石老大祭出了府尊大人，石太太与石宝生都无话可说了。

  就算他们心里再不乐意，也知道这回是注定要做一回冤大头了。替黄梦龙办后事，固然是晦气，但得罪了府尊，后果只会更严重。

  石宝生又改变了主意，期期艾艾地对石太太说：“娘，看来儿子还是要往府衙走一趟。您放心，儿子不会给黄梦龙风光大葬的。他如今是有罪之身，又是横死，还是尽快下葬的好。儿子给他置办一口薄棺，再买些香烛纸钱之类的，然后请位阴阳先生替他点个穴，再在寺庙里给他做一场法事超度一二，也就完事了。”

  石太太横了儿子一眼：“随便买口最便宜的棺材，到城外荒郊野外随便寻个地挖坑，把人埋了，也就是了，还请什么阴阳先生？没把他丢去乱葬岗，就已经很对得起你跟他曾经的师生名分了。他又没教过你几日，反倒害你不少，哪儿来什么恩情？

  “这种名声败坏的人，难道还要讲究坟地风水么？！到时候你再买一挂纸钱，在他坟前烧了，也就全了礼数，其他法事什么的，一概不用。他是被那姓麻的杀死的，死后要作祟，也是找姓麻的去，用得着我们家费事么？！”

  石太太勉强接受儿子为了讨好府尊，花点钱把黄梦龙给埋了，但绝对不赞成多花无谓的钱。如今石家的财政大权已经回到了石老大手中，但日常花销是石太太掌着。她从丈夫手中接过钱，再根据家中的需要花出去，能从中截留多少私房钱，都要靠她精打细算。

  她这会子不情不愿地从钱匣子里数出了五两碎银来，递给了儿子：“拿去吧，就只有这些了。”

  石宝生接过那五两碎银子，无措地看向父亲。从前他风光时，这点钱还不够他请客做一回东道的。他虽然不精通经济庶务，却也曾得前恩师薛德诚细心教导，知道一场正常的士人葬礼，花销绝对不止这个数。况且他手头十分拮据，正想借机多攒点零花呢。母亲只给这么些，够做什么使？

  石老大便对妻子说：“多给他几两银子吧。五两只够买一口最便宜的棺材，再叫辆车拉到城外去，连雇人挖坑的工钱都未必够，难不成你还要让儿子自己去掘土？！再说，就算超度法事不做了，坟前总要摆一壶素酒，几颗果子。太过简陋了，叫人看着不像话。

  “你别看黄梦龙如今死得狼狈，他从前还是认得不少人的。那些人为了名声着想，明着不会认他，但难保私底下不会偷偷来祭拜。咱们家儿子一直以他的得意门生自居，如今若是做得太过分，只会叫人说闲话。

  “相反，若是儿子尽到了礼数，哪怕是后事办得简单些，只要看起来像模像样的，别人就挑不出错来。有些实心眼的傻子，就会觉得儿子只是被黄梦龙糊弄了，并不是真的品德败坏，说不定还愿意与他结交往来。这就是儿子日后的人脉了，总比他如今一个朋友都没有的强。”

  石太太再次被丈夫说服了，不情不愿地，又掏了五两碎银子给石宝生。

  石宝生虽然依然觉得太少，但看到父亲已露出了满意的表情，便不敢再多言，低头说：“儿子这就回屋换衣裳，到府衙里问问章程……”

  石老大挥挥手：“去吧，记得待人客气些，礼数要周全。如今你可再也没有倚仗了，别总摆出一副才子的高傲模样来。等哪天你考上举人了，再摆架子也不迟。如今你不过是个小秀才，满德州城的秀才没有一千也有八百，有什么稀罕的？！”

  石宝生涨红了脸，忍着气低头应了是，连衣裳都顾不上换，就直接冲出了家门，却正好在门前遇上了未来妹夫古仲平。

  古仲平提着一篮子新鲜果子过来，显然是给未婚妻献殷勤来了，见了石宝生，也和和气气地问：“兄长这是要出门去？”

  石宝生本想甩袖就走，但想起自己进京攀高枝的门路已然断绝，还不知要苦读几年，才能考上举人，反倒是古仲平这个他一向看不上的未来妹夫，传闻中即将要成为古家嫡支的嗣子。古家可是德州有名的望族大户，石家如今全靠古家姻亲的名头撑着，才没人上门寻晦气。

  他哪里还有底气给未来妹夫脸色看呢？

  于是石宝生也停下了脚步，露出一个僵硬的笑容：“是啊，出去办点事。我爹娘和妹妹都在家呢，你快进去吧。”

  古仲平笑着向他行了一礼，他忙不迭草草还礼就走了，因此他并不知道，未来妹夫进门寒暄过后，便与妹妹石六娘交换了一个眼色，然后犹犹豫豫地对石老大夫妇道：“岳父、岳母，小婿近日在外头听说了一些传闻，也不知真假，但事关岳父岳母家的产业，小婿不敢擅专，因此特地前来告知。”

  说罢就将城中有春柳县逃来的流民传言，说县中最大的油坊被卖给了外地来的客商，买主还将前主人的家当全数丢到了大街上，引来许多贫民争抢的消息，说了出来。

  他还再三强调：“小婿找好几个春柳县百姓打听过了，被卖的油坊原主家姓石，说是石太太祖传的产业，石太太打算迁居南方，不打算回乡了，因此委托了族兄，变卖祖产。小婿听到传言，觉得与岳父岳母一向的说法不符，生怕其中有什么误会……”

  古仲平说得犹豫，但石老大与石太太已经听明白了他的意思，齐齐露出了震惊的表情。石太太白眼一番就晕了过去，慌得石六娘连忙将她扶住，搀到圈椅上坐下。石老大则紧紧抓住古仲平的手：“贤婿，你这话可是真的？是谁告诉的你？！”

  古仲平列举了一连串的名字，果然都是春柳县城的旧识，还有好几个人，石老大从前没少跟人家打交道。这样的熟人都说他的油坊被卖了，可见是真的了。可他们家绝对没有说过要变卖祖产呀？！

  虽说石老大有心要在德州落户，享女儿女婿的清福，但春柳县城的油坊是他的根基，等战争结束，他还是要回去的呀！哪怕日后会久居德州，这份产业他也不可能放手。他手中有产业，就不算是破落户的，说出去也体面几分，至少不能让古家嫡支嫌弃，要退他闺女的婚约！

  石老大回身抓住妻子，用力把人摇醒了：“到底是怎么回事？你只是把油坊交给你族兄代管而已，怎么他就把祖产给卖了呢？！当日可是你说的，说你族兄再是老实可靠不过，如今又是怎么回事？！”

  石太太一句话都说不出来，只知道哭。

  石六娘趁机道：“爹，我记得胡永禄前不久才随薛家人从春柳县回德州城。他必定知道这件事。咱们找他打听一下吧？总不能白白吃了这么大的亏！”