次日清晨，薛绿与家人一道吃过早饭，便要回房换衣裳，预备出门去探望谢夫人，顺道向谢咏学剑。

  大伯母王氏忍不住道：“如今洪安与黄梦龙这两个仇人皆已授首，剩下一个马二小姐，远在京城，又是贵人之女，咱们鞭长莫及，只能指望谢家出力了。咱们的仇便算是报完了，十六娘还要再学什么剑呢？不但辛苦，而且容易受伤，万一磕着碰着哪里，留下了伤疤，那可如何是好？”

  大伯父薛德民觉得有理，沉吟片刻后便劝薛绿：“十六娘，你大伯娘的话也是在为你着想，你仔细考虑考虑？若你只是想多往谢家去，打听案子的消息，那只需要前去探望谢夫人即可，倒也不必再辛苦习剑了。”

  薛绿正色道：“大伯父，大伯娘，虽说我习剑，最初是为了方便报仇，但如今学会了一点皮毛后，我才算是体会到了习武的好处。我觉得如今行动更敏捷，身体更健壮，胆气也更足，哪怕是独自出门，走在路上，心里也不怵。

  “眼下我们家正准备着要迁往青州避乱，那里人生地不熟的，还不知道是个什么情形。一家子老弱妇孺同行，虽说有谢家为援，但也不能事事都倚仗人家。万一遇上什么危险，全家人都要合力面对的。我学过一点剑法，多少能出一分力。若我只是手无缚鸡之力的闺阁弱女，就只能指望叔伯兄长们保护我了。”

  王氏听了，心里只觉得酸楚，想着十六娘没了父母护持，竟然只想着要自己保护自己了，还打算为族人出力，莫不是担心大家嫌弃她孤弱？这也未免太过多心了，都是他们这些亲族长辈未能让她安心之故。

  王氏正要再劝，却听得丈夫道：“既然十六娘觉得这样才能安心，那就随你吧，只是记得要多多保重身体，宁可少学一些，也别伤着了自己，练习时也不可太过劳累，万一累出病来，反而耽误了行程。再怎么样，你身边还有老苍在呢。”

  薛绿微笑着应了：“是，大伯父放心，我心里有数的，不会伤着自己的身体。”

  她回院换衣裳去了，薛德民便低声对妻子道：“十六娘想学剑，你就由得她去。她又不是正式拜进东海剑庐做弟子，不过是跟着谢家的雪律学几招剑法，聊以自保罢了。雪律是个稳重孩子，自会有分寸，不会真让她累着、伤着的。

  “你从春柳县一路到德州来，自然也该知道，妇孺若是懂一点武艺，又或是身边有人护持，路上就能少许多风险。咱们去青州的路上，还不知道会遇见什么呢。他们四房人口少，行李却多，光靠老苍一个，难免顾此失彼的。十六娘会武，起码能护住自己，有什么不好的呢？”

  王氏叹气道：“我就是觉得，她一个好好的书香人家女儿，偏要学人舞刀弄枪的，不但辛苦，自己也受罪。若说是为了报仇，也就罢了，可如今无须报仇了，她还要继续学剑，叫那不知内情的外人见了，倒象是我们没照顾好孩子似的。”

  薛德民不以为然：“外人说几句闲话，又有什么打紧？等我们离了德州，这辈子都未必会再遇上这些说闲话的外人。你很不必将他们的话放在心上，只需要照顾好所有人，准备好路上要用的东西，也就足够了。”

  王氏应了声，又犹豫了一下：“我们什么时候出发？如今天气一日比一日冷，青州那边也不知道是什么情形，能不能赶在冬天到来前，让全家人安顿下来？再者，如今从北方过来的流民越来越多了，路上也不知是否会有危险。若只有我们和谢家两家人同行，就怕人手不足……”

  薛德民知道妻子在担心什么：“别怕，近来我接触过不少同乡，有许多人都有迁往青州的打算。若是到时候同行的人多了，再多几个有武力的高手，路上就安全多了。大不了我们花些银子，多雇几个镖师护卫便是。”

  王氏又道：“那样花销只怕就大了。家里还有些金银财物，还有古董字画什么的，带着上路稍嫌累赘了。老爷觉得，是不是该典当或变卖一部分，换成路费，更稳妥些？”

  薛德民沉吟：“再看吧。如今城中这个情形，只怕典当变卖家当的人也不少，东西卖不上价钱，卖了就亏了。况且，我们家还没到山穷水尽的地步，路费还是能拿得出来的。可一旦东西没了，到了青州后，我们再想置办，就没那么容易了。”

  更何况，德州会不会陷入战火，还是未知之数呢。原本只有侄女薛绿与谢咏觉得德州未必安稳，如今连黄山门生们也都起了担心，生怕李大将军守不住德州。若是薛家变卖部分行李，倒也罢了，用典当的法子，将东西托付给典当行，到头来未必能保全，那就没意思了。

  薛德民想了想，才道：“春夏两季的衣裳被褥箱笼，但凡是不得用的，都可以处理掉。冬天的就算了，到了青州后，我们马上就要用上的。如此一来，我们的行李就能减轻不少，赶路也方便许多。等到了青州后，一冬过去，明年我们怎么也能缓过气来了，再置办新衣，也不在话下。”

  王氏应了。

  就在他们夫妻讨论精简行李的事宜时，薛绿也回房迅速换好了出门的衣裳。

  对于大伯娘劝她不再练武的提议，她是不打算听的。大伯娘兴许是觉得，她的仇人都已经死了，剩下一个马玉瑶，也不是她出力去对付，没必要再受练武的苦，而是应该重新做回一个娇生惯养的书香人家千金，每日做些针凿女红，或是捣鼓些琴棋书画，等待着长辈的安排才是。

  若是上辈子未进宫前的薛绿，兴许真的会听从大伯娘王氏的提议吧？

  可如今的薛绿，不但进过宫，受过苦，体会过人情冷暖，品尝过孤苦无依的滋味，更知道学过武艺之后，手中执剑，不但能保护自己，也能反抗仇敌，那种感觉有多么畅快，多么令人安心。

  若不是学了剑，薛绿根本不可能出力，帮着谢咏拿下马玉瑶的爪牙禇老三，不可能收集到那么多关于黄梦龙、麻见福等人的情报，不可能亲手捅洪安一剑，为父报了仇，再亲眼看着黄梦龙被自己算计而死……

  若不是学了剑，她如今连独自出门的胆量都没有，更别说是在遇到危险时，也有自保之力了。

  马玉瑶也就是离得太远，身份又高，令人不敢轻易招惹罢了。可上辈子在宫中那个小院子里，薛绿发现她失了圣眷，要与谢咏为难时，还不是照样有胆子拔了簪子上前解决她？

  这就是习武带给薛绿的底气。

  曾经拥有过这种底气之后，薛绿如今是无论如何，也不想再做回那个娇弱无力的闺阁少女了。将希望全部放在别人的身上，天天等待着天降救兵，却只能等来绝望的滋味，她实在不想再品尝了。

  ? ?天气热到人发昏……