深夜的泥鳅巷，空气中弥漫着血腥、焦糊与未散尽的酒气。
篝火灼烫的余烬旁，狼牙帮众正在清点损失。
石岩赤膊站在广场中央，左臂缠着渗血的布条，脸色铁青地听着各堂口汇报伤亡情况。
木成在伤员间穿梭，指挥巡堂和务堂妇孺烧水煮药。
老根则瘫坐在一处倒塌的木栅旁，双手抱头，肩膀不住颤抖。
“战堂阵亡七人，重伤十一人。”石岩的声音嘶哑，每个字都像是从牙缝里挤出来，“巡堂阵亡三人，重伤六人。务堂……三个妇人在混乱中被踩踏，都伤得不轻。讯堂也有两人遇害。”
而张三正蹲在一具尸体旁，轻轻合上那名年轻山民死不瞑目的双眼。
这孩子不会超过十八岁，白天还在跟同伴吹嘘说要攒钱娶媳妇，今晚他为了保护喜欢姑娘而死，张三很犹豫要不要告诉一旁那个哭得撕心裂肺的山民少女。
“加上那三个在马车边救火时被炸死的……”石岩深吸一口气，拳头捏得咯咯作响，“一共十三人死了，二十多人重伤。轻伤……没法数。”
阿丽曼站在阴影处，面纱下的脸毫无血色。她手中还攥着那块青牙帮木牌，粗糙的边缘几乎要刺破掌心。
朱华音检查完最后一名重伤者，走到阿丽曼身边低声道：“袭击者下手极其狠辣，死者大多是脖颈、心口等要害处一刀毙命。这些绝不是普通帮派打手，他们受过专业训练，是一群职业杀手。”
“我的族人怎么会……”阿丽曼的声音有些发颤。
“未必是你的族人。”张三走过来，拍了拍手上的灰，“也可能是偷学了招式，或是抓到苍狼部落的幸存者逼问出来的。现在关键不是这个。”
张三转向老根一脸严肃地问道：“老根叔，这次宴会的酒水肉食，是你负责采购的？”
老根浑身一震，缓缓抬起头，那张满是皱纹的脸此刻苍白如纸，眼中布满血丝和泪水。
“是……是我。”老根的声音嘶哑得几乎听不清，“酒水是从流花会馆订的，他们说……说看我们狼牙帮接济难民，久仰我们的义举，故愿意低价卖酒给我们，还免费送十头猪羊。我……我真以为他们是好意……”
老根猛地站起身，踉跄走到众人面前，“扑通”一声跪倒在地。
“我该死！我真该死！”老根重重磕头，额头撞在石板地上发出闷响，“我让讯堂的兄弟检查过酒和肉，确实没问题都是好酒好肉，我以为……我以为只要食物没问题就行！谁能想到他们会把人藏在马车酒桶里混进来！我真蠢！我真蠢啊！”
石岩一把将老根从地上拽起来，双眼几乎喷火，他怒问道：“蠢？你一句蠢就完事了？！十三条人命！阿空，他是他家的独苗啊！他刚满十八！还有小豆子，那孩子爹娘都死在兽潮里，好不容易在我们这儿吃上几顿饱饭……”
“石岩！”阿丽曼低喝一声。“你够了！现在是内讧的时候吗？”
石岩松了手，老根瘫坐在地，已是泪流满面。
木成叹了口气，拍拍石岩的肩膀，转向老根：“老根叔，不是我们要怪你。可你也知道，这一个月咱们跟青牙帮打了多少仗？他们什么阴招没用过？下毒、暗杀、放火……这种时候，天上掉馅饼的好事，你怎么能信啊！”
“我知道……我都知道……”老根捂着脸，声音从指缝里漏出来，“我就是看帮里钱粮紧张，想着能省一点是一点。弟兄们这一个月拼命，好不容易打个胜仗，我想让大家吃顿好的……我……我……”
他说不下去了，只有压抑的抽泣声在夜风中飘散。
阿丽曼走到老根面前，缓缓蹲下。
“老根叔，抬起头来。”
老根颤抖着放下手，老脸上泪痕纵横。
“你是狼牙帮的元老，是务堂的堂主。”阿丽曼的声音平静，却带着不容置疑的力量，“你犯了错，就要担责任。但不是用磕头哭泣来担。”
她站起身，目光扫过围拢过来的狼牙帮众。火光映照着一张张或悲愤、或迷茫、或愤怒的脸。
“这次袭击，死了十三位弟兄姊妹。”阿丽曼的声音传遍广场，“他们的命，不是老根叔一个人能担得起的。我是狼牙帮主，是我决定今晚举办庆功宴，是我批准了采购单子，是我没提前想到敌人可能用这种方式潜入——我的责任，最大。”
众人安静下来。
“狼牙大姐，这不怪你……”有人小声说。
“不，就该怪我。”阿丽曼打断道，“当了这个帮主，享受了弟兄们用命换来的尊敬和拥戴，出了事，就该我站在最前面扛。”
木成深吸一口气道：“这么说来，我们巡堂没做好据点的安全排查，让他们钻了空子，巡堂也有责任。”
态度最硬的石岩也内疚地说道：“我们战堂没有做好战斗准备，因为庆功宴就放松了警惕，结果敌人袭击时就非常被动。这次损失这么大，我们也有问题。”
眼看原先剑拔弩张的责任推卸大会，变成了责任认领大会，阿里曼紧皱的眉头松了些，她看向老根道：“老根叔，你前面说要将功补过。怎么补？”
老根挣扎着站起来，擦去眼泪，眼中燃起决绝的光芒：“流花会馆的赎人约定，让我去！我一个人去！就算那是刀山火海，我也要把那两个孩子救回来！如果救不回来……我就死在那儿，给死去的弟兄们赔罪！”
“胡闹！”朱华音皱眉道，“对方明显设下陷阱，就等着我们派人去。老根你一个人去，除了多送一条命，还能有什么结果？”
张三也点头道：“朱姐说得对，一个人去就是送死。”
“那怎么办？”石岩急躁地跺脚，“难道不管那两个孩子了？小虎和小花才多大？他们爹娘都死了，现在又被抓走……”
“当然要救。”阿丽曼沉声道，“但不能莽撞。”
阿丽曼走到广场中央，提高声音：“各位弟兄，今夜我们损失惨重，大家都很难过，很愤怒。我也一样。但越是这种时候，越要冷静。”