「人性」中有一种很难自控的情绪和欲望，叫做“好奇”。

  这种情绪在某些情况下，是几乎无法抵抗的。

  譬如答案就在眼前，你要做的只是伸出手便可得到。

  没人能抵抗这种诱惑。

  「织命者」便是如此。

  她知晓周萤、周渊、周玄三人此刻被“设定”好的记忆，铺展开来，每一页都写满了“剧本”的痕迹，每一行都浸透了她的意志。

  但对周瑶和周牧两人，她一无所知。所以，如此好的机会摆在眼前，她怎能放过？

  “我经历了什么，与你们有何干系？”

  周瑶并不知晓「织命者」已经按耐不住 ，她依旧歪着头，靠在石凳上，翘着二郎腿，维持着那副戏谑的调子：

  “还是说，你们也和星穹列车那些人一样，准备自以为是的‘救赎’我？”

  周萤和周玄被噎了一下。

  这女人简直属刺猬的，油盐不进，连好赖话都听不进去。

  要不是咱们“血脉相连”，真当我们乐意搭理你？

  一个自甘堕落的女人，平日里我们连看一眼都嫌恶心！

  真没素质！

  可还没等两人准备开口阴阳。

  下一秒！

  只见无数条璀璨的丝线，突兀地从周瑶的身上迸发出来，像种子破土，像根系蔓延。

  密密麻麻，如同蛛网一般将她包裹起来！

  而在这蛛网之中的周瑶却一无所知。

  她的表情定格在那一刻，几分不屑，几分嘲讽，几分辛酸，像一尊被琥珀封存的标本。

  「织命者」出手了。

  “夫人！手下留情！”

  周玄瞬间便意识到了这一点，表情骤然一变。

  他不知晓「织命者」的意图，只以为她要杀人灭口，连忙出声阻止。

  周萤也是迅速起身，手中具现出一只水晶羽毛笔，身形一闪，就要挡在周瑶身前。

  看不上归看不上，但再怎么说，也不能要人家性命，更何况对方还和自己“血脉相连”。

  然而让两人意外的是，那些璀璨丝线并未伤害周瑶半分，它们只是安静地缠绕着她，然后在她的身前凝聚出一道半透明的、流动的光影。

  “夫君莫要误会。”「织命者」的声音从身后传来：

  “妾身只是察觉夫君心中好奇，故而以「命运」之法为夫君回溯这周瑶的过往，以便夫君解惑。”

  “这……”

  周玄张了张嘴，其实很想说“这种窥探别人隐私的行为其实很不礼貌”。

  但看着自家妻子满脸期待的模样，眼睛亮晶晶的，像一只叼回了飞盘等夸奖的小狗，又不忍拒绝。

  只得无奈地叹了口气：

  “夫人这「命运」之法，当真玄妙。”

  “夫君谬赞了。”

  「织命者」得意一笑，眼底的光又亮了几分。

  她也不在意身前周萤的敌视，便直接动用了「命运」之力，开始强行回溯周瑶的所有过往。

  画面开始跃动。

  寰宇直播的观众也开始聚精会神。

  他们也很好奇，究竟是什么样的经历，才造就了如今周瑶这般模样？

  随着光影的汇聚，画面聚焦在了一处破败的庭院内。

  ……

  ……

  那是一处被遗忘在角落里的院子。

  围墙坍塌了大半，残砖碎瓦间长着枯黄的杂草，一棵歪脖子树光秃秃地立在墙角，枝丫像干枯的手指，伸向灰蒙蒙的天空。

  天上飘着雪。

  密集的、沉重的、像一把把碎石子砸下来的雪。

  风裹挟着雪粒打在墙上，打在树上，打在两个蜷缩在屋檐下的老妪身上。

  “呜……哇……”

  一声微弱的啼哭从襁褓中传出来。

  “生了生了，是个女娃！”

  一个老妪抱着襁褓，苍老声音里的紧张缓和了些。

  “可惜了，娃儿她娘血崩走了。”

  另一个老妪蹲在一旁，伸手探了探身旁那个躺在地上的女人的鼻息，然后垂下手臂。

  “她爹哪去了？”

  “被「兽」打杀了呗。天杀的家族老爷，一点抚恤都没……”

  “噤声！隔墙有耳哦！”

  声音矮了下去，像被什么东西压住了。

  两个老妪对视了一眼，又同时低下头，看着怀里的女婴。

  那女婴已经不哭了，睁着一双黑漆漆的眼睛，望着灰蒙蒙的天。

  三九天，大雪纷飞。

  两个浑身是血的老妪抱着襁褓中的女婴，在一处破旧的庭院里蜷缩着，瑟瑟发抖。

  她们把自己仅剩的体温一点一点地渡给怀里的孩子，渡得小心翼翼。

  身旁，那个已经断气多时的女人，正用着空洞的眼神盯着老妪怀里的女婴。眼角的泪痕已经干了，在脸上留下两道浅浅的白印。

  这里刚刚经历了“死亡”和“新生”的交替。

  死亡先到一步，新生后脚赶来。

  “没得奶哦……”抱着襁褓的老妪叹息了一声，声音沙哑低落：

  “怕是活不成咯。”

  另一个老妪看着已经不再啼哭的女婴，沉默了许久：

  “……送到‘巷子’里去吧。至少能活。”

  抱着襁褓的老妪也沉默了一阵：

  “……只好这样了。”

  两个老妪简单收敛了一下身旁的女尸。

  没有棺木，没有寿衣，只是将她的衣衫整了整，将她散乱的头发捋了捋，将她的手交叠在胸前。

  然后，从她的嘴里掰下一颗牙齿，用粗布包好，做成一个小小的包囊，塞进襁褓的夹层里。

  那是这个孩子从母亲那里得到的最后一件东西。

  不是爱，不是祝福，是一颗牙。

  一颗被血浸透的、泛黄的、再也吃不了苦的牙。

  两个老妪拖着年迈的身体，抱着襁褓里的孩子，开始向着最近的“巷口”行进。

  她们的腿脚不利索，走得很慢，每走几步就要停下来喘一喘。

  雪落满了她们的肩头，落满了花白的头发，把她们变成了两座会移动的雪人。

  然而，让所有观众都没想到的是。

  两个老妪刚走出破旧的庭院，原本呼啸的风雪便被挡在了半空上的一层薄薄的光幕上。

  光幕很薄，薄到像一层透明的糖纸，却稳稳地隔绝了内外两个世界。

  门内是寒冬，门外是暖阳。

  周遭是热闹的市井，来往的百姓络绎不绝。

  吆喝声、叫卖声、讨价还价声此起彼伏，像一锅煮沸了的粥，咕嘟咕嘟地冒着热气。

  和破旧庭院里的场景，格格不入。

  抱着襁褓的老妪停下脚步，站在光幕的边缘，看着周遭生机盎然的景象，眼中突然闪过一阵茫然。

  她的目光从那些穿着体面的行人身上移开，落在自己破了洞的布鞋上，落在那双冻得发紫的脚趾上，落在那双布满了老茧和冻疮的手上。

  “你说……咱们和这些富贵人，真的生活在一个世界吗？”她喃喃问道。

  另一个老妪佝偻着身子，用手拍了拍她布满皱纹的手：

  “听说「云城」已经没有穷人了……再过几年，我们「明城」应该也会那样吧……”

  她笑了笑，笑容被皱纹挤得变了形，只剩下一道弯弯的弧线，却莫名地让人觉得温暖。

  直播间里，弹幕在沉默了一阵后，像被点燃了的鞭炮，噼里啪啦地炸开了锅。

  「大隐隐于市」：“等等？！我刚刚看到了什么？院子里大雪纷飞，院子外阳光明媚？我他妈看直播看死了？！”

  「金人巷第一美男」：“这里是「浮岛」吧？这个小女孩是刚出生的周瑶？”

  「AAA寰宇建材王哥」：“「明城」……莫非是和「云城」类似的「浮岛」？”

  「宇宙第一小可爱」：“先别管那些了！周瑶好像要被带到不好的地方了！”

  「路过一云骑」：“莫慌，慌也无用。此番场景揭示的乃是周瑶小姐之过往，已是无法改变之事。”

  「宇宙第一小可爱」：“那也不能眼睁睁地看着……”

  ……

  弹幕的担忧不是多余的。

  随着两位老妪的离开，镜头紧紧跟随着她们蹒跚的背影。

  她们穿过了熙熙攘攘的市集，穿过了车水马龙的街道，穿过了那些不属于她们的热闹与繁华。

  在经历了几次免费的「传送」之后，两个老妪来到了一处装扮艳俗、气氛绯靡的巷口。

  巷子口挂着两盏大红灯笼，灯笼上写着烫金的字。

  往里看，几间昏暗的高层阁楼若隐若现，阁楼的窗户半掩着，透出暖红色的光。

  这是一处风月场所。

  而且是最下等的风月场所，只有「明城」的中低层百姓才会来这种地方消遣。

  没有名妓，没有才女，没有那些被诗词歌赋粉饰过的、体面的皮肉生意。

  这里只有赤裸裸的交易，只有最原始的欲望，只有那些被生活压弯了腰、被债务压断了腿、无处可去的人。

  但这也是两个老妪目前唯一有资格进入的地方了。

  她们抱着孩子，见了老鸨。

  老鸨是个四十来岁的女人，脸上涂着厚厚的脂粉，眼角的皱纹像龟裂的河床，嘴唇涂得血红，笑起来像一道裂开的伤口。

  但她是个好人。

  两个老妪用着最后一点银钱，加上老鸨的人情，为这个孩子办了一个「妓」籍。

  不是那种可以被随意打杀、随意丢弃的「奴籍」。

  她们替她争取了一个“有籍贯”的“妓”——一个正式的、被登记在册的、合法合规的身份。

  那是她们能为这个孩子做的最后一件事。

  在办完这些后，两个老妪便回到了自己那处冰天雪地的庭院。

  门关上了，把外面的温暖和喧嚣关在了门外。

  她们蜷缩在屋檐下，像两只被遗弃的老猫，开始等待死亡的降临。

  她们其实和生产的女人只是萍水相逢，只是在那条破旧的巷子里偶遇了。她们本可以走开，本可以当作没看见，本可以捂着耳朵继续过自己的苦日子。

  她们其实也只剩下的最后半月的银钱。只够买两件薄袄，只够吃半个月的稀粥，只够在这个冬天多撑十五天。

  她们其实也很想活下去，哪怕余生只有凄苦。想看看明天的太阳，想再喝一碗热汤，想在临死前吃一口甜的。

  可那个孩子什么都有。

  她没有来过这个世界哪怕一天。

  她还没有吃过糖，还没有看过花，还没有和爱的人说过话。

  新生终究大过了腐朽。

  她们抛弃了自己一文不值的命，将自己的一切埋葬在了“家”的“风雪”里。

  她们选择了传承。

  门内大雪纷飞，门外艳阳高照。

  只要她们愿意，她们随时可以推开门，去拥抱那个温暖的世界。

  但她们没有。

  门外的喧闹声越来越大。

  “伙计，「融境税」、「隔寒赋」、「暄途捐」都交了吗？”

  “交了交了！交了整整一月的！这个月终于可以暖和暖和了！”

  那声音像一把钝刀，一下一下地割着两个老妪最后的那一点幻想。

  要是能喝一口热水该有多好。

  她们闭上了眼，最后的念头在脑海里一闪而过。

  画面开始向“柳巷”移动。

  就像庭院里发生的场景不值得让直播关注一样。

  镜头穿过巷口，穿过两旁挂着红灯笼的阁楼，穿过那些暖红色的、暧昧的光。

  而在这个过程中，直播间众人与「织命者」三人也逐渐知晓了几个概念。

  这里是「明城」。

  拱卫「云城」的「浮岛」之一。

  与「云城」制度不同，统治者不是贵族，不是世家，不是任何形式的“公家”，而是一个个「资本寡头」。

  「明城」百姓从出生开始，便欠了这座城市巨额的债务。

  「生籍税」：婴儿降生即刻登记户籍，由「奴籍」到「官籍」，落地便产生的初始人头税。

  而不同的季节，也有不同的税种。

  就像此刻的「冬税」：

  「融境税」——推门踏入四季街巷享受恒温环境，按日、按人头征收。

  「隔寒赋」——房屋内外温差防护、隔绝酷寒的环境使用税费。

  「暄途捐」——行走温暖街道、使用公共宜居地界的通行税负。

  ……

  这里单独拎出来一项赋税，确实不算什么。一枚铜板，两枚铜板，三枚铜板……

  可这些铜板像雪球一样，滚着滚着，就成了一座压在人背上的山。

  一旦缴纳不起赋税，便无法再使用便民设施，只能回到“家”中，自生自灭。

  若被官府发现不交赋税擅自使用便民设施者，无论是官是民，其户籍都会下降一级，直至变为最低等的「奴籍」。

  到那时，被贬为奴籍的人将再无翻身之日，连基本的人权都将丧失。

  这也是那两个老妪宁可冻死，也不愿在外停留片刻的原因。

  她们的确没什么可以失去了。

  但至少、至少还能留些体面吧？

  不知怎么，在看到这一幕发生后，「织命者」心底总有一种十分憋屈的感觉，像是有什么东西糊在胸口，让人喘不过气来。

  “……我似乎知晓周瑶小姐的过去了。”

  周玄看着光幕中逐渐长大的小女孩，神情不忍地低语。

  周萤和「织命者」没有说话，只是眼神同步地阴沉了下来。

  ……

  一个自幼被送入“柳巷”的「妓」，会经历什么呢？

  周玄不知道、周萤不知道、寰宇直播间的观众也不知道。

  但小瑶儿知道。

  自打她懂事起，她的人生就只有取悦一个又一个客人。

  客人有老有少，有胖有瘦，有的满口黄牙，有的浑身酒气，有的会在事后丢下几枚铜板，有的会骂骂咧咧地摔门而去。

  他们叫她“小瑶儿”，像叫一只猫，一条狗，一件随手拿来、随手丢开的物什。

  没有人告诉她自己为什么要这么做。

  就像“妈妈”给她取的名字一样——小瑶儿。

  她无法理解“瑶”这个字的含义。

  是玉吗？是美玉吗？是那种被捧在手心里、被珍视、被呵护的东西吗？

  她不知道。

  她只想活下去。

  “柳巷”的某间闺房里，烛火摇曳。

  小瑶儿坐在床边，动作娴熟地用棉签蘸了药膏，一点一点地涂在淤青上，涂在破皮处，涂在那些被掐过、被拧过、被重重按过的印记上。

  然后，她用胭脂一层一层地盖上去，盖住青紫，盖住红肿，盖住那些不该出现在一个孩子身上的、丑陋的痕迹。

  “妈妈”说，想要活得像个“人”样，这些都是要经历的。

  等攒够了钱，就可以把自己从「妓」买成「人」了。

  小瑶儿其实不懂这些东西，缺乏认知的她，很难把「金钱」和「人」这两种概念联系在一起。

  为什么「有钱」就可以成为“人”？

  为什么自己就只能当下贱的「妓」？

  她不知道。

  她只知道，如果不想体验这种痛苦，那就要努力去逢迎，去忘记思考，去享受痛苦带来的麻木。

  她曾经反抗过。

  在那间逼仄的、没有窗户的柴房里，她被关了一天一夜。

  没有饭，没有水，只有黑暗和老鼠。

  她听见自己的心跳，一下，一下，慢得像一滩死水。

  但那不是惩罚。

  惩罚是“妈妈”笑着对她说——

  “不听话的孩子，是没有价值的。”

  没有价值，就会被丢掉。

  被丢掉，就会死。

  她不想死。

  所以她妥协了。

  而现在，机会来了。

  不是逃跑的机会，而是光明正大离开这里的机会。

  只要再接几个客人，她就可以获得足够的钱。

  成为「人」。

  …………………

  （今天写的这东西堪比阿茶每日小课堂……）

  （ciallo～(∠?w＜ )⌒☆）