康熙五十七年正月，朝中正为西北用兵之事忙碌。

  准噶尔部再次扰边，康熙已定下由十四阿哥胤祯为抚远大将军，开春后出征。兵部户部连日议政，粮草调度、兵员补充，桩桩件件都需安排。朝中大臣各有心思，皇子们更是暗中较劲。

  胤禛便是在这样的时局里，着手处置瓜尔佳氏的事。

  他细细查了石家，瓜尔佳氏的娘家。石文炳已故，长子石绶袭了爵位，如今在銮仪卫任职，是个闲差。次子石琳在理藩院做笔帖式，品级不高。石家这些年早已不复当年盛况，全靠着与皇室联姻这点体面撑着。

  正巧，理藩院最近在核查各部院满蒙官员的出身履历。这是每年开春的例行公事，本不引人注意。胤禛便让人在核查石琳履历时，偶然发现了几处疑点，说是石琳当年考笔帖式时，履历上有不实之处。

  这事说大不大，说小不小。若是无人追究，含糊也就过去了。但若有人较真，轻则罚俸，重则免职。

  胤禛没亲自出面，只让门下一个御史偶然得知，并上了道折子。折子写得巧妙，没指名道姓，只说理藩院某笔帖式履历不实，恐有欺君之嫌。

  折子递上去，康熙正在为西北之事烦心，看了便有些不悦，朱批：“彻查。”

  这一查，石琳就慌了。他当年确实在履历上做了点手脚，把原本在旗下佐领处当差的经历，写成了在礼部学习行走。这在旗人子弟里本是常事，大家都心照不宣。可一旦摆到明面上，就是欺瞒。

  理藩院的堂官不敢怠慢，马上就将石琳停职待查。消息传到石家，石绶急忙四处打点，可这时候谁愿意沾这趟浑水？何况背后隐隐有雍亲王的影子。

  正月二十，石琳被革去笔帖式之职，罚俸一年。虽然说保住了旗籍，但前程算是毁了。

  事发后，胤禛让人悄悄给瓜尔佳氏带了句话。传话的是个面生的嫲嫲，在十五府后门递的信。信上只有一句：“石家子弟，当好自为之。”

  瓜尔佳氏接到信时，正在屋里喝药。产后调理的汤药，苦得很，她每日都要喝。看到那行字，她的手一抖，药碗摔在地上，褐色的药汁洒了一地。

  她知道，这是四哥的警告。石琳的事绝非偶然。

  她坐在满地狼藉中，浑身发冷。窗外是正月里的阳光，明晃晃的，却照不进这屋子。

  胤禛雷厉风行地安排完这一切，还是决定不告诉十五。

  十五那人他太了解了。心思浅，耳根软，又爱面子。若知道了这件事，要么觉得丢脸，对瓜尔佳氏更加冷落。不会顾忌那终究是他福晋，是他孩子的生母。要么......反而会怨上青禾，觉得都是因为她，才闹出这些事。

  拎不清。

  与其说了徒增事端，不如就这样。石家吃了亏，瓜尔佳氏得了警告，青禾的委屈也算有了交代。

  至于往后，看她自己造化吧。

  转眼到了元宵节。

  青禾在园子里养伤已经小半个月了。后背的伤口好了许多，结的痂开始发痒。她很庆幸是冬天，伤口不易发炎。

  加上她自己开了外敷的药，用的是三七、白芨、冰片研成细粉，调了香油敷在伤口上。三七止血生肌，白芨收敛，冰片清凉止痛且消炎。这方子她前世常用，效果确实好。

  后背的伤倒是不打紧，肋骨的疼却真要命。稍微咳嗽一下，或是翻个身，胸腔就像要炸开一样。夜里也经常疼醒，醒过来发现自己出了一身冷汗，采薇和蘅芜又忙活着帮她换衣服，闹腾下来，一夜都没怎么睡。

  她根据恢复情况，让采薇又去药铺抓了接骨续筋的药。方子是：土鳖虫三钱、自然铜二钱、乳香一钱半、没药一钱半、红花一钱、当归三钱、川芎二钱、骨碎补三钱。每日一剂，水煎服。

  药苦得很，但不得不喝。

  养伤这些日子，青禾很多时候都百思不得其解：到底是谁要她的命？

  她第一个想到年世兰。那位侧福晋骄纵跋扈，又明显对她有敌意。前世看《甄嬛传》，年世兰能把当时正得宠的沈眉庄推进千鲤池，自己算什么？

  可仔细想想，又觉得不对。年世兰若真想害她，何必等到现在？而且用这么拙劣的手段。推人落水，还补一刀？年家势大，年世兰若真想动手，有的是更隐蔽的法子。

  那是园子里的人？她最近在菜圃太得脸了？孙嫲嫲器重，王爷也夸过几句。有人嫉妒？可嫉妒到要杀人？

  青禾想破脑袋也不会想到是十五福晋瓜尔佳氏。若她知道了，怕是要感慨自己这辈子到底欠了十五阿哥多少钱？先是他要纳她做妾，后是他福晋要她的命。

  元宵夜，园子里静悄悄的。

  因着还在国丧期，元宵节没有大办。宫里只简单挂了灯，王府里也低调。圆明园离内城远，更是早早就歇下了。

  青禾也早早喝了药，躺下了。采薇端来热水给她擦脸擦手，又换了干净衣裳。

  “姑娘早些歇着，”采薇掖好被角，“今儿个元宵，虽不能热闹，但好歹是节。奴才让宋妈妈做了酒酿圆子，明早等府里送过来给您热了吃。”

  青禾笑笑：“好。”她顿了顿，“你也回去歇着吧，今儿不用守夜。”

  “那怎么行，”采薇摇头，“姑娘夜里要喝水怎么办？”

  “我今儿好多了，能自己下床。”青禾道，“你和蘅芜这些天也累坏了，趁今晚都回去好好睡一觉。明儿再来。”

  “这样吧，今夜蘅芜先回去，等明天奴才再回去，我们轮番着歇。不至于太累，也不至于姑娘眼前没人。”

  青禾拧不过她，采薇现在越来越有主意了，简直像个老妈子。她只能遣了蘅芜先回去休息，明日再来换采薇。蘅芜乖乖应了声，就先回去了。

  蘅芜走后，采薇和青禾有一搭没一搭说着话，想着等青禾好点，青薇堂要推出什么新品。

  正说着，外头有人敲门。是个小太监，说王爷让采薇姑娘去一趟，有只积年的老参给青禾姑娘补身子用。

  采薇一听就高兴坏了。积年老参最是滋补，对姑娘的伤肯定好。她忙对青禾道：“姑娘您先歇着，奴才去去就回。”

  走之前，她又嘱咐守夜的婆子：“嫲嫲帮忙照看着些，姑娘一会儿若要喝水，劳烦您给倒一碗。”

  婆子连声应下。

  采薇匆匆去了。她走后不久，高福来了。他让婆子和小丫鬟都去歇着：“今儿元宵，你们也松快松快，这儿有我。”

  婆子们巴不得，谢了恩就退下了。高福这才轻轻推开里间的门。

  青禾还没睡着，听见动静，以为是采薇回来了：“这么快？”

  没人应声。

  她转过头，看见门口站着的人，愣住了。

  是胤禛。

  他罩了一件深灰色的披风，站在昏暗的烛光里，身影显得格外挺直。

  “王爷......”青禾想坐起身。

  “躺着。”胤禛走过来，在床边的椅子上坐下。