秦岚山从书房退出去，轻轻带上了门。

  张希安没动，还坐在书案后头。

  窗户外头的光斜斜照进来，能看见浮尘在光里慢慢飘。

  他手指在光滑的桌面上，有一下没一下地叩着。

  田丰动作真快。

  这才多久？赴任，交接，查账，现在连王康和杨二虎都给架空了。

  “彻底掌控青州军”。

  秦岚山刚才那话，说得平静，但里头的意思，砸在地上都能听见响。

  圣心似海，天威难测。

  皇帝这是连最后一点念想都不给他留了。兵权夺了不算，还要把他这几年攒下的那点老底子，连根拔起。

  张希安扯了下嘴角，不知道是笑还是什么。

  他朝外头喊了一声。

  “小远。”

  小远立刻推门进来：“大人。”

  “去，把秦岚山叫回来。还有，让他准备一下，跟我出去一趟。”

  “是！”

  小远转身跑了。

  张希安站起身，走到窗边，看着外头的院子。

  树叶子有点黄了。

  没过多久，秦岚山又回来了，手里拿着件外袍。

  “大人，车马备好了。”秦岚山说。

  “嗯。”张希安接过外袍穿上，“刚才那事，你亲自去办。找可靠的人，给王康和杨二虎传话。就八个字：暂避锋芒，静观其变。”

  秦岚山点头：“卑职明白。那……田节度使那边若是再有动作？”

  “他动他的。”张希安系好衣带，“咱们的人，管住手脚，管住嘴。别让人抓了把柄。”

  “是。”

  “走吧。”张希安当先走出书房。

  马车出了大都督府，没往军营方向去，而是拐上了另一条街。

  秦岚山坐在车辕上，没问去哪。

  走了一阵，马车在一处新修的院子前停了。

  院子门楣上挂着块匾，写着“青州官学”四个字，墨迹还挺新。

  张希安下了车，往院子里走。

  里头挺宽敞，几间新盖的瓦房，窗户开着，能听见里头嗡嗡的读书声。

  院子里有几个穿着粗布衣服、但收拾得挺干净的少年，正蹲在墙角，拿树枝在地上划拉什么。

  看见张希安进来，几个少年愣了一下，赶紧站起来。

  张希安走过去。

  “念书呢？”他问。

  一个年纪稍大点的少年点点头，有点局促：“回……回大人，温习早上的课。”

  “什么课？”

  “《千字文》。”

  张希安看了看地上划拉的字，歪歪扭扭，但一笔一划挺认真。

  “家里做什么的？”他又问。

  “种地的。”另一个少年小声说，“我爹说，官学免束修，还管一顿午饭，就让我来了。”

  张希安点点头。

  这时，学堂里走出个老夫子，看见张希安，赶紧小跑过来，就要行礼。

  “免了。”张希安摆摆手，“我就来看看。学生多少？”

  老夫子躬身道：“回大都督，现有学生四十七人，都是附近贫寒子弟。按您的令，免一切费用，每日午时供一餐。”

  “够住吗？”

  老夫子苦笑：“眼下这几间房，白日授课尚可，若要寄宿，实在……”

  张希安转头看向秦岚山。

  “岚山。”

  “卑职在。”

  “从府库拨一笔银子。”张希安说，“具体数目，你核算。在这院子后头，再起一排屋舍，要能住下百人。桌椅、床铺、笔墨纸砚，一并配齐。”

  秦岚山立刻应道：“是！”

  老夫子眼睛一下子亮了，声音都有点抖：“大都督……这，这真是……”

  张希安看向那几个少年。

  “好好念。”他说，“念好了书，不一定非要考功名。能识字，会算数，明事理，将来做什么都强过睁眼瞎。青州以后的路，得靠有见识的人来走。”

  几个少年用力点头。

  张希安没再多说，转身走了。

  老夫子带着一群学生，在后面躬身相送，直到马车走远了才直起腰。

  马车里，张希安闭着眼。

  秦岚山坐在对面，低声汇报：“大人，清源县上游的水坝，主体已经完工了。按您的吩咐，以工代赈的范围，这个月又扩了三个县。眼下直接靠工赈吃饭的民夫，已有近两千人。”

  “银子呢？”张希安没睁眼。

  “府库支出，上月是二十八万两。其中修路、治水、兴学占了大头。”秦岚山顿了顿，“军费那边……田节度使接管后，所有款项都需经他核准拨付。咱们这边，除了必要的衙署开支和您亲兵的饷银，其余军费支出……几乎没了。”

  张希安嗯了一声。

  “雪梅夫人那边统计，自您赴任以来，用于民生建设的各项支出，累计已近百万两。”秦岚山补充道。

  张希安睁开眼，看向车窗外。

  街上人来人往，挑担的，卖菜的，吆喝的。

  “民生建设，百万两。”他重复了一遍，声音很低，“军费支出，锐减。”

  秦岚山没接话。

  马车回了大都督府。

  张希安直接去了后衙。

  王萱在内室，桌上摊着好几本册子，她正拿着笔，一边看一边记。

  听见脚步声，她抬起头。

  “夫君回来了。”王萱放下笔。

  “嗯。”张希安走过去，看了眼册子，“记什么呢？”

  “你这两个月巡视各县，看过的那些工程。”王萱指着册子，“清源的水坝，庐州的官道，还有今天去的官学……我都按时间、地点、款项、民夫数目，整理了一遍。”

  她说着，眉头微微蹙起。

  “越整理，心里越慌。”王萱看向张希安，“夫君，田丰如今彻底掌了军，王康和杨二虎都被架空了。咱们手里，现在就剩下这点民政的权力，还有……花出去的上百万两银子。”

  她顿了顿，声音压低了些。

  “这些银子，修了路，治了水，建了学堂，百姓是念你的好。可朝中那些眼睛，还有宫里那位……他们会怎么想？你兵权没了，却大把撒钱收买民心，这……”

  话没说完，但意思到了。

  张希安在桌边坐下，拿起一本册子翻了翻。

  记得很细。

  “萱儿，”他开口，“你说，咱们张家，如今在青州，靠的是什么？”

  王萱愣了一下。

  “以前靠军功，靠岳父在清源的根基，后来靠皇帝一时兴起给的权柄。”张希安自问自答，“现在军权没了，岳父老了，皇帝的恩宠……变成了猜忌。”

  他合上册子。

  “那咱们还能靠什么？”张希安看向王萱，“靠青州这几十万百姓。他们觉得日子有盼头了，孩子有书念了，河堤结实了，路好走了。他们念这份好，咱们张家，才算在这块地上，真正扎下了根。”

  王萱沉默了一会儿。

  “理是这么个理。”她喟叹一声，“可夫君，树大招风。你这根扎得越深，招的风就越大。我怕……”

  “怕也没用。”张希安打断她，语气平静，“该来的总会来。咱们能做的，就是在风来之前，把根扎得再深点，再牢点。”

  他站起身。

  “民心所向，即是根基。”他说，“别的，走一步看一步吧。”

  王萱看着丈夫的背影，嘴唇动了动，最终没再说什么。

  张希安出了内室，去了前院书房。

  他刚坐下，黄雪梅就来了，手里捧着账册。

  “老爷。”黄雪梅把账册放在桌上，“这是上个月府库的明细，您过目。”

  张希安翻开。

  密密麻麻的数字。

  修路，三万两。

  治水，五万两。

  官学扩建及日常，两万两。

  工赈民夫工钱及粮米，十八万两。

  ……

  翻到最后，有一个汇总。

  “民生建设累计支出：九十七万八千四百两。”

  “军费支出（本月）：两千三百两。”

  张希安手指在那个“两千三百两”上停了一下。

  这是他那几十个亲兵这个月的饷银。

  除此之外，青州军几万人的军饷、粮秣、器械，全归田丰管了。

  一分钱都过不了他的手。

  黄雪梅站在一旁，轻声说：“老爷，账上能动用的银子，还有不少。但……都花在这些上头了。府里用度，夫人和几位姨娘都说了，能省则省，这个月又减了三成。”

  张希安合上账册。

  “知道了。”他说，“你管着账，心里有数就行。该花的花，不该花的一文不许动。”

  “是。”黄雪梅应下，犹豫了一下，还是开口，“老爷，这么多银子花出去，都是实打实的工程和粮食。百姓们……确实感激。可朝廷那边，万一有人说咱们挥霍库银，收买人心……”

  张希安抬眼看了她一下。

  黄雪梅立刻低下头。

  “雪梅，”张希安温声道，“有些事，做了可能会被人说。但不做，心里过不去。银子是百姓交上来的税，用在百姓身上，天经地义。至于别人怎么想……”

  他顿了顿。

  “随他们去吧。”

  黄雪梅点点头，不再多说，行礼退了出去。

  书房里又静下来。

  张希安独自坐着，没点灯。

  窗外天色渐渐暗了，暮色像潮水一样漫进来，淹没了桌椅，淹没了书架，最后把他整个人也淹在里面。

  他伸手，从怀里摸出一枚铜钱。

  很普通的青州府制钱，边缘磨得有点光滑了。

  他捏在指间，慢慢转着。

  铜钱在昏暗中，偶尔反射出一点微弱的光。

  民心。

  根基。

  百万两白银。

  被架空的旧部。

  彻底掌军的田丰。

  还有皇宫里，那双永远带着猜忌的眼睛。

  这一切，像一张网。

  而他捏着这枚铜钱，坐在这张网的中心。

  铜钱转着转着，忽然停了。

  张希安握紧拳头，把铜钱攥在手心。

  攥得很紧。

  窗外，最后一点天光也消失了。

  夜，彻底来了。