侧奔过来两支骑兵，合起来约有千余人，

  现在四路大军会合，加上大帐那里还有四路，共八路人马。

  白世仁为防范他们报团取暖，将他们分为八个小帐，分别设置了头目，还派监军时刻监视。

  不得不说，

  白喜一举三得的毒计，的确阴狠，别出心裁。

  郝仁绝对想不到白贼来得如此突然，也想不到白世仁胆敢做出这么大的手笔。

  他们并不清楚，

  白世仁在获悉南云秋来刺杀他时，已经决定反叛大楚了。

  如果不是郑郎官的族兄潜伏在大军中，如果不是碰上贪功傲慢的白骠，今日，河淌里兴许就是这些垦荒官兵的坟墓。

  好在，

  今天大清早，郑郎官就得到了消息。

  郝仁果断出手，八个监军已被乱棒打死，填在沼泽地里做成了肥料，然后紧急派人去联络各帐人马，

  郑郎官故意拖延时间，目的正出于此。

  白世仁和白骠做梦也没猜出来，今日要来突袭河淌里的消息提前泄露了，泄密之人，

  正是大军中的某个人。

  郝仁看了看时辰，担心耽搁太久郑郎官会露馅，便带人向大帐疾驰，而留下少数人马在此等候，

  因为，

  后面还有个重要人物，正在赶来的路上。

  没有此人到场，

  估计很难扭转战局。

  白骠吃饱喝足，马屁也听腻了，才陡然意识到，都快要到晌午了，那些该死的头目迟迟没露面。

  再这样耗下去，就会延误老爷要他准时去白家屯的命令。

  左将军借机走到他面前轻声道：

  “他们必是缓兵之计，再等下去咱们可就危险了。”

  白骠如梦初醒，

  怒道：

  “你推三阻四，故意糊弄本官，来人，将此贼拿下。”

  “冤枉啊，司刑官，属下并不敢欺瞒，他们就在路上。您再稍等一下，如果盏茶工夫还是没来，属下死而无怨。”

  郑郎官舍出性命打赌，又为郝仁争取了一盏茶的时间。

  白骠犹豫了！

  他想一网打尽，当面指斥罪行后再就地正法。

  想想反正时间也不算长，便端起了茶盏。

  “茶水烫，司刑官您慢点喝。”

  郑郎官谄媚之色溢于言表，

  心里却在祈祷：

  郝将军，您快点，若是再不来，属下可就先走了。

  新沏的茶的确很烫，而且刚才喝了一肚子水，白骠轻轻抿着，眼睛却朝西边张望。

  这可急煞了左将军，他又凑过来说话，

  话锋里带着埋怨：

  “都什么时候了，咱们不能再等，本将军刚刚派人侦察过，这里只有两三千人，赶紧先干掉他们。”

  白骠未尽全功，心有不甘，直到将茶盏喝了个底朝天，视线里还是空空如也，不由得勃然大怒，将茶盏摔个粉粉碎，目露凶光：

  “左将军、郑校尉何在？”

  “司刑大人请吩咐。”

  “砍了此贼祭旗，然后兵分两路……”

  “他们来了！”

  危急时刻，西边冲过来七匹战马，郑郎官本来闭上眼睛准备赴死，此刻悬着的心终于放下。

  而白骠更加得意，八个人一个不少，时间不早了，要速战速决。

  他一声令下，

  亲兵冲上前把来人围在中间。

  左将军见他们同时前来，而且相互之间似乎很默契，便起了疑心，

  这些人不像是从七个小帐分别赶过来，而是从同一个地方会聚后，一同前来。

  他连忙示意白骠解除包围，

  贸然行事的话，会把对方统统逼反，应该分而治之，阻止他们抱团。

  白骠却以为胜券在握，

  毫不理会。

  “我等风尘仆仆赶来参见，白司刑您这是何意？”

  “本官带着大队人马前来，尔等竟然还不知何意，真是愚不可及！跟着尚德混没有好下场，我家老爷说，尔等勾结女真意图叛国，下令悉数清剿。”

  左将军差点把肺气炸，

  阎王爷杀人也不能这样嚣张。

  果不其然，

  七个人虽说都是因心怀不满被白世仁发落过来，但他们并非都是尚德的心腹，眼前，还不想以卵击石和白世仁拼命。

  毕竟，

  这里条件虽然清苦，但至少没有性命之虞。

  等哪一天白世仁调走，重新来了新的大将军，他们照样还能回归大营。

  但是，

  白骠这一嗓子击破了他们的美梦，将他们打回到残酷冰冷的现实。

  原来，

  白世仁不仅要给他们苦头吃，还要他们的性命。

  “放屁，说我勾结女真，你们可有证据？”

  “呸！贼喊捉贼，明明是白世仁老狗勾结女真，反倒栽赃到我的头上，这个罪名死也不会认。”

  “大家伙看到了吧，这就是白世仁诛杀异己的丑陋嘴脸，别抱幻想，跟他们拼了。”

  没有人再观望犹豫，

  没有人再彷徨空想，

  七个人拧成了一股绳。

  白骠气急败坏:

  “大胆，竟然辱骂我家老爷，你们死定了。来人，动手！”

  此时，

  西边响起了隆隆的马蹄声，震得大地颤抖，沼泽地里泥水四溅。

  目击之处，从三个方向，数千大军冲杀过来。

  白骠愣了，惊愕的发现，

  自己的消息有误，

  这些人精神抖擞，气势如虹，没有半点长期劳作的憔悴。

  对方明盔亮甲，手里握的不是垦荒的锄头铁铲，而是清一色明晃晃的腰刀，甚至还有长枪。

  待兵马走近，白骠更是惊掉下巴！

  因为，

  领头之人正是失踪多日的郝仁。