金吾卫三场比试、新军整编诸事彻底落幕，尘埃落定。朱槿心里半点不想留在军营，满心只想速速返回明王王府。
可他刚踏出军营正门辕门，抬眼便看见一辆规制极高的黑漆鎏金宫廷马车静静停靠路边，锦衣卫护卫分列两侧，毛骧一身工整飞鱼指挥使官袍，垂手立在车辕之下，分明是专程在此等候多时。
朱槿脚步一顿，眉眼无奈耷拉下来，不用多想已然猜到来意，看向毛骧淡声开口：“毛指挥使，不必多说，别告诉我，是父皇找我入宫。”
毛骧躬身拱手，神色恭谨肃穆，语气毫无波澜：“殿下料事如神，上位召您即刻入宫一趟。”
朱槿心底长叹一声，满心旖旎心思尽数落空。他暗自腹诽郁闷：前几日整理随身玉佩空间，在储物角落翻到新款连体黑丝，方才在校场忙完全部军务，满心急切赶回王府，就想看敏敏身着温婉古风襦裙，裙下暗藏黑丝的模样，氛围感直接拉满。
眼下被父皇传唤入宫，今晚这点念想，彻底没戏了。
万般无奈之下，朱槿只能敛去心绪，弯腰登上帝家专属宫廷马车，马车轱辘转动，直奔皇宫而去。
……
皇城文华殿内烛火长明，空气里萦绕着墨香与茶饮香气。
朱槿抬步走入殿中，一眼便看见御座下分坐两侧的朱元璋与太子朱标。
父子二人眼下挂着厚重乌青黑眼圈，面色倦怠憔悴，眉眼疲惫压都压不住，二人案前堆满堆叠如山的奏折、各地文书，早已心力透支。
眼下朝廷五路出兵征伐，战线铺展极广，粮草调度、军饷核验、官吏调任、边防布防所有细碎要务，朱元璋与朱标必须逐一敲定落实，事无巨细亲力亲为；全然不像朱槿手握兵权财权，向来做甩手掌柜，只管定大局、不用抠琐事。
朱槿素来不拘朝堂繁文缛节，径直走到侧边空置座椅，随性落座。
听见脚步声，朱元璋贴身大太监李德全立刻迈着细碎小步上前，佝偻枯瘦身子，满脸褶子堆叠，嗓音尖细阴柔：“老奴参见明王殿下，殿下一路奔波辛苦，想要饮用清茶，还是太子殿下专属的咖啡？”
尖细阴柔的太监嗓音入耳刹那，朱槿脑海不受控制瞬间跳转现代浮影：机舱暖白光线下，身着修身空姐制服的高挑女子倚身而立，制服领口微敞，长发柔婉披肩，眉眼媚软勾人，身姿纤细曼妙，微微俯身凑近耳畔，气息绵软温热，尾音勾着甜腻慵懒的鼻音，软糯发嗲拖长语调轻声呢喃：coffee，tea or me？
可视线落回眼前李德全苍老褶皱、面色阴恻的脸，极致反差扑面而来，朱槿浑身猛地打了个冷颤，连忙驱散脑中杂念，出声回道：“给我一杯清茶即可，味道不要太浓。”
片刻功夫，两名小太监奉茶入殿，将三杯饮品逐一摆放案前。一眼便能分辨三人喜好：朱元璋面前茶汤浓黑厚重，是解乏提神的极浓茶；朱标手边瓷杯浮着焦苦香气，褐色茶汤澄澈，正是咖啡；最后一盏清浅淡茶，推至朱槿手边。
李德全躬身行礼，轻步退至殿外值守，殿内只剩朱家父子三人。
朱槿端起清茶抿了一口，侧头看向埋头批阅奏折、手边咖啡不离手的朱标，哭笑不得开口：“大哥，你如今是彻底离不开咖啡了。我提前和你说好，我手里存量不多，照你这般日夜饮用提神，撑不了几日就要断货。”
此话落下，朱标握着狼毫的手骤然顿住，当即放下毛笔，抬眸看向朱槿，温润眉眼耷拉下来，眼神可怜巴巴，全然没有当朝储君的威严，语气满是哀求：“二弟，万万不可断供！如今天下政务繁杂，六部折子、地方民情尽数堆在东宫，孤全靠这咖啡提神撑住心神，若是没了它，孤怕是连提笔理政的力气都无。难道就不能在大明境内，自行栽种培育吗？”
朱槿看着兄长劳碌憔悴、满眼哀求的模样，心底暗自吐槽：自家这位当朝太子，妥妥天选打工牛马，生来就是操劳命，半点清闲捞不着。
朱槿放下茶杯，无奈摇头解释：“大哥，我也有心无力。此前所有咖啡豆，皆是我机缘巧合，从西域过路客商手中购入，全数经过高温炒制烘焙，种子胚芽彻底失活，埋入土中只会腐烂变质，根本无法生根发芽。”
这话不假，玉佩空间内仅剩的咖啡豆寥寥无几，库存早已见底，根本撑不住朱标高强度消耗。
朱标眉眼瞬间黯淡，语气失落不甘：“那当真没有别的法子获取活种？”
朱槿起身踱步，走到殿内悬挂的巨型天下舆图之前，抬手指向大洋彼岸、最西侧的非洲大陆板块，沉声开口：“法子倒是有。当初那名西域客商闲聊提及，咖啡原生产地，便是这片大陆。只要咱们能抵达此地，采摘新鲜未炒制咖啡鲜果，带回活种，送入格物院恒温温室培育，日后大明便能自给自足，再也不用担心断供。”
朱标连忙起身凑近舆图，顺着朱槿指尖看向遥远非洲地界，目光跨过茫茫大洋、万里荒漠，心底瞬间凉透。即便是当年横扫欧亚、雄霸中亚的成吉思汗铁骑，征伐最远疆域，距离这片大陆依旧隔着无尽天险，路途遥远到难以企及。希冀落空，朱标肩头垮下，满脸失望颓然。
“大哥，若是调动大军陆路征伐开荒，路途险阻、耗时耗力，数十年未必能抵达。”朱槿收回指尖，转头看向朱标，语气笃定，“可若是组建官方船队，走海路通商远航、沿路探索，完全可行。”
原本失落丧气的朱标，闻言双眼瞬间放光，身子猛地前倾，满眼急切，连声催促：“二弟快说！究竟是什么办法？”
朱槿看着大哥为了一杯咖啡心急不已的模样，心中再度暗笑：一杯咖啡拿捏当朝太子，果然是天选劳碌牛马，半点不假。
“这些年我近海督造宝船，如今麾下坚固远洋宝船数量充足，水手、船工、航海匠师一应齐备，完全可以整编朝廷直属船队，奉旨下西洋。”
一旁端坐旁听、始终默不作声批阅文书的朱元璋，耳朵一动，听见“下西洋”三字，猛地抬起重沉疲惫的眼眸，眉头一蹙，语气带着几分嗔怪训斥：“臭小子，南洋诸岛、近海海域，还不够你折腾胡闹？如今胃口越来越大，还想驾船去往更远海外？”
朱槿不慌不忙起身行礼，从容条理辩驳，逐条讲清下西洋实打实利好，句句贴合洪武朝堂边防、国库、管控民心要务：“父皇，儿臣绝非贪玩闹腾，奉旨组建船队远洋下西洋，于大明有四大裨益，利国利民。
其一，摸排海外地缘，筑牢海防安危。
如今洪武朝廷闭塞内陆，对南洋群岛、中亚汗国、阿拉伯远邦、西域伊斯兰诸国的兵力强弱、疆域版图、港口要塞全然模糊无知。船队随行史官、锦衣卫密探沿路驻留勘测，记录各国兵力、民俗、道路、航道，绘制精准海图归档中枢密库。同时探查远方中东伊斯兰势力动向，提防外敌借海路东扩渗透，提前掌握敌情，外敌一动，我大明便可提前设防，永远掌握主动权。
其二，垄断远洋商贸，充盈国库军备。如今江南织坊、瓷窑、冶铁工坊产能暴涨，丝绸、青瓷、精制铁锅、改良农耕农具，在海外番邦属于刚需好物，供不应求。
朝廷直属船队直通海外，跳过所有中间商，以本土富余手工业货品，平价换取海外稀缺香料、医用名贵药材、军工必备硝石硫磺，吸纳海量海外白银，充盈内库国库，全力支撑边防军械、新军练兵开支。
其三，肃清海上隐患，收拢海外子民。
元末战乱至今，两广、福建沿海流民、地方豪强，聚众驾船逃亡南洋荒岛，私自占地称王、私养武装，劫掠近海商船，朝廷远隔重洋无力管束。远洋船队配备陆战队沿路巡游，一是登记流落海外汉人子民，宣讲大明律法，愿意归乡者公费护送返乡；眷恋海外不愿回迁者，划定专属汉人港口聚居区，设立大明巡检司直管，杜绝海外汉人势力割据自立。
其四，收拢海路权限，压制地方豪强。彻底封禁民间私自出海造船贸易，将全部远洋商贸、海路通航权收归官府专营，杜绝沿海世家大族借海路积攒私财、私造巨型战船，从根源掐断地方豪强拥海自重、图谋作乱的隐患，稳固沿海吏治安稳。”
朱元璋指尖轻点桌面，沉沉颔首，眼底疲惫散去几分，认可了这番谋划。
“道理说得通透，利处十足。”
随即他神色一沉，语气回归帝王审慎，沉声定论，“但此事暂缓，一切谋划，都要等我大明彻底覆灭北元、平定漠北后患之后，再着手筹备。”
言罢，他转头看向身旁恹恹疲惫的朱标，语气骤然放软，带着难得的父爱体恤，粗声开口：“标儿，往后咱这咖啡都不喝了，库房留存的咖啡，尽数留给你，你省着些饮用，撑过这段五路北伐的忙碌时日。”
朱标心头一暖，连忙起身躬身行礼，温顺恭谨应声：“儿臣听从父皇安排。”
朱元璋收回慈和神色，再度抬眸看向朱槿，眉眼复归威严，抬手沉声打断闲话：“好了，闲话到此，说正事。臭小子，你可知咱今日特意召你入宫，所为何事？”
朱槿身子往后一靠，坐姿散漫随性，大大咧咧挑眉开口：“那儿臣哪猜得到。莫非父皇是知晓，我今日打压了你的金吾亲卫，特意召我入宫，替麾下将士出头？”
朱元璋闻言嗤笑一声，指尖重重敲了一下案几，瞪了朱槿一眼，语气带着几分恨铁不成钢：“咱在你这兔崽子心里，就这般心胸狭隘、斤斤计较？那群金吾卫恃宠而骄、眼高于顶，目中无人，本就该好好敲打教训一番。”
朱槿心底暗自腹诽打趣：还不小心眼？呵呵，父皇那本私房小本本，记仇记事一笔不落，天底下没人比他记仇。
朱槿懒得揣测，直起身随口问道：“那父皇召我入宫到底何事？若是无事，儿臣就回王府了。”
一旁朱标轻轻放下咖啡瓷杯，眉头微蹙，温声开口拦下朱槿：“二弟。此番五路北伐，咱大明兵马数量、火器军械，样样碾压北元，正面攻城野战，北元绝无胜算。可想要连根拔起、彻底覆灭北元，远没有看上去那般容易。”
朱槿挑眉，神色散漫不在意，随口回道：“这有何难？火器平大阵，铁骑扫残部，一路推进便是。”
朱标轻叹一口气，指着殿内天下舆图的漠北荒原，耐心解释：“漠北全境皆是游牧部族，逐水草而居，哈拉和林不过寥寥几座固定王城，其余牧民部落居无定所。茫茫大草原无边无际，部族随时迁徙藏匿，大明大军入漠北，如同大海捞针，根本无从清缴。”
说到此处，朱标抬眸认真看向朱槿，眼底带着疑惑与期许：“但唯独你不一样，此前你孤身带队标翊卫深入漠北，纵横千里来去自如，熟知每一处水源草场、部落藏身之地，偌大草原，于你而言如同自家后花园一般熟稔。大哥想问你，你究竟是如何做到掌控整片草原动静的？”
朱槿闻言淡然挑眉，心底暗自了然。自己坐拥玉佩空间，内有全球高清实景舆图，整片漠北草场、暗河、山谷、部落驻地、迁徙路线尽数标注，但凡有游牧部族落脚移动，他一眼便能洞悉方位，走遍草原如同闲游后院。
这份得天独厚的本事，眼下大明全军无人复刻。此番五路北伐，他从一开始就没想过驱逐北元草草收兵，而是要将整片漠北纳入大明疆土，彻底打散蒙古部族架构，让草原鞑子永世再无复国翻身的可能。