白钦睁开眼睛，盯着天花板上那盏没有打开的灯看了片刻，然后坐起来。

  银灰色的长发从肩头滑落，黑色的裙摆在床单上铺开。

  她低头看着自己胸口那枚还在发着微光的吊坠，它的光芒比昨晚更弱了，像一盏快要燃尽的油灯。

  白钦沉默了片刻，然后站起来，赤足踩在冰凉的金属地板上。

  她走到舷窗前，特顿星还在那里，蔚蓝色的、被三层钢铁巨构环绕的星球，正在缓慢地转动。

  那些巨构的影子从星球表面掠过，像巨大的、缓慢游动的鱼。

  她抬起右手，指尖点在舷窗玻璃上，幽蓝色的光点在玻璃上亮了一下，然后像被什么东西吞噬了一样，骤然熄灭。

  门外传来脚步声，不急不慢，在走廊尽头停了一下，然后继续往前走，越来越近，最后在她门口停下。

  三秒后，门铃响了。

  白钦没有动，还站在那里，看着窗外那颗星球。

  门铃又响了一次，然后安静了。

  片刻后，孙岳的声音从门外传来，沉稳，平静：“星小姐，最高指令部要交给您的东西，已经准备好了。”

  白钦转过身，朝门口走去。

  门滑开，孙岳站在门外，穿着那身深灰色的帝国军装，肩章上的两颗将星在走廊的灯光下泛着冷冽的光泽。

  他看到白钦的时候微微愣了一下，不是因为她的表情，是因为她那副没睡醒的模样十分惹人怜爱。

  孙岳收回目光，侧身让开通道。

  “请跟我来。”

  “嗯。”

  白钦走出去的一瞬间，昨天那套衣服出现在她身上，靴子踩在地板上，发出清脆的声响。

  走廊里的灯光明亮得有些刺眼，把两人的影子拉得很长。

  孙岳走在前面，步伐不急不慢，背脊挺得很直，像一棵在风沙中站了太久、依然没有倒下的老树。

  白钦跟在他身后。

  他们穿过几道走廊，经过几扇紧闭的舱门。

  偶尔有士兵经过，看到孙岳立刻停下脚步敬礼；看到白钦，眼神里多了一种说不清的东西——好奇，敬畏，还有一丝好奇。

  孙岳只是点点头继续走，白钦也没有看那些人，只是继续跟。

  他们走进一扇厚重的金属门，门后是一个不大的房间，没有舷窗，没有装饰，只有房间中央悬浮着一个银白色的、半透明的、像是由光凝结而成的立方体。

  那立方体大概有拳头大小，表面流转着细密的、像是某种符文的光纹，光纹的颜色在银白与幽蓝之间缓慢切换。

  这时，一男一女从那消散的立方体光芒两侧缓缓走出，像是从光幕中剥离出来的两道剪影。

  女的一头淡蓝色长发垂至腰际，发丝在室内无风的气流中微微飘动，五官清秀柔和，看上去很文静，像是某个研究院里埋头古籍的学者。

  男的一头黑色短发，利落干脆，面容棱角分明，英姿飒爽，军靴踩在地板上没有发出任何声响。

  两人看上去二十来岁，很年轻。但灵能者不能用外表来揣度年龄。

  那些驻守在帝国边境数千年的老怪物，往往都顶着一张二十出头的脸。

  他们用审视的目光看向白钦。

  那种目光不是敌意，是打量，是在评估一个陌生人的实力、身份、以及她出现在这里的意义。

  易璃的目光在白钦的异色双瞳上停留了片刻，又落在她胸口的吊坠上；霍文华的目光则扫过她身上的黑色连衣裙、纯白披肩，还有那枚扣在披肩上的镂空十字星。

  两人同时微微皱了一下眉头。

  “他们也是驻守在这里的神主。”孙岳的声音从白钦身后传来，平静如常，“这位是易璃，第三十神主。另一位是霍文华，第四十一神主。”

  白钦的睫毛微微动了一下。

  第三十、第四十一，在帝国神主的序列中，这个排名已经不算低了。

  能够驻守在帝国东方最后堡垒的，果然都不是普通人。

  易璃和霍文华同时朝孙岳点了点头，算是回应。

  然后两人的目光重新落回白钦身上，迈步上前。

  他们的步伐不急不慢，但每一步都带着一种无形的压迫感。

  那是属于神主的、在漫长岁月中积累下来的、不需要刻意释放就会自然流露的存在感。

  两股不同的威压同时释放，无声无息地朝白钦涌去。

  易璃的威压像深海，沉重、绵密，从四面八方挤压过来，让人喘不过气；霍文华的威压像利刃，尖锐、锋利，直刺眉心，像是要在她的意识深处刻下一道不可磨灭的印记。

  两道威压交织在一起，作用在白钦身上，换了普通人，此刻恐怕已经跪倒在地、冷汗涔涔。

  但白钦没有任何反应。

  她的脸上没有任何表情，只是那双眼睛的瞳孔骤然变了，从人类的圆形变成了竖直的裂缝，如同古老的龙族在黑暗中缓缓睁开双眼。

  那两道竖瞳里没有情感，只有一种超越了时间与空间的、俯瞰众生般的冷漠。

  一股力压二者的龙威从白钦身上倾泻而出。

  不是气势，不是杀气，是更本质的东西——是站在食物链顶端的生物对一切低等生命本能的压制，是血脉深处最古老的记忆在尖叫着让身体臣服。

  那股龙威无声无息地撞上易璃和霍文华的威压，没有爆炸，没有巨响，只有一声极其轻微的、像是冰块碎裂时的“咔嚓”。

  易璃闷哼了一声，脸色骤然白了一瞬，脚步不自觉地后退了半步。

  霍文华的下场更重一些，他的身体晃了一下，手指攥紧了身侧的裤缝，指节泛白。

  两人的威压在那一瞬间像被什么东西从中间劈开，碎成无数细小的碎片，消散在空气中。

  他们的脸上同时露出惊讶的表情，那种惊讶不是装出来的，是真正的、下意识的、无法掩饰的震惊。

  “时空之龙？”霍文华惊呼出声，声音里带着一种白钦听得出来的、像是见到了某种传说中才会存在的东西时的难以置信。

  他的眼睛瞪得很大，死死盯着白钦那双竖瞳。

  “你是白家的人？”

  易璃同样很惊讶，那双文静的眼睛里翻涌着复杂的情绪。

  “我没听说过白家还有小辈？”她的声音有些涩，“他们几千年前就没新鲜血液了！”

  她的目光在白钦脸上停留了很久，像是在从那副年轻的、没有表情的面孔上，寻找某种古老的、被时间封存的痕迹。

  孙岳同样有些惊讶。

  身为第九神主，他自然知道白家的一些情况，那个在白家历史上赫赫有名的、曾经出过多位神主的、在帝国军界的影响力无人能及的家族，在几千年前就已经断绝了新鲜血液。

  最后新一代白家的血脉，是白梓。

  而白梓之后，白家再也没有出现过能继承神主之位的新人。

  这也是为什么，当最高指令部告诉他“有一个白家的人会来”的时候，他会亲自到空港迎接。

  “星小姐。”霍文华的声音比刚才恭敬了许多，那种审视的目光已经消失了，取而代之的是一种白钦见过的、在赵远山眼里也出现过的、像是在看一个久别重逢的故人时才会有的光，“请问您的真名是？”

  白钦没有立刻回答。

  她抬起左手，晃了晃，手腕处那个黑色的环状“纹身”在灯光下微微发亮。

  那是量子通讯器，帝国配发给每一位人民的身份标识，也是她在帝国数据库里的唯一凭证。

  那枚qc的表面流转着细密的、几乎看不见的数据流，像是在确认她的身份，又像是在替她回答。

  “你们不是知道我的身份。”白钦说。她的声音很轻，但每一个字都很清楚。

  孙岳摇了摇头。他的目光落在那枚qc上，又移回白钦的脸上。

  “通过qc，我们知道了你的‘星’这个身份。”他说，声音沉稳而平静，“但我想知道你的真名。”

  办公室里安静了片刻。

  那安静不长，但在场的每一个人都感觉到了它的重量。

  易璃的目光还落在白钦脸上，霍文华的手还攥着裤缝，孙岳的背脊还挺得笔直。

  他们在等。

  白钦放下左手，那枚qc在灯光下暗了一下，又亮了起来。

  她看着孙岳，看着那双沉稳的、没有逼迫、只是在等待的眼睛。

  她的嘴唇动了一下。

  “白钦。”她的声音很轻，轻得像一片落在水面上的叶子。

  但房间里每一个人都听到了，每一个字都很清楚。

  “我知道了，你去看看东西吧。”孙岳笑着说道。

  白钦点点头，走到了方块前。

  她的手指还贴在那枚银白色的方块上，它的温度没有变，还是和她的体温一模一样。

  只是那道从立方体中绽放的光芒还没有完全消散，那些光纹在空气中缓慢地旋转，像一圈圈正在扩大的涟漪。

  她的右眼里那枚停止转动的金色时钟光环，在触碰到那枚金属片的瞬间又动了——不是转动，是倒退。

  不是时钟坏了，是时间在倒流。

  白钦感觉到自己的意识正在被什么东西拉扯，像有一只无形的手攥住了她的灵魂，从她的身体里往外拽。

  她没有挣扎，是因为她感觉到了那手的力量不属于攻击，更像是呼唤，像是在很久很久以前就认识她、一直在等她、终于等到她伸出手的那一刻。

  她的意识脱离了身体，穿过那层还在旋转的光纹，穿过特顿星的钢铁巨构，穿过折跃通道中那片灰白色的光，穿过帝国已知的、未知的、被遗忘的、被封印的星域。

  她在坠落，又像是在上升，分不清方向，听不到声音，只有那枚金属片的温度还贴在她的指尖。

  时间长河在她面前展开。

  不是比喻，是真的展开。

  白钦看到了一条河，无边无际，没有尽头也没有起点。

  它的河水不是水，是光。

  无数道光在河面上流淌、交织、分离，有的亮如白昼，有的暗如深渊。

  每一道光都是一条时间线，每一条时间线上都有无数个正在发生、已经发生、尚未发生的事件在同时上演。

  白钦站在河边，赤足踩在河岸上，感觉不到地面的温度。

  她的身体还在特顿星的休息室里，但她的意识在这里，在这条没有名字的、不在任何星图上的、只有时空之龙才能踏入的河里。

  “你终于来了。”一个声音从河面上传来，很轻，很淡，像一片落在水面上的叶子。

  白钦抬起头，河面上站着一个人。

  不是虚幻的投影，不是残留的意识碎片，是真正站在那里的、有血有肉的、活生生的人。

  是刻刻，旁边还有一个人。

  白晴。

  她的姐姐，穿着那件她最喜欢的浅色毛衣，头发随意地扎在脑后，眉眼间带着白钦熟悉的、温柔的、像是在看一个很久没见的家人时才会有的光。

  她手里托着一只银灰色的龙。

  不是活物，是机械，是一只巴掌大的、蜷缩着身体的、由银灰色金属铸成的龙。

  它的身体是流线型的，装甲在河面的光芒下泛着冷冽的光泽。

  翅膀收拢在身侧，尾巴绕了半圈，头埋在前爪之间，闭着眼睛，像是在沉睡。

  白钦盯着那只银灰色的龙，右眼里的金色时钟光环还在倒退，退到了她不知道该用什么刻度来计量的、遥远的、古老的过去。

  “姐。”白钦的声音很涩。

  白晴笑了，伸出手把那只银灰色的龙托到白钦面前。

  “给你的。”白晴说，“它叫‘星陨’。是我专门为你设计的神机。”她的目光落在白钦脸上，那双和白钦一模一样的异色眼眸里，有一种白钦读得懂的、像是终于可以交差了时的释然。

  “我等了你很久。”

  “你怎么在这里？”白钦的声音有些涩。

  白晴低下头看着自己脚下的河面，那些光在她的脚边流淌，照亮了她的轮廓。

  “这是时间长河，不在任何时间线上。在这里，过去、现在、未来是同时存在的。”她抬起头，“我在这里等你。”

  她的声音很轻，轻得像怕惊动什么。

  白钦伸出手，接过那只银灰色的龙。

  它的重量很轻，轻到几乎感觉不到，但它的温度让她熟悉——和她自己的体温一模一样，和那枚金属片一样的温度。

  在指尖触碰到它冰冷金属的瞬间，那只龙睁开了眼睛。

  它的眼睛是金色的，不是那种淡金色，是那种深邃的、像凝固的蜂蜜一样的金色。

  它看着白钦，白钦也看着它。

  “它很喜欢你。”白晴说。

  那只龙站起来，在河面上划出一道银灰色的弧线，然后落在白钦肩膀上，用头蹭了蹭她的脸颊。

  它的金属是凉的，但那股凉意里有一种白钦说不清的、像是在很久很久以前就认识它的、血脉相连的温度。

  白钦抬起手，摸了摸它的头，它眯起眼睛，发出一声极轻的、像是机械运转又像是龙吟的嗡鸣。

  “它会保护你。”白晴说，她的身影开始变淡了，从脚开始，一点一点地化作细碎的光点，消散在河面上。

  白钦伸出手想抓住她，但手指只触到了那些正在消散的光点，什么都没有抓住。

  “我该走了。”白晴说，“有人在等你回去。”

  白钦看着那些光点在河面上飘散，她的眼眶没有红，但她的手指在微微颤抖。

  “姐。”白晴的身影几乎要消失了，只有那双眼睛还在看着白钦。

  “谢谢你。”

  白晴笑了，然后消失了。

  白钦站在河面上，那只银灰色的龙还趴在她肩膀上，尾巴绕着她的脖子，像一个不会松开的拥抱。

  河面上的光还在流淌，那些时间线还在运转，那些正在发生、已经发生、尚未发生的事件还在同时上演。

  白钦看了刻刻最后一眼，两人没有说话，然后她转身，朝来时的方向走去。

  她的意识离开了时间长河，穿过那些还在旋转的光纹，穿过特顿星的钢铁巨构，穿过折跃通道中的灰白色光芒，回到了自己的身体里。

  白钦睁开眼睛，看到自己还站在孙岳的办公室里，手指还贴在那枚银白色的金属片上。

  它的光芒已经熄灭了，安静地躺在她的掌心里。

  那只银灰色的龙趴在她肩膀上，尾巴绕着她的脖子，用头蹭了蹭她的脸颊。

  孙岳、易璃、霍文华都看着那只龙，没有人说话。

  “那是……”易璃的声音有些涩。

  白钦没有回答，只是抬起手，摸了摸那只龙的头。

  它眯起眼睛，发出一声极轻的、像是找到了家一样的嗡鸣。

  “星陨，我的神机。”