离淼听到赵嘉佑如此感叹，脸上微微一笑：“只一尊沉山破虏炮，就让你欢喜成这样？堂堂太子殿下，也是没见识过什么好东西呀！”
赵嘉佑心思敏锐，离淼话音落下的刹那，骤然捕捉到表姐话中暗藏的深意，心头一动，猛地转头看向身侧的离淼，瞳孔微微放大，语气带着急切的期待：
“表姐方才所言，莫非此地除了这尊沉山破虏炮，还有其余神兵利器？！”
方才满心都被巨炮占据，此刻听闻还有别的宝物，一股强烈的好奇心瞬间攫住了他，心脏砰砰直跳，满眼都是渴求，恨不得立刻见到其余军械。
离淼望着他这副急不可耐的模样，唇角弯起一抹促狭的笑意，眼底闪过几分捉弄，故意慢悠悠摇了摇头，语调轻快：“就算有，我也不告诉你。”
一句话吊足了赵嘉佑的胃口，好奇心愈发浓烈，抓心挠肝般难受。
他望着离淼转身就要迈步离去，眼珠飞快一转，连忙快步追上前，几步拦在她身侧，放低了太子身段，语气带着几分讨好，连声追问：“表姐，好表姐，你且等等！此地究竟还藏了何等宝贝，好歹同我说上一二，让我开开眼界好不好？”
溶洞内的松木火把火光晃动，将少年太子追逐的身影、满是好奇期盼的神色映得清清楚楚，一旁休整的几名修士闻声侧目，看着素来端庄沉稳的太子殿下这般孩子气的模样，都忍不住悄悄勾起唇角。
离淼只笑不答，脚步不停往前走去，任凭身后赵嘉佑一路跟在身侧，絮絮叨叨不停追问，山腹溶洞之中，少年清脆的央求声混着火把噼啪燃烧的轻响，在空旷岩壁间轻轻回荡。
木屋以粗实原木搭建，四壁糊着防潮厚麻布，隔绝溶洞里流动的微凉山风，屋内松脂灯静静燃着，昏暖光晕铺满一方木案，案上平铺一座按北平全境、祖山山势复刻而成的精细沙盘。
巫马涤立在沙盘前，方才透过木窗缝隙，目送离淼与赵嘉佑一前一后走远。
少年太子追在表姐身后絮絮追问的声响渐渐消散在空旷溶洞岩壁间，他才缓缓收回远眺的目光，眉目间方才浅淡的一丝柔和尽数敛去，重新落回眼前高低起伏的沙盘之上，指尖轻抵沙盘边缘标注魔军动向的赤色石粒，凝神思索北疆战局。
他身侧静立一道清瘦挺拔的青年身影，正是杨不降四弟——卫晓天。
卫晓天一身沾着细碎铁屑与淡硫磺火药痕迹的青灰短打，袖口挽至小臂，腕间几道常年锻打铁器留下的浅淡薄疤格外显眼。
他身形不算魁梧，指尖却宽厚有力，指腹布满厚硬老茧，那双眸子不同于寻常修士的清逸温润，反倒藏着锻造匠人独有的沉静锐利，目光扫过之处，仿佛能看透金属肌理、火石药性，正是仙门年轻一辈里专精冶铸、火药机括的奇才。
旁人只知他锻造术出神入化，却少有人清楚他的身世渊源。
早年卫晓天孤身流落山野，恰逢不老峰青云道长下山云游，见他心性纯粹、悟性过人，便收作义子，带在楚江峰的青云寨修习基础道法。青云道长一共收了四个义子，老大是杨不降，老四便是卫晓天。
后来青云道长返回不老峰，卫晓天便随大哥一同辞别青云道长，拜入归宗五行堂门下。
五行堂主金木锻造、丹石机关，恰好契合他与生俱来的喜好，自此他一头扎进冶铸、木榫、火药丹道之中，近乎痴狂。
旁人修行一心追求修为境界，唯有卫晓天截然不同。
旁人打坐炼气时，他蹲在锻造炉前淬炼精铁；同门钻研术法符箓，他拆解古旧军械、推演火药配比；山间矿石、地底玄岩、陨铁残片，只要落入他眼中，便能分辨质地、测算熔炼火候。
几载深耕下来，他锻造之术冠绝同辈，哪怕仙门许多深耕数十年的老铸师，论灵械火炮的巧思，也不及他半分，实打实是年轻一辈数一数二的锻造大师。
两年前北疆战火骤起，魔域大军压境断尘关，大哥杨不降心忧边境百姓安危，不顾仙门众人劝阻，执意孤身北上投军，归入钟明朔将军帐下戍守边关。
兄长远赴沙场，卫晓天也领下仙门百家密令，悄然潜伏北平城内，一面暗中打造克制魔物的军械，一面探查魔域动向，静待举事时机。
平日里为寻上好陨铁、玄磁矿石锻造重炮，卫晓天时常独自深入祖山腹地开山取矿，一次深入山腹勘探矿脉时，意外撞进这处天然巨型溶洞。
彼时溶洞乱石堆砌、钟乳丛生，通道狭窄难行，他当即看出此地得天独厚的隐秘地势：深藏祖山中麓，洞口密林遮蔽，远离北平城视野，山腹岩层厚实，既能躲避魔军搜捕，又有足够空间安置重型火炮、囤积火药矿石。
此后整整两年，卫晓天牵头，带领一众五行堂弟子日夜开拓修整。凿平凹凸岩壁、夯实黄土地面、搭建储物木屋、开凿隐蔽炮位，又拓宽连通外界的地底甬道，将这处荒芜山穴，一点点改造成壁垒完备、藏兵藏械的隐秘避难据点。
如今仙门退守的百余名弟子在此落脚，粮草、伤药、锻造熔炉、军械原料一应俱全，安稳藏身，丝毫不惧外界搜捕。
这两年间，溶洞深处的锻造炉火日夜不息，卫晓天与五行堂同门昼夜轮班熔炼玄铁、镌刻符文、调配纯阳火硝，十二尊灌注术法灵力、专门克制魔躯的重型神炮相继成型。
卫晓天待这些亲手一锤一锻打造出的巨炮，如同对待自己亲生手足，每一尊完工，他都要静坐半日，细细斟酌名号，一一亲手錾刻在炮身之上。
十二尊神炮各有威势，名号各有千秋：镇岳焚天炮、万钧裂穹炮、玄渊镇地炮、昆仑撼神炮、太古吞霄炮、沉山破虏炮、紫电斩蛮炮、奔雷裂敌炮、九霄霆轰炮、狂雷碎甲炮、玄霆灭寇炮、灭魔定疆炮。
每一尊炮身都熔入陨铁，刻满封魔纯阳符文，火药配方更是卫晓天反复试爆改良，寻常魔物挨上一炮便会肉身崩碎，就算身披魔域玄甲的高阶魔将，也难抵挡炮火灵力灼烧。
此刻十二尊庞然神炮分置溶洞各处隐秘炮位，以厚布遮掩炮身，静静蛰伏，只待魔军大举进攻北平府的战事打响，便能尽数推出，以雷霆炮火镇守隘口，重创来犯魔寇。
木屋之内，松脂灯火光轻轻晃动，沙盘上代表断尘关的区域被一块黑色石块标记，见到这处标记，方才还一心琢磨火炮改良的卫晓天眼底，瞬间覆上一层浓重沉郁，心头压着一块难以消解的巨石。
早前魔域攻破断尘关的消息一路传至北平，江湖上皆言，守将钟明朔将军率全军将士死战到底，关破之后无一人幸存，全数殉国。
杨不降身为钟将军麾下亲信，自然也在罹难名单之中。
城中仙门弟子听闻消息，无不暗自惋惜，纷纷以为杨不降已然身死沙场，唯独卫晓天自始至终不肯采信这份噩耗。
他太了解自己的大哥。
杨不降心思缜密、身手迅捷，遇事从不逞匹夫之勇，危难之时总能寻得脱身之机，断尘关纵使陷落，以大哥的机敏，绝不会轻易束手受死，更不可能就此葬身在魔军刀兵之下。
心底的不信与担忧日夜交织，化作一股执拗的劲憋在卫晓天胸中。
他日夜锻造神炮，一边为北平布防，一边暗中盘算，只待北疆战局稍有缓和，便亲赴断尘关废墟，亲自踏遍边关残垣，搜寻兄长踪迹，活要见人，死要见尸，非得亲自求证大哥的下落，才能放下心中悬了两年的心结。
他垂在身侧的手掌不自觉攥紧，指节泛白，目光望向沙盘北边断尘关的方位，眼底藏着担忧、期盼，还有一丝不肯认输的执拗。
一旁的巫马涤将他神色尽收眼底，默然不语，指尖缓缓摩挲沙盘上冰凉的石粒，山腹木屋之中，只余下松脂灯燃烧细微噼啪声响，沉郁无声的忧虑，悄悄漫在两人之间。
溶洞深处的松明火把逐次撤去大半，只留沿岩壁间隔安放的几盏长明油灯，昏黄微光柔柔铺满地坪，褪去白日喧闹，山腹间只剩隐约滴水声、远处锻造间微弱的铁器轻响，静得能听清人的呼吸。
巫马涤与赵嘉佑今日皆是头一回踏入这座藏于祖山腹地的隐秘溶洞，一路跟着离淼穿过曲折幽深的地底甬道，入洞后又各自心绪纷乱，无暇歇息。
赵嘉佑满心满眼都是十二尊威力滔天的神炮，拉着离淼追前追后追问军械底细，折腾大半日，直到暮色浸透山林才稍稍安分；
巫马涤则寸步不离守在沙盘木屋，同卫晓天细究北平布防、魔军动向，核对每一处隘口、每一尊火炮的安放位置，心神高度紧绷，耗去无数精神。
仙门弟子早为二人收拾好了两处僻静隔间，以厚麻布隔出简易卧榻，铺着干燥柔软的干草与粗布被褥，隔绝溶洞的湿凉地气。
夜色渐深，山腹中寒意缓缓上浮，奔波操劳一日的二人终于撑不住倦意。