推开餐馆的木门，食物的香气和室内的暖意再次包裹了他们。

  程晓鱼脸上重新挂上了那副惯常的、带着点漫不经心的笑容，

  星光熠熠也调整好了表情，恢复了平日的冷静，只是眼神深处多了一丝不易察觉的警觉。

  “我们回来了，刚才聊了点……未来的学习计划。”

  程晓鱼随口解释道，目光扫过桌面，发现紫悦和柔柔面前的食物已经所剩无几。

  “嚯，看来你们没等我们，胃口不错嘛。”

  紫悦用餐巾优雅地擦了擦嘴角，听到程晓鱼的话，她那双聪慧的紫色眼眸中闪过一丝探究，但很快被关切取代。

  她没有立刻追问“叶凡”的事情，而是顺着程晓鱼的话说道：“嗯，吃完了。晓鱼，接下来我们怎么办？直接回城堡，还是……你有什么打算？”

  程晓鱼看着紫悦，又看看旁边乖巧安静的柔柔，心中念头飞转。

  他不想把她们牵扯进关于叶凡记忆的谜团里，至少在弄清楚之前不想。

  同时，他也确实需要一些单独行动的时间，去验证一些猜想，尤其是关于城外可能存在线索的想法。

  于是，他打了个哈欠，伸了个懒腰，露出一副宿醉未醒般的疲惫表情：“下一步？今天就到这吧。说真的，昨天派对喝的那点‘苹果酒’，后劲儿还挺大，我现在还有点晕乎。大家都先回去休息休息，养精蓄锐。毕竟，接下来可就要进‘学校’受苦了。”

  紫悦的眉头立刻蹙了起来，显然对这个敷衍的答案不满意。

  她微微前倾身体，紫色的眼眸直视着程晓鱼：“只是吃顿饭就回去？晓鱼，你刚才和星光熠熠出去，真的只是聊学习？你们刚才提起的那个‘叶凡’……到底是怎么回事？你们俩的反应太奇怪了。你是不是有什么事瞒着我们？”

  面对紫悦直接的质疑，程晓鱼心里咯噔一下，但脸上却露出了更加无辜和无奈的表情，甚至还吐了吐舌头，做了个鬼脸：“哎呀，我的大天才紫悦，你就别瞎琢磨了。真没啥好讲的，就是聊了聊咱们接下来怎么在坎特洛特这地方‘混熟’。你也知道，我，程晓鱼，学习那是什么水平？魔法理论一窍不通，历史地理稀里糊涂，进了那什么皇家魔法与战术学院，那不是去当众出丑嘛？所以我想着，提前抱抱星光熠熠这条大腿，让她给我开开小灶，辅导一下，免得到时候给你这位优等生丢脸嘛！”

  同时暗暗给星光熠熠递了个眼色。

  星光熠熠会意，虽然心里觉得程晓鱼这借口蹩脚得可以（谁不知道程晓鱼实战能力变态，理论知识再差也差不到哪去，而且他明显志不在此），

  但还是配合地点了点头，语气平淡地补充道：“嗯，晓鱼说他有些基础的魔法理论需要补一补。而且，紫悦，你最近经历了不少事，昨晚又……嗯，没休息好。你现在最需要的确实是好好放松，调整状态。学院生活可不轻松，后面有得忙呢。咱们学校再见也不迟。”

  紫悦听着这明显是串通好的说辞，又好气又好笑，刚想继续追问，身旁的柔柔却轻轻拉了拉她的蹄子。

  柔柔抬起淡粉色的眼眸，声音轻柔但带着劝解：“那个……紫悦，要不……就别再缠着晓鱼问东问西了。你看他从昨天晚上开始，就一直照顾你，忙前忙后的，肯定也很累了。而且……他刚才看起来脸色是有点不好，就让他先去好好休息一下吧。”

  柔柔的心思细腻敏感，她虽然对“叶凡”的事情同样好奇，但她更注意到了程晓鱼眉宇间那丝难以掩饰的疲惫（虽然可能更多是心累），以及他想要独处的意图。

  紫悦被柔柔这么一说，到了嘴边的话顿时噎住了。

  她转头看向程晓鱼，仔细看了看，发现他眼圈似乎确实有点暗，表情也带着点强打精神的意味。

  再回想昨晚他陪着自己、安慰自己的情景，以及今天处理各种突发状况的劳心劳力……

  “唔……”

  紫悦捂住嘴巴，脸上浮现出一丝愧疚。

  确实，自己好像有点太咄咄逼人了，只顾着满足自己的好奇心，忽略了晓鱼的感受。

  “不好意思，晓鱼……是我太心急了。你应该好好休息的。”

  程晓鱼心中暗暗松了一口气，对柔柔投去一个感激的眼神，然后对紫悦露出一个温和的微笑：“没事，我能理解你的担心。不过真的不用担心我。这样吧，我现在确实想去附近的图书馆转转，查点资料，顺便也醒醒酒。你和柔柔呢，就在城里随便逛逛，买点东西，或者回城堡休息都行。记住，千万记住——”

  他的表情变得严肃起来，加重了语气：“如果，我是说如果，遇到任何不对劲的事情，任何看起来有危险的情况，不要犹豫，立刻跑！不要试图去战斗，去查明，第一时间保护自己，然后想办法通知我或者守卫，明白吗？安全第一！”

  紫悦看着程晓鱼突然如此郑重地叮嘱安全，心中虽然仍有疑惑，但也感受到了他话语中的关切。

  她点了点头：“嗯，我记住了。那你也要小心。我们……可以在这里等你，或者约个地方碰面？”

  “不用不用，”

  程晓鱼连忙摆蹄子，他可不想被“监视”，

  “我查资料不知道要多久，而且可能还会去别的地方转转。你们逛你们的，不用等我。回头见，学校见也行！”

  说完，他不给紫悦再开口的机会，对着星光熠熠使了个眼色，便率先向门口走去，边走边潇洒地摆了摆蹄子：“那我们就先撤了！拜拜~”

  星光熠熠也对紫悦和柔柔点了点头，快步跟了上去。

  两匹马的身影很快消失在餐馆门外。

  看着他们离去的方向，紫悦叹了口气，坐回椅子上，用蹄子托着下巴，紫色的大眼睛里满是不解和担忧：“总觉得……他们有什么事瞒着我们。而且是很重要的事。”

  柔柔轻轻拍了拍她的肩膀，小声道：“也许……他们只是需要一点自己的空间？或者，真的只是去查学习资料？晓鱼他一直都很有主意的……”

  紫悦摇了摇头，没有再多说什么，但心中那份不安的疑虑，

  另一边，街道上。

  脱离了紫悦和柔柔的视线，程晓鱼和星光熠熠并肩走在坎特洛特熙熙攘攘的街道上。

  午后的阳光将他们的影子拉得很长。

  “晓鱼，”

  星光熠熠忍不住开口，紫色的眼眸斜睨着程晓鱼，

  “你刚才干嘛那么着急把紫悦她们支开？你们俩关系不是一向很好吗？有什么不能跟她说的？她那么聪明，说不定能帮上忙。”

  程晓鱼平静地叹了口气，目光扫过周围繁华的街景，语气带着点无奈和……一丝只有他自己懂的复杂：“你懂个蛋。支开她，当然是为了我们……呃，主要是为了我，能更方便地行动。”

  他在心里默默补充道：（不支开，难道让她跟着？以紫悦那刨根问底的性格和时不时上头的冒险精神，万一遇到点真·危险，又像以前那样不管不顾冲上去，然后掉点（受伤/被控/陷入危机）？

  到时候我还得绞尽脑汁想办法救场，甚至……在万不得已的情况下，考虑使用那该死的、代价不明的‘死亡回档’？开什么玩笑！能避免的风险必须避免！）

  “不然到时又‘掉点’了，我还得头疼。”

  程晓鱼含糊地总结了一句，

  星光熠熠虽然不太明白“掉点”具体指什么（以为是指拖后腿或陷入麻烦），但看程晓鱼那副“你懂的，都是为了大局”的表情，也就没再深究，只是摸了摸自己光滑的下巴，换了个话题：“好吧。那现在我们去哪里？真去图书馆？”

  “图书馆？那是说给紫悦听的幌子。”

  程晓鱼嘴角勾起一抹带着点痞气又自信的弧度，他抬蹄指向坎特洛特高耸城墙之外的方向，

  “我觉得，我们得去城外，郊外转转。”

  “城外？郊区？”

  星光熠熠有些意外，

  “去那里干什么？公主是让我们在城里暗中调查可疑分子和内鬼。”

  “啧，这你就不懂了吧。”

  程晓鱼晃了晃脑袋，一副“经验之谈”的样子，

  “你想啊，如果真有什么邪恶势力或者内鬼，要在坎特洛特搞事，他们的大本营或者联络点，能明目张胆设在城里吗？塞拉斯蒂亚和露娜又不是摆设，城堡的守卫也不是吃干饭的。最有可能的，就是在城外附近，找一些隐蔽的地方，比如废弃的矿洞、偏僻的森林角落、或者干脆自己搭个野营据点。那里人烟稀少，便于隐藏，也方便进行一些见不得光的勾当。”

  星光熠熠听着程晓鱼的分析，觉得似乎有点道理，但又觉得有点太……想当然了？她疑惑地看着程晓鱼：“你怎么知道得这么清楚？还‘野营’……说得好像你很有经验一样。”

  程晓鱼脸不红心不跳，理直气壮地回答：“看小说看的啊！一般那些冒险故事、侦探小说里不都这么写吗？反派的总部或者秘密基地，要么在深山老林，要么在荒郊野外，要么在海底或者火山里。坎特洛特附近没有海和活火山，那不就只剩下森林和荒地了嘛！”

  星光熠熠：“……”

  她一时竟无言以对，看着程晓鱼那副“我读书多，不会骗你”的自信表情，忍不住扶额：“……好吧好吧，反正你是队长，你去哪里我就跟你去哪里。谁让我现在是你的……嗯，追随者？搭档？呃……”

  她顿了顿，脸上难得露出一丝极淡的、几乎看不见的促狭，小声嘀咕道：“……忠诚的女仆？”

  “噗——！”

  程晓鱼差点被自己的口水呛到，他瞪大眼睛看着星光熠熠：“你？女仆？星光熠熠，你是不是最近魔法研究搞多了，把脑子也研究坏了？还忠诚的女仆……你见过哪个女仆整天摆着张‘生马勿近’的脸，还动不动就想用魔法理论怼得主马哑口无言的？”

  星光熠熠被他说得脸微微一红，但强撑着保持冷静，只是把头扭到一边：“……随便说说而已。走了，不是要去城外吗？再磨蹭天都要黑了。”

  说着，她率先朝着城门的方向走去，只是脚步比平时快了一些，紫色的鬃毛在阳光下微微晃动。

  程晓鱼看着她的背影，无奈地笑着摇了摇头，也跟了上去。

  他当然知道星光熠熠是在用她自己的方式表达支持和信任。

  有这样一个实力强大、头脑聪明且绝对可靠的伙伴在身边，他心里也踏实不少。

  只是……城外真的能找到线索吗？

  程晓鱼自己其实也没底。

  两匹小马一前一后，穿过繁华的街道，朝着坎特洛特高耸的城门走去。