接下来的两天，关舒娴带着男孩（名叫巴特尔，意为“勇士”），在草原上谨慎潜行。她避开主要的牧道和部落聚居地，凭借对危险的本能直觉和巴特尔模糊的方向指引，朝着呼伦泽的方向迂回靠近。
巴特尔在最初的惊吓后，在关舒娴的安抚和食物的补充下，渐渐恢复了一些精神。虽然他年纪小，但草原孩子早熟，加上亲身经历了部落被毁、亲人被抓的惨剧，心智比同龄人坚韧许多。在关舒娴耐心的询问和引导下，他断断续续地，将自己知道的情况都说了出来。
巴特尔所在的，是一个依附于黑石部的小型游牧氏族。数日前，黑石部的狼骑突然到来，宣称“血月狼神”发怒，需要献上“纯净的羔羊”平息神怒，强行带走了包括巴特尔父母在内的十几名青壮男女。巴特尔因为当时藏在羊圈深处，侥幸躲过一劫，后来营地又被那些畸变的狼和邪萨满袭击，他更是侥幸未被发现，直到关舒娴出现。
关于“呼伦泽”和“黑石祭坛”，巴特尔所知有限，大多是听族中老人讲述的传说。呼伦泽是一片古老的大泽，位于草原东部边缘，水草丰美，但据说泽中有不散的迷雾和诡异的声响，寻常牧民不敢靠近泽心。而“黑石祭坛”，就在呼伦泽中心一处露出水面的黑色巨岩上，是黑石部历代大祭司举行最重大、最神秘祭祀的禁地。每隔许多年，当“血月”升起时，黑石部便会举行盛大的祭祀，每次都需要献上活祭品，祭祀之后，黑石部往往能获得强大的力量和丰美的草场，但也会有附近的部族或生灵遭殃。
“阿爸说，那祭坛下面，压着很古老、很可怕的东西……是狼神的囚笼，也是黑石部力量的源泉。”巴特尔说到这里，小脸发白，眼中充满了恐惧。
关舒娴默默记下。狼神的囚笼？力量的源泉？这与“天璇”星的污染，与那“星辰死寂”的印记，似乎又能扯上关系。难道那祭坛之下，也镇压着类似九婴的凶物，或者……连接着那个黑暗体系的某个“节点”或“通道”？
她心中的紧迫感更甚。三天后的月圆之夜，血月最盛之时，黑石部将在那里举行活祭。这绝不仅仅是一次部落祭祀，很可能是那个黑暗体系计划中的重要一环，意图通过献祭和仪式，进一步引动、接引某种力量，或许会加剧“天璇”的污染，或许会打开更危险的通道。
必须阻止！但如何阻止？硬闯祭坛，无疑是送死。她需要更详细的情报，需要了解祭坛的守卫、仪式的流程、以及……那个所谓的“血月狼神”，或者祭坛下镇压的“东西”，究竟是什么。
第三天清晨，当东方的天际刚泛起鱼肚白，关舒娴带着巴特尔，终于抵达了呼伦泽的边缘。
眼前的景象，让她微微屏息。
那是一片浩瀚无垠、水天一色的大泽。水色并非清澈，而是一种深邃的、近乎墨绿的暗沉，水面平滑如镜，倒映着铅灰色的天空和远处起伏的山影，寂静得没有一丝波澜，也没有水鸟的踪迹。泽面上，终年笼罩着一层薄薄的、灰白色的雾气，如同轻纱，缓缓流动，将泽心的景象遮掩得朦朦胧胧，更添几分神秘与诡异。
空气中弥漫着浓重的水汽和一种淡淡的、类似于沼泽腐殖质的腥气，其中似乎还夹杂着一丝……极其微弱的、与她手中“苏赫的眼泪”隐隐相斥的、冰冷、混乱、血腥的气息。那是血月之力残留的污染，还是祭坛下那“东西”自然散发的恶念？
“姐姐，就是那里……”巴特尔躲在一块岩石后，小手指着大泽深处，雾气最浓的地方，声音带着颤音，“我偷偷听阿爸和族人说过，祭坛就在泽心，被迷雾和黑水包围，只有黑石部的大船才能过去。”
关舒娴顺着方向望去，在稀薄的晨雾间隙，隐约能看到泽心水天相接处，似乎有一个极其微小、如同黑点般的凸起轮廓。那应该就是“黑石祭坛”所在的巨岩了。距离岸边，至少还有数里之遥，中间全是深不见底的暗沉湖水。
没有船，没有向导，对水下、雾中情况一无所知，硬闯过去，无异于自投罗网。
必须另想办法。
关舒娴仔细观察着湖岸的地形。呼伦泽边缘，水草丰茂，芦苇丛生，形成天然的遮蔽。远处，隐约可以看到一些黑石部设下的简易哨卡和巡逻的狼骑身影，戒备森严，但显然重点在防范外人从湖上或陆地靠近祭坛，对泽边漫长的芦苇荡，似乎不可能做到面面俱到的监控。
或许……可以借助芦苇荡的掩护，悄悄接近，寻找机会，比如观察黑石部的运兵船路线，或者寻找其他进入泽心的隐秘通道？
但时间紧迫。今夜就是月圆之夜，祭祀将在子夜血月最盛时开始。她必须在天黑前，找到可行的办法，并潜入到足够近的距离，以便观察和见机行事。
“巴特尔，你留在这里，找个最隐蔽的芦苇丛躲好，无论听到什么声音，看到什么景象，都不要出来，等我回来。”关舒娴蹲下身，看着男孩的眼睛，郑重嘱咐，并将最后一点干粮和清水塞给他，“如果……如果天亮后我还没回来，你就自己想办法，往西走，去找其他善良的部落求助，告诉他们黑石部的事情。”
巴特尔咬着嘴唇，眼中含泪，用力点了点头：“姐姐，你……你一定要小心！阿爸说，黑石部的大祭司，是能和狼神说话的人，非常可怕！”
关舒娴摸了摸他的头，没再多说。她站起身，将枣红马牵到更远处的密林拴好，然后深吸一口气，将自身气息收敛到极致，如同最灵巧的狸猫，悄无声息地滑入茂密的芦苇荡中，向着泽心方向，开始潜行。
芦苇荡中光线昏暗，水汽弥漫，脚下是松软的淤泥和盘根错节的水草根系。关舒娴全神贯注，将感知提升到极限，不仅要避开可能的水坑和深沼，更要时刻警惕着水下的动静和远处的巡逻哨。手中的“苏赫的眼泪”微微震颤，刀灵似乎对周围环境中弥漫的那丝邪恶气息极为敏感，不断发出微弱的警示。
潜行了约莫一个时辰，距离泽心又近了一些。透过芦苇的缝隙，已经能更清晰地看到那黑石祭坛的轮廓——那赫然是一块高达十数丈、通体黝黑、仿佛被火焰焚烧过、表面布满天然孔洞与狰狞裂隙的巨型岩石，孤零零地矗立在泽心，大半浸没在水中，只有顶部一小块相对平整的区域露出水面，隐约可见其上似乎矗立着一些人工搭建的石柱、图腾和……一个类似祭台的凸起。
而在巨岩周围的水域，停泊着几艘通体漆黑、造型粗犷、首尾雕刻着狰狞狼头的大型木船。船上有身披黑甲、气息彪悍的狼骑守卫，也有穿着古怪、手持骨杖、脸上涂抹着暗红与墨绿色油彩的萨满巫师来回走动，戒备森严。
关舒娴伏在芦苇深处，如同潜伏的猎豹，一动不动，仔细观察着。她需要找到登船的时机，或者找到其他上岛的途径。硬抢一艘船？不现实，动静太大。潜水过去？距离太远，水下情况不明，且很可能有守卫或陷阱。
就在她苦思对策时，忽然，一阵低沉、悠长、仿佛用某种特殊骨号吹奏的号角声，从祭坛方向传来，穿透稀薄的雾气，回荡在泽面上空。
紧接着，她看到，那几艘黑船中最大的一艘，缓缓动了起来，船头调转，朝着她所在的这个方向，泽边的某个特定位置，驶了过来。船头站着一名身材格外高大、穿着华丽繁复的墨绿色与暗红色相间萨满祭袍、脸上覆盖着白骨面具、手持一根镶嵌着血红宝石的巨大骨杖的身影。其身上散发出的邪恶、冰冷、混乱的气息，远超之前被她斩杀的那两个邪萨满，甚至让远处的关舒娴都感到一阵心悸。
是黑石部的大祭司？！他亲自出来了？是要去岸边迎接什么重要人物，还是准备祭祀的某些环节？
关舒娴心中一动，这或许是个机会！如果能趁大祭司离船、或船靠岸的混乱时机，悄悄摸上船……
她屏息凝神，目光死死锁定了那艘缓缓驶近的大船，以及船头那个散发着恐怖气息的身影。
大船并未直接靠向她所在的芦苇荡，而是驶向了距离她约莫百丈外的一处，有着简易木制栈桥的小码头。码头上，早已有数十名黑甲狼骑和数名气息强大的萨满在等候。大船靠岸，船头的大祭司在两名同样气息不凡的萨满护卫下，踏上栈桥，与等候的人群简短交谈了几句，似乎在确认什么，然后，他们并没有立刻返回船上，而是……似乎在等待着什么。
关舒娴耐心潜伏，不敢有丝毫异动。她能感觉到，那大祭司的气息如同冰冷的毒蛇，不断扫过周围的芦苇荡和水面，显然也在警惕着任何可能的窥探。
大约又过了一炷香的时间，泽边的另一个方向，传来了一阵急促、沉重的马蹄声。紧接着，一队约莫二十余骑，同样身着黑色皮甲、但样式略有不同、脸上戴着黑色金属面具、气息更加阴冷、肃杀的骑兵，簇拥着一架由四匹纯黑骏马拉着的、封闭得严严实实的黑色马车，出现在了码头的另一侧。
这队骑兵的出现，让码头上黑石部的人明显紧张、恭敬起来。连那位大祭司，也微微躬身，以示迎接。
黑色马车在码头前停下。车帘并未掀开，但一个嘶哑、干涩、仿佛金属摩擦、不带任何感情的声音，从车厢内传了出来：
“大祭司，祭品可备妥了？狼神……可还‘安分’？”
这声音入耳，关舒娴只觉得心头猛地一跳！这声音……这语调……虽然略有不同，但那种冰冷的、非人的、充满了某种扭曲秩序感的特质，竟然与她在长白山遭遇的、绿瞳那“万灵归一”邪法的气息，有几分神似！只是更加内敛，也更加……高高在上。
难道，这马车里的人，才是黑石部背后真正的掌控者？是绿瞳的同门，甚至……是更高级别的存在？
“尊使放心。”大祭司的声音带着一丝不易察觉的敬畏，白骨面具转向马车方向，“三十三名纯净的羔羊，已然备齐，血脉、魂魄、怨念皆符要求。至于狼神……封印略有松动，但以今夜血月之力和祭品为引，必可安抚，甚至……可令其力量，为我等所用更多。”
“很好。”马车内的声音依旧平淡无波，“此番祭祀，不仅关乎黑石部大业，亦关乎‘圣主’对整个东荒之地的布局。不容有失。‘天璇’那边，近日似有异动，有微尘试图拂拭。圣主已命人处置。尔等只需确保此处仪式圆满，接引‘血月’与‘狼神’之力，与‘天璇’呼应，彻底污浊此方天地灵脉即可。”
“谨遵圣命！”大祭司与周围的黑石部高层齐声应诺，声音中充满了狂热。
关舒娴在芦苇荡中听得心头狂震！“圣主”？“东荒之地”？“天璇”异动被察觉并“处置”？“污浊天地灵脉”？这些只言片语，却勾勒出了一个无比庞大、黑暗、涉及整个区域、甚至多个“节点”联动的恐怖阴谋！果然，草原的血月祭祀与长白山的“天璇”污染，是同一盘大棋！而幕后黑手，是一个被称为“圣主”的恐怖存在，其势力触角早已遍及各地！
她必须立刻将这个消息传递出去！告诉赫东，告诉乌木罕！但她现在自身难保，如何传递？
就在她心急如焚之时，码头上的对话仍在继续。
“那件‘东西’……带来了吗？”大祭司犹豫了一下，问道。
马车沉默了片刻，那嘶哑的声音才再次响起：“圣主有令，‘叛徒之刃’事关重大，其灵性已与当年叛逃者残魂深度纠缠，寻常手段难以剥离。此次祭祀，若‘狼神’之力能引动其灵性共鸣，或可尝试以祭坛之力，强行‘净化’、‘重塑’其核心，为我所用。刀，在尊使手中。祭祀关键时刻，尊使自会出手。”
“叛徒之刃”！他们果然在打“苏赫的眼泪”的主意！而且，听口气，似乎这刀对他们而言，也极为重要，甚至可能与那所谓的“圣主”计划有某种关键联系？关舒娴握紧了刀柄，刀身传来阵阵冰凉的触感，刀灵的情绪充满了愤怒与一种……深沉的悲哀。
“既如此，有劳尊使了。”大祭司躬身。
“嗯。登船吧，时辰将近，需再做最后布置。”马车内的声音道。
随即，马车车门打开，一道全身笼罩在宽大黑袍之中、脸上戴着纯白无瞳面具、气息如同深渊般晦涩难明的高瘦身影，缓缓走下马车。他手中，并未持有什么显眼的兵器，但关舒娴腰间的“苏赫的眼泪”，在他出现的瞬间，猛地剧烈震颤起来，传递出一股前所未有的、混杂着恐惧、憎恨、以及一丝……莫名熟悉感的激烈情绪！
是这个人！这个“尊使”！他就是那个带着“叛徒之刃”（或者说，是觊觎、研究此刀）的关键人物！而且，刀灵对他有着极其复杂的反应，说明此人很可能与母亲部落的覆灭、与“苏赫的眼泪”的秘密，有着最直接、最深刻的关系！
关舒娴强行压下立刻拔刀冲出去的冲动，死死咬住嘴唇，几乎要咬出血来。她不能冲动，现在冲出去，必死无疑，什么也改变不了。她必须忍耐，必须等待更好的时机。
那黑袍尊使与大祭司等人，登上大船。大船再次起航，缓缓驶向泽心祭坛。其余的骑兵和马车，则留在了岸边，显然不参与登岛。
机会来了！大船离岸，祭坛守卫的核心力量（大祭司、尊使、精锐）都暂时离开了。岸上虽然还有守卫，但相对分散。或许，可以尝试从水下潜过去？虽然危险，但趁现在大船离港、注意力转移的空档，或许有一线机会。
关舒娴不再犹豫。她最后看了一眼巴特尔藏身的方向，默默道了声“保重”，然后悄无声息地退入芦苇深处，找到一处相对隐蔽、水深足够的水湾，将“苏赫的眼泪”用油布和皮绳紧紧绑在后背，确保不会脱落影响动作，然后深深吸了一口气，如同一条最灵活的大鱼，悄无声息地滑入了冰冷、暗沉的湖水之中。
湖水冰冷刺骨，能见度极低，只能看到眼前数尺。水下一片死寂，连游鱼都少见。关舒娴凭借超凡的闭气功夫和水性，朝着记忆中祭坛的方向，奋力潜游。她知道，这是一场豪赌。水下可能有守卫，可能有陷阱，更可能有未知的危险生物。但这是她目前唯一能想到的，有可能在不惊动大部分敌人的情况下，接近祭坛核心的方法。
冰冷、黑暗、水压、以及水中弥漫的那丝越来越浓的邪恶气息，不断侵蚀着她的意志和体力。但她心中那股为母复仇、为守护而战的火焰，以及赫东那微弱却温暖的“存在共鸣”给予她的无形支持，让她咬牙坚持，朝着那黑暗泽心的方向，不断潜进。
她不知道，等待她的，将是怎样的龙潭虎穴，怎样的血腥祭祀，怎样的宿敌与真相。
但无论如何，箭已离弦，再无回头。