公元九年七月七日正午，河南区湖州城。灰白色的天光照在雪地上反射出一片惨白，风从北边刮来，卷起地上的雪粒，打在窗棂上沙沙作响。城东那座宅院的地下最深处，没有光，没有风，只有冷。
三公子运费业靠在铁门上，闭着眼睛。他已经不再转圈了，不再撞门了，不再撬锁了。他只是在等。等演凌来送饭——不，演凌不送饭，是夫人冰齐双送。昨天傍晚她来过一次，打开门上那个小窗，塞进来一碗粥和一个馒头。粥是凉的，馒头冻得像石头。他吃了，喝了，然后继续等。等朋友来救他。
他睁开眼，黑暗中什么都看不见。他伸出手摸了摸门板——冰凉刺骨。门板上方那个小窗关着，他推了推，推不开。从外面锁死了。他的手滑下来，搭在门框边沿，摸到了那两片刀片。刀片还卡在那里，边缘锋利，他不敢碰刀口。他又蹲下来摸门框下沿，加固器还沉在那里，铁板严丝合缝。
他站起来，退后几步，盯着那扇门。黑暗中他其实什么都看不见，但他知道那扇门在那里，知道那些刀片和加固器在那里。它们像无数只手，死死按住那扇门，不让他出去。他转过身，面朝着墙壁。墙是青砖砌的，冰凉粗糙。他用手抠砖缝，抠不进去。用指甲刮，指甲断了。用拳头砸，咚咚响，墙纹丝不动。他又去摸天花板——木板上面压着石头，推不动。
他走回干草铺坐下来，靠着墙，看着那扇看不见的门。
“怎么办……”他喃喃自语，声音在密闭的空间里显得很闷。没有人回答他。
公元九年七月七日清晨，湖北区南桂城太医馆前厅。炭盆烧了三个，但热气还是攒不住。七个人围坐在一起，一夜没睡。公子田训面前的桌上摊着几张纸，上面画满了图和字——湖州城宅院的结构图、地下迷宫的路线、那扇铁门的草图。纸页被风吹得哗哗响，用茶杯压着。
“那扇门，”公子田训指着草图上的门框，“门框里有刀片，门框下沿有加固器，暗槽里有钢珠。暴力撞门会触发刀片，撬门会触发钢珠和加固器。越撬锁得越死。”
耀华兴的眼睛布满血丝：“那如果我们不动门呢？”
公子田训看着她。耀华兴说：“不打门，不打门框，从旁边的墙上打洞。”
公子田训摇头：“墙是青砖砌的，很厚。我们没有工具。”
赵柳说：“从头顶打。头顶是木板。”
心氏开口了：“头顶压了石头。很多石头。”
林香窝在姐姐怀里，声音小小的：“那从地下挖地道呢？”
公子田训沉默了片刻，然后说：“理论上可行。”
众人的眼睛都亮了一下。
公子田训继续说：“但地下是石头。那间屋子建在地下最深处，下面就是岩石层。我们没有工具，挖不动。”
那点亮光又灭了。
红镜武蹲在墙角，忽然说：“那如果我们把门卸下来呢？不是撬门，是把门轴卸下来。”
公子田训愣了一下，然后摇头：“门轴在墙里面，够不到。”
众人又沉默了。心氏忽然开口了：“有一个办法。”
所有人看向她。心氏说：“用火。烧门。”
公子田训皱眉：“烧门？铁门烧不坏。”
心氏说：“不是烧铁门。是烧门框。门框是木头的，外面包了铁皮。把铁皮撬开，烧里面的木头。木头烧断了，门框就松了，门就能推开。”
屋子里安静了很久。公子田训看着心氏，缓缓点头。“理论上可行。”他重复了那句话，但这次语气不一样了。
七月七日正午，七个人离开南桂城，向北走去。雪很深，每一步都要把腿从雪里拔出来。他们走得很慢但很坚定。公子田训走在最前面，手里没有防御图，但他的脑子里装着那条路。耀华兴跟在他后面，手里捧着一个布袋，布袋里装着几块火石和一团浸了油的棉布。赵柳握着短刀走在最后面，目光警惕地看着四周。葡萄姐妹互相搀扶着走，林香的病好了但体力还没恢复，走一段就要歇一歇。
红镜武难得没有吹牛，一瘸一拐地跟在队伍中间，红镜氏默默扶着他。心氏走在队伍旁边，脚上绑着雪橇，在雪地上滑行，时而在前时而在后。
傍晚时分，他们到了湖州城外三里坡。天色暗下来了，灰白色的云层变成暗灰色。公子田训停下来，转身看着众人。“今晚行动。从书房窗户进去，直接下地下迷宫。”
耀华兴问：“演凌会不会在下面？”
公子田训说：“不知道。但他在下面我们也要下去。”他看向心氏，“心姑娘带路。”
心氏点头。
天彻底黑了。湖州城的街道上几乎没有人影。守城的士兵缩在城门洞里，打着瞌睡。七个人从北门溜了进去，没有引起任何注意。
城东那处宅院就在前面。院墙上的碎玻璃在月光下闪着冷光。院门紧闭，岗亭里的看门人缩在棉被里打呼噜。心氏脚下一蹬，翻过院墙，落地无声。片刻后后门从里面打开了。六个人鱼贯而入，贴着墙根快速移动到正屋的阴影里。
地下入口在书房，书架还在原来的位置。公子田训转动书脊，墙壁缓缓打开，露出向下的阶梯。昏暗的油灯光从深处透上来。众人鱼贯而下。地下迷宫比以前更暗了，火把少了好几支，墙壁上挂着蛛网。心氏走在最前面，耳朵在动，脚步很轻，绕过每一个陷阱。
他们走到那扇铁门前。门还是那扇门，黑色的，厚实沉重。刀片还卡在门框和墙壁之间的缝隙里，加固器还沉在门框下沿。小窗紧闭，听不到里面的声音。
公子田训蹲下来，仔细检查门框。他用手指摸了一下门框的边缘——木头，外面包着铁皮。铁皮很薄，边缘翘起了一小块。
“心姑娘说的办法，可以试试。”他从布袋里掏出那团浸了油的棉布，用火石点燃。火苗蹿起来，在黑暗中跳动着。他用铁棍撬起门框边缘的铁皮，把燃烧的棉布塞进去。
木头烧着了。火苗顺着门框往上蹿，发出噼噼啪啪的声响。烟冒出来呛得人直咳嗽。门框开始松动——就一点。突然，门框里传来金属摩擦的声音，“咔哒咔哒”，像齿轮在转动。加固器开始下沉，铁板从门框下沿又伸出来一截。暗槽里的钢珠滚了出来，但不是滚向加固器——是滚向门框上沿的另一个装置。那个装置弹开，喷出一股白色的粉末。粉末落在火上，火灭了。
公子田训愣住了。赵柳的短刀停在半空中。耀华兴后退了一步：“这是什么？”
心氏的声音很轻：“机关。”
脚步声从通道尽头传来。演凌从阴影里走出来，他的脸还肿着，左眼还是有点睁不开，但嘴角带着笑。“你们又来了。”他的声音沙哑。
公子田训站起来，手里握着铁棍。
演凌靠在通道的墙壁上，双手插在袖子里，看着门框上的焦痕。“烧门框？挺聪明的。但你们不知道，门框里还有防火的机关。那层铁皮不只是装饰，下面还夹了一层石棉。木头烧不着。”
耀华兴咬牙：“你早就想到了？”
演凌看着她，没有说话。
赵柳握紧短刀：“你到底怎样才肯放人？”
演凌摇头：“不怎样。你们走吧，别白费力气了。这扇门，你们打不开。”
公子田训问：“如果我们不走呢？”
演凌沉默了片刻，然后说：“那就耗着。看谁先撑不住。”他从袖子里抽出一把短刀，刀身在昏黄的灯光下闪着冷光。他没有冲上来，靠着墙，像是在等什么。
七个人站在铁门前，演凌站在通道里。两方对峙，没有人动。时间一分一秒地过去，油灯的火苗在风中摇曳，投下凌乱的影子。林香靠在姐姐怀里，手在发抖。寒春轻轻拍着她的背。
红镜武蹲在墙角，不敢出声。红镜氏安静地站在他旁边。耀华兴看着那扇铁门，手指攥紧又松开，松开了又攥紧。赵柳的短刀始终对着演凌的方向。公子田训盯着那扇门，脑中在飞快地转——还有什么办法？还能从哪里入手？他想了又想，想不出。
心氏闭着眼睛，耳朵在动。她听到了门的另一边微弱的呼吸声——还活着。她也听到了演凌的心跳，很快，但不乱。他在等，等他们放弃。
僵持了很久。演凌忽然开口了，声音很轻：“你们不走，天就快亮了。天亮了，湖州城的巡逻队就会开始查夜。你们还想被抓吗？”
公子田训没有说话。他看了看耀华兴，看了看赵柳，看了看葡萄姐妹，看了看红镜兄妹，看了看心氏。他们的脸上写着不甘，但也写着疲惫。
“走。”他的声音很轻。
耀华兴的眼眶红了：“三公子还在里面。”
公子田训看着她：“我知道。但现在打不开。回去，再想办法。”
演凌让开了路，靠在墙边，双手插在袖子里。七个人向通道走去。走了一段，公子田训忽然停下。他看到旁边有一条从未走过的岔路，很窄，很暗。“那条路通向哪里？”他问心氏。
心氏侧耳听了一下：“通向宅院后面的巷子。比原路近。”
公子田训没有犹豫，带头走进了那条岔路。路很窄，只能容一个人通过。两侧是粗糙的土墙，头顶是低矮的木板，时不时有泥土从上面掉下来。他们走得很慢，很小心，但比走原路快得多。不到一刻钟，前面透进来一丝光——月光。心氏推开头顶的木板，爬了上去。这是一个废弃的柴房，后面就是巷子。
七个人从柴房里出来，站在巷子里。月光照在雪地上，反射出清冷的光。公子田训回头看了一眼宅院的方向——那扇铁门还关着，三公子还在里面。
“走吧。”他转过身，向城外走去。
他们走出湖州城，走在回南桂城的官道上。没有人说话，没有人回头。风雪打在脸上像针扎。他们一步一步地走着，脚印在雪地上延伸。
耀华兴走在最前面，低着头，肩膀一耸一耸的，她在哭，但没出声。葡萄氏·寒春搂着林香，林香的眼睛也红红的。红镜武一瘸一拐地跟在后面，红镜氏扶着他。赵柳握着短刀，走在队伍最后面，目光如炬。
公子田训走在中间，仰头看着灰蒙蒙的天空。没有星星，没有月亮，只有无边无际的灰黑。他的脑中反复回放那扇铁门的画面——刀片、加固器、钢珠、防火的石棉。他低估了演凌。他们所有人都低估了演凌。
心氏走在队伍旁边，脚上绑着雪橇，在雪地上无声无息地滑行。她的手指在袖子里轻轻动着，没有转魔方，只是在数着什么。
地下最深处的封闭房间里，三公子运费业靠在铁门上。他听到了外面的声音——火烧木头的声音、齿轮转动的声音、演凌的笑声、公子田训的声音、耀华兴的声音。他的耳朵贴在门板上，想听清他们在说什么，听不清。
脚步声远去了。演凌的脚步声、公子田训的脚步声、所有人的脚步声都远去了。他喊了一声：“喂！你们还在吗？”没有人回答。他又喊：“喂！”还是没有人回答。他从门板上滑下去，坐在地上，背靠着铁门。
“他们还会来的。”他低声说，声音轻得像风。黑暗吞没了他的声音，没有人听到。
七个人走出湖州城，没有走远。公子田训在官道旁的一棵枯树下停下来，靠着树干大口喘气。他的手指在发抖，不是冷的，是气的。耀华兴蹲在雪地里，双手抱着膝盖，脸埋在臂弯里。赵柳把短刀插回腰间，靠着另一棵树，闭着眼睛，胸膛剧烈起伏。
葡萄氏·寒春搂着林香，林香的眼睛红红的，没有哭出声，眼泪却不停地往下流。红镜武蹲在树根下，双手拢在袖子里，难得安静。红镜氏站在他旁边，手里叠着手帕。
心氏靠在最远处的一棵树上，脚上绑着雪橇，闭着眼睛，耳朵在动——她在听远处的动静，也在听身边人的争吵。
“是执行出了问题。”公子田训的声音沙哑，但每个字都很清晰，“理论没有错。烧门框，破坏木结构，门框松动，门就能打开。我们没有烧透，火就被机关灭了。”
赵柳睁开眼睛，冷冷道：“不是没烧透，是那个机关我们根本不知道。防火的石棉，谁想到了？你之前知道门框里有石棉吗？”
公子田训沉默了。他不知道。谁都不知道。
耀华兴从臂弯里抬起头，眼睛红红的：“那到底是理论错了还是我们执行错了？如果理论本身就不可行，那我们想一百个办法也没用。”
公子田训说：“理论可行。门框是木头的，外面包铁皮，这是事实。木头能被火烧毁，这也是事实。我们只是没有预判到防火的机关。”
赵柳的声音提高了：“没有预判到，不就是理论有漏洞？你的理论没有考虑防火，所以理论不完整！”
公子田训的声音也提高了：“理论不完整不等于理论错误！你在战场上能预判敌人所有的埋伏吗？”
赵柳站起来：“这跟战场不一样！”
“一样！”公子田训也站直了，“都是在未知中找办法。我们不知道演凌设了多少机关，只能试。试错了，就换办法。不是理论的错，是我们知道得太少。”
“知道得太少？我们连那扇门里面有什么都不知道！”赵柳的声音在空旷的雪地里回荡。
“所以要多试！”公子田训的声音也大了。
耀华兴站起来，挡在两人中间：“别吵了！吵有用吗？三公子还在里面，你们在这里吵翻天他也出不来。”
两人同时闭嘴，但都喘着粗气，谁也不看谁。
林香从姐姐怀里探出头，小声说：“我觉得……都不是。是时间不够。如果我们再多一点时间，也许能找到别的办法。”
没有人回答她。寒春轻轻拍着她的背。红镜武蹲在树根下，低着头，不知在想什么。红镜氏把手帕叠成一个小方块，塞进袖子里。
心氏睁开眼睛，看了他们一眼，然后重新闭上。她的手指在袖子里轻轻动着，没有转魔方，只是在数着什么。
争吵停了，风雪还在刮
——未完待续，请等下一章——