许砚一声“麻烦来了”落下，整条队伍瞬间噤声肃立。
方才萦绕在队伍间的细碎笑闹、温软暖意，像是被无形的寒风瞬间掐灭。山谷深处涌来一股淡淡的肃杀气息，混杂着雷区独有的焦灼戾气，沉沉压覆而来。
众人凝神望去，才发现前方沟壑尽头，地貌已然悄然变化。
眼前是一片相对平缓的谷底浅滩，地势凹陷聚拢，千百年来零星散落的雷力尽数淤积于此，滋养出整片成片的雷晶草群落。
放眼望去，整片低洼谷地铺满了莹莹雪白的灵草。每一株雷晶草茎叶通透，银丝缠绕叶脉，细微的雷光在草叶间缓缓游走，成片交织在一起，汇成一片泛着淡银微光的特殊草甸。
在这片终年暗沉、漆黑死寂的落雷谷浅层，这片缀满微光的草甸，是极为刺眼的一抹亮色。
这便是落雷谷浅层为数不多的资源点——雷晶草分布区。
虽只是炼丹辅材，品级不高、炼制棘手，算不上顶尖珍稀灵材，无法造就绝世丹药，却胜在数量繁多、成片生长。对于四方散修而言，积少成多，亦是一笔不容轻易舍弃的稳当资源。也正因如此，这片看似不起眼的草甸，成了浅层山谷最容易滋生纷争的地界。
此刻，这片温和的雷晶草甸之中，已然盘踞着两道对峙的人马。
一边是四五名衣衫斑驳、装备杂乱的散修，气息参差不齐，修为大多停留在融合期，浑身带着常年闯荡荒野的落魄与谨慎。他们手中拿着刚刚采摘的雷晶草，还未来得及收纳，便被另一伙人强势拦下。
另一边，五道身影衣饰统一，黑衣镶刃、袖口绣着细碎铁纹，身形挺拔、气息凶悍，是二流势力铁刃门的嫡系弟子。五人修为清一色稳居融合中期，为首领头者更是触摸到了金丹初期门槛，灵力浑厚、气场强势，居高临下地盯着对面一众散修，眼底满是蛮横与不屑。
两股势力隔空对峙，空气紧绷到了极致，无形的戾气悄然交织，原本温顺的草甸灵力都隐隐躁动起来。
“放下。”
铁刃门领头弟子向前踏出一步，鞋底碾过草叶，细碎银丝瞬间崩碎，微弱雷光四散湮灭。
“这片雷晶草区域，是我们铁刃门先锁定、先发现的。你们一群散修乞丐，也敢抢先采摘？”
一众散修脸色骤然涨红，又白又青，满是憋屈与愤懑。
落雷谷资源本就稀缺，他们一路小心翼翼避开雷暴、提防异兽，好不容易寻到这片草甸，耗费心力采摘许久，此刻却要被人仗势强夺，任谁都难以忍受。
一名年长的散修咬牙上前半步，强压心底怒火，沉声辩驳：“这位道友，落雷谷乃是无主之地，天地灵材，有缘者得之。何来先到先得、专属一说？你们铁刃门未免太过霸道。”
“霸道？”
铁刃门领头弟子嗤笑一声，眼底轻蔑更盛，语气嚣张至极。
“在这落雷谷浅层，实力便是道理，强者便是规矩。”
“凭你们这群乌合之众，也配与我讲道理？最后奉劝一句，交出灵草，自行滚走，否则，休怪我们刀剑无情。”
话音落下，身后四名铁刃门弟子齐齐上前半步，周身灵力翻涌，兵刃隐隐出鞘，凛冽的锋锐气息扑面而来，瞬间锁定一众散修。
剑拔弩张，一触即发。
散修人数虽与对方持平，可修为差距悬殊，底气瞬间溃散。
江湖世道，宗门永远压散修一头。没有师门庇护、没有宗门底蕴，孤身闯荡的散修，终究只能忍气吞声，弱势至极。
僵持的气场之中，散修们的对峙姿态渐渐松动，退缩之意愈发明显。
可就在铁刃门弟子以为胜券在握、即将强行夺草的瞬间——
轰隆！
一声沉闷霸道的兽吼，骤然从草甸深处炸响，地面微微震动，成片雷晶草疯狂摇曳，银丝乱舞、微光激荡。
紧接着，一道庞大的黑影猛然从草甸深处的阴影中窜出，沉重的身躯轰然落在整片雷晶草最繁茂的中心地带，四足踏地，震得细碎草叶纷飞。
那是一头通体青黑的雷纹裂山兽，身躯庞大健壮，肩高丈余，肌肉线条紧绷虬结，布满爆炸性的力量感。厚实的兽皮之上，天然生长着一道道淡紫色的雷纹，纹路交错纵横，随着呼吸微微闪烁，吞吐着微弱的雷霆气息。兽首狰狞锋利，獠牙外露，双目赤红凶戾，周身裹挟着蛮荒霸道的异兽威压，死死锁定对峙的两拨人马。
而在这头凶悍异兽的脊背之上，一道身影悠然端坐，姿态慵懒，野性逼人，正是南宫炎。
他单手随意搭在兽颈鬃毛之上，居高临下俯瞰下方两拨对峙的修士。
铁刃门弟子、一众散修，所有人的目光瞬间凝固，瞳孔微微收缩。
有人压低声音，带着几分惊惧低声呢喃：“兽王宗！居然是兽王宗的人！”
南宫炎闻声，唇角勾起一抹凉薄的弧度，漫不经心开口。
“不好意思了各位。”
“这片雷晶草区域，是我的宠物先看上、先占下的。”
一句话，轻飘飘落下，直接否决了铁刃门所谓的“先发现”，也无视了其他散修。
铁刃门领头弟子脸色瞬间一沉，眉头紧紧蹙起，眼底满是不甘与恼怒，却又不敢轻易动怒。
他咬牙开口，语气带着几分隐忍的质问：“南宫炎，你什么意思？”
南宫炎斜睨他一眼，姿态愈发傲慢，语气平淡却霸道至极：“字面意思。”
“从现在起，这里的所有雷晶草，尽数归我兽王宗所有。”
铁刃门弟子脸色青一阵白一阵，胸口剧烈起伏，怒火翻腾。
他们辛苦赶来，强势逼退散修，眼看便能坐收渔利，到头来却被兽王宗之人半路截胡。
可他心知肚明，兽王宗底蕴远胜铁刃门，根本不是他们能够招惹的存在。
纵使有再多不甘恼怒，此刻也只能硬生生压在心底。
铁刃门领头弟子死死攥紧拳头，指节泛白，良久，才从牙缝里挤出一句冷硬的话：“我们走！”
话音落下，他不再多做停留，带着满心憋屈，转身率众愤然离去。
一旁的散修联盟众人亦是如此，不敢有半分逗留，紧随铁刃门弟子身后，匆匆退出这片草甸区域。
转瞬之间，方才剑拔弩张的草甸，彻底清空，只剩下南宫炎与身后的四名兽王宗弟子，以及那头凶戾的雷纹裂山兽。
望着众人仓皇逃窜的背影，南宫炎唇角扬起一抹讥讽的冷笑，淡淡冷哼出声。
“一群丧家之犬！”
轻蔑的话语落定，他慵懒抬眸，目光越过空旷草甸，精准锁定不远处沟壑旁静静伫立的秦玉一行人。
“怎么，你们几人还不走？难道也对我的东西，心存觊觎？”
刹那间，整片草甸的凛冽气场，尽数笼罩向秦玉一行人。
面对南宫炎的强势质问，许砚神色未变，沉稳依旧，淡然地抬手示意众人继续前行。
一行人默契配合，全程沉默，顺着边缘沟壑，从容绕开整片雷晶草甸，稳步向着山谷深处前行。
全程无视了南宫炎的威慑。
远离的瞬间，众人心态各异。
常小雨攥了攥手心，眼底带着几分愤愤不平，压低声音，用气声小声抱怨。
“太霸道了吧，明明是无主灵草，凭什么被他一句话尽数霸占，仗势欺人。”
语气里满是纯粹的义愤，看不惯这般恃强凌弱的行径。
一旁的江流轻轻摇头，温润眉眼间带着几分看透世事的淡然。
他拍了拍常小雨的肩膀，轻声感慨。
“弱肉强食，世道常情。非我族类，自有其扰，力弱便只能俯首，力强方可掌道。”
简简单单一句话，道尽修行界的残酷规则。
杨潇走在队伍侧边，看得津津有味，手中折扇轻轻开合，扇风不止，眼底满是看热闹的玩味笑意。
“这兽王宗的脾气倒是一如既往的骄横偏执。”
秦玉步履平稳，目光淡淡扫过猛兽背上的身影，心底无波无澜，只是默默随行。
待其他人身影彻底消失在山谷沟壑尽头，整片草甸的气场再度回落。
南宫炎依旧端坐异兽脊背，姿态狂傲，目视远方，神色淡漠。
他身侧一名贴身小厮满脸疑惑，上前半步，低声不解询问：“少爷，属下实在不解。这雷晶草只是低廉辅材，品级低微、用处极小，寻常修士都懒得耗费心力采摘，您何必特意出手争抢，独占这片无用草甸？”
在他看来，以自家少爷的尊贵身份与顶级天赋，根本不屑于争抢这种廉价灵材，属实多此一举。
南宫炎闻言，缓缓收回远眺的目光，唇角的讥讽笑意愈发浓郁。
“廉价无用？”
“我就算尽数毁了这些东西，也绝不会便宜这群乌合之众。”
他冷哼一声：“来人。”
“将这片草甸的雷晶草，尽数焚毁，一株不留。”
小厮不敢迟疑，连忙躬身应下：“是，少爷。”
话音落下，小厮抬手结印，掌心燃起一簇灼热的赤红灵火，火光跳跃翻腾，带着霸道的焚烧之力，随手一挥，便落在成片的雷晶草之上。
噼啪——
细碎的燃烧声骤然响起。
原本泛着莹白微光、银丝缠绕的灵草，遇火瞬间引燃，火焰顺着成片草甸快速蔓延。洁白草叶焦黑卷曲，细碎银丝尽数熔断，温顺的雷灵力在烈火中狂暴溃散。
整片雷晶草资源区，在烈火吞噬下，转瞬化为焦黑废土，彻底湮灭无踪。