周玄没有理会周瑶和花火之间的闹剧。

  他收回目光，落向正在沉思的康士坦丝，又越过她的肩头，瞥了一眼那个趴在她背上、“昏迷”不醒的少女。

  “两位可有答案？”

  康士坦丝张了张嘴，本想推脱，可那双漆黑如渊的眸子正安静地看着她，到嘴边的话不知怎的就变了：

  “如果那段“救赎”的记忆值得被铭记……我或许会牺牲自己……只为促成那‘值得被铭记’的诞生。”

  周玄点了点头，没有评价，也没有追问，只是将目光转向周萤，微微侧头，做倾听状。

  周萤：“……”

  真是夭寿了！

  她没有睁眼，但却能感觉到，所有人的视线都压在自己身上。

  探究的、好奇的、审视的、同情的，像无数根细针从四面八方扎过来，密密麻麻，避无可避。

  她暗暗叫苦，却也知道自己没得选。

  方才“教导主任”那一剑的寒意还残留在皮肤上，那股被“锁定”的感觉至今没有完全消散。

  就凭她这点和周玄差不多的实力，在那位面前，连挣扎的资格都没有。

  况且，现场还有一个脑子里藏着“大恐怖”的开拓者，那个从虚空中响起的、让她差点意识崩溃的声音，哪怕此刻想起，太阳穴仍在突突地跳，心有余悸。

  她决定说实话。

  “一切受难者……都值得……被救赎……”

  声音很轻，像一个人在深水中挣扎时吐出的最后一个气泡。

  这是她藏在所有算计与伪装最深处的、从不轻易示人的真心话。

  她是「无漏净子」，喜欢收集记忆，喜欢算计，善于伪装，性格腹黑，尤其擅长那些以“绿茶”之术蛊惑人心的话术和手段。

  但她从不是一个广义上的恶人。

  或者说，以她“牧萤”得底色而言，她就无法成为一个恶人。

  对此，周玄没有表现出意外，平静地点了点头。

  然而，这个点头却让在场的众人惊得瞪大了眼睛。

  “等一下，”星宝几乎脱口而出，“周萤居然是个好人？！”

  “那我们岂不是错怪她了？”三月七接过话头，脸上写满了难以置信。

  安禾和丹恒也惊愕到了极点，甚至隐隐带上了几分愧疚。

  “一切受难者都值得被救赎”，这句话说是「丰饶」的信条都不为过！

  可姬子和瓦尔特的脸色却沉了下来。他们对视了一眼，看向砂金，目光里带着质问。

  沉默了几息之后，瓦尔特压抑着怒意开口：

  “阁下，可否给我们一个解释？”

  “周萤操控记忆的事，是她不对，她理应接受我等追责，付出应有的代价。”

  顿了顿，他话锋一转：

  “但不应该是这种代价！”

  “阁下，能否告诉我，她身上那些伤，那些被凌虐过的痕迹，是怎么回事？”

  “我不信，一个善良的人，会为了一个对她来说根本不重要的「砂金石」，去诬陷「公司」，诬陷你们！”

  这话一出，其他人也纷纷将视线投向砂金，想要他给出解释。

  这事做的确实太过了。

  然而此刻的砂金却也是一头雾水，只是心底隐隐觉得不对。

  他转过头，看向身旁那九名下属。

  那些人站在他身后，穿着统一的「战略投资部」制服，帽檐压得很低，看不清表情。

  砂金的目光从他们脸上一一扫过，最后落在那名副官身上。

  “周萤是我们一起抓的。”

  砂金开口：“之后，我便受邀与「橡木家主」会面，约有一个系统时。回来后，你们告诉我，周萤逃走了。”

  他顿了顿，声音突然沉了下去：

  “现在看来，事情似乎与你们说的不太一样。”

  那九人立刻慌乱起来。

  有人搓着手，有人低着头，有人偷偷抬眼觑着砂金的脸色。为首的副官上前一步，语气急切而诚恳：

  “长官！我们什么都没做，一直在等您回来啊！”

  “是啊长官！您让我们看好她，我们怎么可能无视您的命令？”

  “长官，您可千万别被这个女人蛊惑了！她根本不是好人！”

  其他人也跟着附和，七嘴八舌，声音此起彼伏。

  每一个人的表情都写满了无辜，每一个人的语气都透着委屈，仿佛他们才是这场闹剧里最冤枉的人。

  砂金没有立刻回应。他只是安静地看着他们，目光从一张脸移到另一张脸。然后，他将视线定格在离他最近的那名副官身上，那个他近期提拔上来的心腹，那个他曾经以为可以信任的人。

  “你有一次机会，”砂金的声音不疾不徐，却冷得让人骨缝里冒寒气，“向我诉诸真相。”

  那副官的神色肉眼可见地变了一瞬，嘴唇哆嗦着张开又合上，像有什么话在喉咙里滚了几个来回。但最终，他还是低下了头。

  “长官……我们说的……就是事实。”

  “嗯。”

  砂金点了点头，声音听不出喜怒。

  但他的眼底，有什么东西已经凉了下去。

  像一盏被风吹灭的灯，再也点不着了。

  此刻，星穹列车、仙舟、天才俱乐部……各方势力都有人在场。

  当着外人的面处置自己人，等于把「战略投资部」的脸面丢在地上踩。

  他恨「公司」，恨那些高高在上、视底层人为蝼蚁的董事会成员，恨那些为了利益不择手段的同事。

  但他不想让自己的部门蒙羞，不想让那几个真正对他好的同事因为他而被人指指点点。

  短暂的权衡后，砂金垂下了眼眸，选择了违背本心：

  “我相信我的同事——”

  “咳……且慢！”

  这时，周玄的声音忽然打断了砂金要说出口的话。只见他艰难地咳嗽了一声，侧过身，拍了拍身后的「织命者」。

  「织命者」会意，仿佛心有灵犀般接过话头：

  “我夫君想说的是——你当真确定，你带来的这些人，是你「战略投资部」的下属？”

  “什么？！”砂金的表情骤然僵住。

  同一瞬间，他身后那九人在听到「织命者」的话后，气质瞬间发生了某种微妙的、却让人脊背发凉的变化。

  碍事的东西！

  先前的诚惶诚恐、委屈无辜，像一层被揭下来的面具，露出底下冰冷的、没有任何表情的面孔。

  为首的副官直起腰，整了整领口。

  他抬起头，完全没有理会变了脸色的砂金，仿佛那只是个微不足道的蝼蚁。

  他缓缓转过身，直视着周玄和「织命者」，目光里没有丝毫敬畏，只有坦然：

  “「智识」的天才，「罗浮」的前任剑首……果然名不虚传！”

  “这次是我们大意了。”

  “我们会记下这次教训，脱离梦境，离开「阿斯德纳」星系。”

  “但你记住——哪怕你是令使，哪怕你的力量堪比神明，在此时的寰宇也已无足轻重。”

  “与「市场开拓部」为敌，将会是你此生最大的错误！”

  市场开拓部？！

  众人瞬间便明白了这一切的缘由。

  这是「公司」各派系之间的政治斗争！周萤只是个被利用的无辜之人，他们要的其实是促成砂金遗失「砂金石」这件事！

  可还不等众人反应，刚刚还在说话的九人身形便齐齐软倒，七窍渗血，气息迅速衰败。

  他们服下了烈性毒药，准备以死脱离梦境，回到「入梦池」。

  这一幕让在场众人脸色都不太好看。

  「市场开拓部」让「战略投资部」和「星穹列车」等势力起冲突，对他们有什么好处？

  甚至已经如此不择手段了！

  难道不知道「公司」是一荣俱荣，一损俱损的吗？！

  这简直丧心病狂！

  对此，砂金更是怒不可遏。

  他正要出手，从那些气若游丝的人口中逼出真相，却被「织命者」一句话打断：

  “谁告诉你们……你们能活着离开「阿斯德纳」星系？真以为在梦里的死亡不作数吗？”

  她面露寒霜，那张和镜流一模一样的脸上，杀意毫无遮掩地倾泻而出。

  下一秒，命运开始剧烈扭曲。

  在众人惊悚的目光中，无数璀璨的丝线从虚空中涌出，像一条条发光的蛇，从那九人的口鼻、双眼、四肢中钻进去，又从他们的皮肤下穿出来。

  那九人瞬间哀嚎不止，身体在地上剧烈地抽搐、翻滚，像是被拖进了一场永无止境的酷刑。

  丝线上，密密麻麻的光影开始闪烁，像被按下了快进键的电影胶片。

  那是那九人的生平。

  从他们第一次入职「公司」，到他们被「市场开拓部」收买，每一个画面都清清楚楚，每一帧细节都纤毫毕现。

  欺诈、威胁、背叛、杀戮、贪婪、扭曲……人性的丑恶被剥开、摊平、晾在众人眼前，像一具被解剖的尸体，每一根血管都暴露在空气中。

  光影的尽头，是周萤被捕后的画面。

  砂金离开囚牢后，那九人围住了被镣铐锁在椅子上的少女。

  囚牢里的灯光昏暗，只有一盏昏黄的灯泡在天花板上晃来晃去。

  周萤的手腕被金属镣铐磨破了皮，渗出暗红色的血。她没有说话，只是低着头，看着自己脚尖。

  “试试？”其中一人语气戏谑，伸手捏住周萤的下巴，把她的脸抬起来。

  “别玩的太过火了。”同伴有些犹豫，但脚步没有挪开。

  “管他呢。反正弄丢「砂金石」也是我们的任务，让这女人背个锅又何妨？最后毁尸灭迹，万事大吉！”

  “那就……？”

  共识很快达成——

  皮带的抽打声，少女的哭喊声，男人粗重的喘息声，在囚牢里回荡。

  墙上映着扭曲的影子，像一群在黑暗里狂欢的鬼魅。

  一切清晰了。

  为什么周萤要操控记忆、影响开拓者等人？

  因为她不信任他们——在她眼里，他们和「公司」的恶人没有区别。

  她不知道谁是好人，谁是坏人，她只知道，没有人来救她，哪怕有人为她说话，只要「公司」付出一点点利益，那人便会成为公司的爪牙。

  “该死！”

  砂金彻底红温了，拳头捏得吱嘎作响。

  列车组众人也掏出了武器，对那九人怒目而视。

  连一直冷眼旁观的长夜月和魔祖都微微蹙眉，不是因为同情，而是对“人性”的卑劣有了更深的认识。

  除了还在扭打的花火和周瑶——那两个人已经滚到了庭院另一头的花丛里，只偶尔传来几声“你放手”“你先放”——所有人都被「织命者」的力量震撼，也对「市场开拓部」的观感降到了谷底。

  唯有康士坦丝脸上挂着几分奇怪。

  她看着杀气腾腾的众人，一时间竟不知道说什么好。

  她很了解周萤的作风和手段。

  从始至终，周萤都有瞬杀那九人加砂金的实力。

  身为「无漏净子」，她的记忆操控手段足以让那九人在睡梦中无声无息地死去。

  但她没有。

  她放任那九人对她施暴，放任那些皮带和拳头落在自己身上，只为了一个“师出有名”的名分。

  这是钓鱼执法的最高境界，连自己都可以当成鱼饵。

  这样一来，哪怕她的目的就是「砂金石」，别人也只当是“受害者”的复仇，无可厚非。

  “你对自己还真下得去手……”

  康士坦丝用忆者之间的传讯方式，向周萤偷偷传音，并传递了无语的情绪。

  “彼此彼此。”周萤回应，依旧闭着眼，“你不也是为了自己的愿望，主动委身那位星核猎手了吗？成为货真价实的魅魔……很爽吧？”

  “啧……”

  康士坦丝没有反驳，因为确实很爽。

  微风吹过庭院，吹动康士坦丝的发梢，也吹动了周萤垂落在她肩头的碎发。

  两人心照不宣地沉默了。

  另一边，「织命者」在揭示了那九人的罪行、将他们的死亡命运扭转后，收回了「命运」的力量。

  那九人停止了哀嚎，身体瘫软在地，大口大口地喘着气。

  为首的副官感知到自己恢复如初的身体，脸上逐渐出现了惊悚的神色。

  与此同时，他的瞳孔里倒映着砂金的身影，那个男人正缓缓从口袋里，拿出一个个类似筹码的东西。

  筹码很小，只有指甲盖大，边缘泛着幽冷的光泽。

  砂金将它们一枚一枚地摆在桌面上，排成一排。

  一共九枚。

  副官瞬间慌了。

  “长官，长官！”他的声音里带着哭腔，“我们也是被逼无奈！如果我们不这么做，我们的家人一定会被「施耐德」大人清算的！”

  “是啊长官，求求您网开一面吧！”

  “长官，我们知道错了，我们再也不敢了！”

  九人纷纷求饶，磕头如捣蒜。甚至有人转向星穹列车，朝着姬子的方向匍匐过去，鼻涕眼泪糊了一脸：

  “「无名客」大人，求您帮我们向长官求求情吧！”

  “我上有老下有小，他们还等着我回去……”

  声声泪俱下，字字控诉「施耐德」，说他们是迫不得已，说他们也是受害者，说他们只是听命行事的小卒子，不该由他们来承担全部的罪。

  可这些话说得越多，在场每一个人心中的怒意就烧得越旺。

  人，怎可以卑劣至此？

  “你们「市场开拓部」还真是老样子。”

  砂金突然笑了。他站起身，修长的身影在阳光下投下一片暗色的影子。

  下一秒，他面前的筹码凭空消失了。

  再出现时，它们已经悬浮在那九人上空，每一枚筹码都精准地对准了一个人的眉心。

  它们缓缓下落，不急不慢。

  那九人惊恐地想躲，身体却像被钉在了地上，连手指都抬不起来。有什么看不见的力量死死地禁锢着他们，从头到脚，从皮肤到骨骼。

  “偿命吧。”

  砂金已经懒得再废话，让他们活着离开，无异于背叛自己的过去，那就将意识消磨在这吧。

  他动用了针对意识的力量。

  然而，恰在“筹码”即将落下的刹那——

  “叮——”

  清脆的声响划破庭院的寂静。

  远处端坐的周玄手指轻轻一弹，几片翠绿的树叶从枝头飘落，精准地击中了每一枚筹码。

  筹码被弹飞，旋转着落入花丛中。

  “且停下吧，砂金先生。”

  “您……？”砂金猛地转身，愕然地看着周玄。

  “咳……”周玄艰难地咳嗽了一声，用手帕掩住嘴，帕子上隐约渗出一丝暗红，

  “在下非是要救此等恶徒，实乃不愿让阁下做出错误之事。”

  “若阁下信任在下，便待在下那三问问完，再做决断。”

  他将目光投向众人：“诸位意下如何？”

  “可以。”

  “听您的！”

  众人纷纷表态，没有人觉得有什么不妥。

  砂金深吸一口气，像是在把胸腔里翻涌的怒意一点点压回去。

  “全凭阁下吩咐。”

  他重新坐下，脊背挺直，双手放在膝盖上。

  “咳…好！”

  周玄笑了笑，手一挥，那九人便像被抽走了灵魂一样，软倒在地，陷入了深度昏迷。

  庭院里安静了许多，只有风声，只有水声，只有远处花火和周瑶偶尔传来的几声低低的喘息。

  随后，周玄有些费力地将视线投向庭院边缘的一角。

  那里，一株垂丝海棠的树荫下，不知何时多了一道修长的身影。

  那人不知站了多久，花瓣落了满肩，他也不拂。白色的风衣在微风中轻轻飘动，衣角翻卷如云。耳后那对翅膀衬得他如谪仙人临凡般高洁。

  星期日。

  他的面色不太好看，那双和知更鸟有三分相似的眼睛微微低垂，目光落在自己的脚尖。

  周玄和颜悦色地开口，声音温和：

  “正如阁下所见，若身居「帝弓天将」之位，每人都会以自身性格，步入对应之命运。这正对应了「命途」之间那不可调和的矛盾。”

  他顿了顿，用帕子掩着嘴又咳嗽了两声，缓了缓气。

  “……因此，我很好奇……依您之见，您又该如何对待那些将死之生灵？”

  “您又是否愿意做出无谓的牺牲，只为让那必死之人在最后时刻不再痛苦？”

  “星期日先生。”

  ………………………

  （雨下的好大！）

  （ciallo～(∠?w＜ )⌒☆）