落雷谷浅层腹地，彻底褪去了入口处的狂暴雷潮。
但这里的压抑，并未有半分消减。
整片大地皆是龟裂纵横的沟壑，地表岩石被千百年雷霆反复冲刷、灼烧，化作一片死寂的炭黑色。
没有寻常山谷的青翠绿意，没有湿润泥土气息，入目所及，尽是彻底焦化的枯木、崩碎的焦岩，每一寸土地都残留着不灭的雷息与暴戾，荒芜得如同被天道遗弃的绝地。
沉闷的雷嗡扎根在山谷深处，久久不散，如同蛰伏巨兽的低喘，沉沉压在众人心头，让这片死寂的幽谷，多了几分暗藏杀机的诡异。
五人小队循着蜿蜒沟壑，有序向谷中深处稳步推进。
队伍气氛已然悄然磨合，褪去了初入山谷的生疏拘谨。
秦玉先前那句“整座落雷谷为上古嵌套雷阵”的推断，依旧萦绕在众人心底，无人敢彻底释怀。江流、常小雨、许砚三人心中仍旧各自存疑，却无人再当众深究。
他们皆是修行多年的修士，深知有些隐秘看破不说破。越是逆天诡异的真相，越容易引火烧身，在没有足够实力兜底之前，缄默便是最好的自保。
此刻，许砚依旧走在队伍最前方，三进雷谷让其对谷内地形、风险、习性了如指掌，带队路线精准稳妥，让这一路行进还算顺畅。
随着深入，秦玉与杨潇也渐渐看清了这片绝境之下，独有的诡异生态。
这片被雷霆主宰的死地，看似荒芜死寂，实则暗藏生机，皆是适应了雷气滋养的特殊生灵。
岩壁缝隙的阴影之中，时常掠过细小的黑影，速度极快，转瞬即逝。那是一只只体型小巧的雷晶蛛，通体漆黑透亮，外壳凝结着天然雷晶，八足纤细锋利，爬行间会残留细碎的电光纹路。
它们修为低微，感知能力却极为敏锐，一旦察觉到生人气息，便瞬间窜入岩缝深处，隐匿无踪，不敢有半分逗留。
半空偶尔也会掠过几道纤细的影子，羽翼轻薄透明，周身缠绕淡淡雷光，穿梭在雷云之下，速度迅捷如风。
那是雷翎鸟，以散落雷气为食，生性胆小怯懦，望见众人前行的身影，当即惊鸣一声，振翅远遁，消失在昏暗的山谷深处。
这些诞生于雷谷外围生灵，虽天生亲近雷电，却也由于修为低下，故而遇人即逃，不敢争锋。
众人早已见惯了深山异兽，对此景象并无过多诧异，目光淡淡扫过，便继续稳步前行。
行至一处裂痕交错的断崖旁，秦玉的脚步忽然微微一顿。
他的目光精准锁定侧壁一处幽深岩缝。那处干裂漆黑的岩壁缝隙中，几株纤细的灵草悄然扎根，在这片死寂焦黑的天地间，生出唯一一抹异样色彩。
灵草通体莹白剔透，茎叶纤细柔韧，表面缠绕着缕缕细密银丝，顺着叶脉游走浮动。
最为奇特的是它的根系，深深扎入碳化岩体之中，盘根错节，无声无息汲取着岩层深处残留的雷霆精华，每一次微风拂过，银丝便轻轻震颤，溢出点点微弱的雷芒，灵气内敛，浑然天成。
秦玉眸光微凝，目光紧锁灵草，低声喃喃自语。
“莫非，这就是雷晶草？”
话音轻浅，落在身侧常小雨耳中。
她当即脚步一停，好奇地凑上前来，顺着秦玉的目光望向岩缝中的灵草，明媚的眼眸里掠过几分惊讶。
“秦玉弟弟，没想到你第一次进落雷谷，居然还认得这雷晶草！”
雷晶草算不上稀世奇珍，却也属于雷谷特有灵植，寻常初入山谷的修士，大多不识其名目与用途。她着实有些意外，眼前这位看似青涩的少年，见识竟远超同龄人。
秦玉点点头，回了一句。
“入谷之前，翻阅过相关古籍札记，做了一些准备功课。”
至于他的炼丹师身份自然不会提起。
常小雨闻言，当即了然点头，眼底闪过几分赞许。
“原来如此，提前做足准备，难怪这般沉稳。”
她说着，抬手一挥，一缕轻柔灵力拂出，精准托住几株长势饱满的雷晶草，笑着开口。
“弟弟你若是喜欢，姐姐帮你采集几株。”
秦玉微微侧目，轻声询问：“你们不需要吗？”
在他认知中，雷晶草是淬炼药力、提纯灵液的绝佳辅材，价值应该不低，不该被这般随意看待。
常小雨摆了摆手，语气带着几分无奈的通透。
“这东西在谷里不算稀罕，而且它只是辅药，价值不算高。”
“最关键的是它药性特殊，裹挟的雷力极难剥离，处理、炼制的手法极其繁琐严苛，分寸差池便会引动残留雷力，直接炸炉。”
“大多数炼丹师都不愿用它，宁愿找其他替代品顶替或者干脆舍弃不用，哪怕最终药效略有瑕疵，也不敢冒着毁掉珍贵主药的风险，强行炼化雷晶草。”
秦玉闻言若有所思的点点头。
常小雨所言不假，在其他丹师眼中或许雷晶草鸡肋且凶险，弃之可惜、用之烫手，但对他而言，所谓棘手的雷力剥离、精准控温、规避炸炉的难点，根本算不上难题。
他没有过多解释，只是默然颔首道谢。
“多谢姐姐告知。”
语罢，他抬手探出，指尖灵力轻柔溢出，小心翼翼伸入岩缝，避开粗糙尖锐的岩壁，将几株雷晶草完整连根采摘。
莹白银丝的灵草入手微热，带着丝丝细密的雷电气息，温顺地被他收入储物戒中。收好灵草，秦玉继续跟上队伍步伐，稳步前行。
一路上，常小雨依旧热情十足，紧紧跟在秦玉身侧，虽然知道秦玉可能在进谷前已经做了不少功课，但她依旧耐心为他介绍沿途所见的雷谷生灵与地貌特征。
“方才一闪而过的是雷晶蛛，胆子极小，只会躲在岩缝中吸纳雷气，没有半点攻击性，不用理会。”
“天上掠过的雷翎鸟更是温顺，只以散雷为食，向来避人，不会主动滋事......”
一旁随行的江流，将这一幕尽收眼底，温润的眉眼间悄然爬上几分酸涩。
自家三妹素来热忱仗义，待人温和，可这般主动、耐心、细致的模样，却极少对旁人展露。如今却对一位初识不久的少年格外关照，事事上心，处处提点。
心绪翻涌间，他文人本性发作，忍不住轻声感慨出声，辞藻文雅，带着几分怅然。
“桃李春风，相逢如故。世间缘分，大抵便是这般无端而起，润物无声。”
幽幽一句古文感慨，刚一落地，便被常小雨听得真切。
她立即跑到江流身侧，狠狠瞪了他一眼。
“二哥，你好烦。”
江流儒雅的面容微微一僵，只得无奈摇头，闭口不言，默默压下心底那点酸涩心绪。
队伍气氛愈发松弛，淡淡的打闹声驱散了山谷的压抑。
杨潇慢悠悠走在队伍侧边，将几人的互动尽收眼底，唇角始终挂着一抹散漫玩味的笑意。
他悄然侧身，脚步放缓，凑到秦玉耳边，轻声打趣。
“三弟，看来这位小雨姑娘，对你倒是颇有好感，格外上心啊。”
秦玉闻言，耳尖微热，无奈侧目看向身侧的杨潇。
“大哥这话可不许乱说。”
他抬眸望向前方不远处拌嘴的二人，心底悄然微动。
常小雨鲜活跳脱，一言一行都带着的炽热朝气，动如清风拂谷、明媚热烈；江流温润自持，纵使被怼也依旧儒雅端方，静如古松立崖、淡然内敛。
二人一动一静、一闹一默，性子看似全然相悖、格格不入，相处起来却格外默契和谐。在这片压抑冰冷的雷谷死地之中，硬生生衬出几分难得的鲜活暖意，冲淡了周身萦绕的暴戾萧瑟。
杨潇顺着他的目光望向前方打闹的二人，笑意不减，轻声嘟囔。
“我就开个玩笑。”
话音落下的瞬间。
队伍最前方，始终沉稳开路、默默探路前行的许砚，脚步骤然一顿。
“看来有麻烦了！”