那一缕穿透厚重云层的淡金阳光，如同神迹般短暂。仅仅几个呼吸后，就被更浓密的灰云和席卷而来的雪沫彻底吞噬。长白山的脾气，从来不是一缕微光就能抚慰的。

  狂风在岩檐外尖啸，卷起地上和峭壁的积雪，形成一片白茫茫的、令人睁不开眼的雪幕。温度急剧下降，呵气成冰。关舒娴垒起的矮墙只能勉强减缓风势，寒意依旧无孔不入地钻进岩檐下这方寸之地。

  程老喜蜷缩在角落里，脸色青紫，牙齿不受控制地打颤。定神草暂时缓解了他的高山反应，但手臂的冻伤在严寒中变得更加糟糕，整条手臂从指尖到肩膀都失去了知觉，皮肤呈现出不祥的死灰色，像是随时会碎裂的石膏。寒冷、疼痛和恐惧，几乎要压垮这个在古玩行当里厮混了大半辈子、靠油滑和小聪明行走江湖的老头。

  关舒娴靠坐在赫东身边，闭着眼睛，脸色比雪还白。左臂伤口周围的紫黑色已经蔓延到了手肘上方，麻木感正在向肩膀侵蚀，每一次心跳，都会带来一阵沉闷的、仿佛来自骨髓深处的悸痛。蛊毒并未因为离开地下而消退，反而像是在适应新的环境，变得更加阴损顽固。她的额头滚烫，身体却一阵阵发冷，这是内热外寒、邪毒内侵的典型症状。

  但她不能倒。至少现在不能。

  她将手伸进怀中，触碰到那枚暗红色的传承龟甲。龟甲冰凉，但在她指尖停留片刻后，似乎有微弱的暖意反馈回来。这是石海山毕生萨满之道的凝结，蕴含着沟通天地、调和阴阳的至理。她不懂萨满秘法，但武者对气血、对“气”的感应是相通的。她尝试着，将自己微弱的内息，小心翼翼地向龟甲探去。

  龟甲上的纹路似乎微微亮了一下，一股中正平和、却又浩大苍凉的气息，顺着她的内息，反向流入她的经脉。这股气息并不霸道，反而带着一种润物无声的滋养之力，所过之处，那被蛊毒侵蚀、僵冷麻木的经脉，似乎有了一丝极其微弱的、如同冻土开化的松动感。伤口处的灼痛，也减轻了那么一丝。

  有效！虽然效果微弱，且这股气息似乎更倾向于“沟通”和“调和”，而非直接的“祛毒”或“疗伤”，但至少能帮她暂时稳住伤势，抵抗严寒，保持清醒。

  关舒娴精神一振，引导着这股气息在体内缓缓运行，重点护住心脉和受伤的左臂。同时，她分出一丝心神，关注着赫东的情况。

  赫东依旧昏迷，盖着那件深青色神袍。神袍似乎真的有些奇异，在如此低温下，赫东的体温并没有继续下降，呼吸虽然微弱，但节奏平稳。他眉心的皮肤下，那冰蓝雪花印记的光芒已经完全内敛，但关舒娴敏锐地察觉到，以赫东眉心为中心，周围的空气温度，似乎比别处要低上那么一丝丝，极其细微，若非她此刻对“气”的感应因龟甲而增强，几乎无法察觉。

  是福是祸，难以预料。

  时间在呼啸的风雪和刺骨的寒冷中，被无限拉长。每一分每一秒都是煎熬。没有食物，只有岩檐边缘堆积的、脏污的雪。关舒娴抓起一把雪，含在口中，等稍微融化，再一点点咽下。冰冷的雪水划过喉咙，带来短暂的湿润，随即是更深的寒意。程老喜也有样学样，但他手臂不便，动作笨拙。

  饥饿感如同附骨之疽，开始啃噬胃壁。寒冷和伤痛消耗着他们本就不多的热量和体力。寂静和绝望，是比风雪更可怕的敌人。

  不知过了多久，外面的天色似乎暗沉了一些，风雪却丝毫没有减弱的迹象。程老喜已经开始出现意识模糊的迹象，嘴里含糊地念叨着胡话，时而哭，时而笑。

  关舒娴知道，再这样下去，不用等伤势发作，他们就会先被冻死、饿死在这里。

  必须想办法！

  她的目光再次投向外面白茫茫的雪幕和陡峭的绝壁。向下？深不见底，风雪中根本无法判断地形，失足就是粉身碎骨。向上？同样艰难，而且不知道距离山顶或相对安全的垭口还有多远。

  但坐以待毙，只有死路一条。

  就在关舒娴挣扎着起身，准备冒险探查一下岩檐上方的情况时——

  “咳咳……嗬……”

  一直昏迷的赫东，突然剧烈地咳嗽起来，身体也随之抽搐。他猛地侧过头，“哇”地吐出一口暗红发黑、夹杂着冰碴的淤血！

  “赫东！”关舒娴急忙扑过去，扶住他。

  赫东吐完血，胸膛剧烈起伏，眼睛却缓缓地、极其困难地睁开了一条缝隙。眼神涣散，没有焦距，仿佛蒙着一层厚厚的冰雾。他嘴唇翕动，似乎想说什么，却只能发出“嗬嗬”的气音。

  “别动，别说话！”关舒娴心中焦急，连忙又扯下一小段定神草，嚼碎了想喂给他。

  但赫东却费力地摇了摇头，涣散的目光，艰难地移动，最终落在了盖在自己身上的那件深青色神袍上。他颤抖着抬起右手——那手苍白得几乎透明，皮肤下青紫色的血管清晰可见——用尽全身力气，抓住了神袍的一角。

  然后，他做了一个让关舒娴意想不到的动作。

  他将神袍的一角，塞进了自己嘴里，用牙齿死死咬住。

  “你……”关舒娴一愣。

  下一秒，赫东咬住神袍的牙齿，猛地用力！只听“嗤啦”一声轻响，那件看似古老、实则坚韧非凡的神袍，竟被他硬生生撕下了一条寸许宽的布条！

  与此同时，赫东的身体再次剧烈颤抖，眉心那冰蓝雪花印记骤然浮现，爆发出刺目的光芒！一股冰冷、纯粹、仿佛能冻结灵魂的气息，以他为中心爆发开来！岩檐下的温度，瞬间骤降！

  程老喜被这突如其来的寒意一激，短暂地清醒过来，惊恐地看着赫东。

  关舒娴也被这股寒意逼得后退半步，但她立刻发现，赫东撕下神袍布条后，他眉心印记的光芒迅速收敛，身体的颤抖也停了下来。而他嘴里咬着的布条，边缘处，竟然沁出了一滴……暗金色、粘稠如蜂蜜、散发着奇异清香的液体！

  那液体不多，只有一滴，顺着布条缓缓滑落。

  赫东松开嘴，布条掉落在他胸前。他再次闭上眼睛，仿佛用尽了所有力气，呼吸变得更加微弱，但眉宇间那股死气，似乎被那滴暗金色液体散发的气息驱散了些许。

  关舒娴心中一动，小心翼翼地用指尖蘸起那滴暗金色液体。液体触手温热，带着一种难以言喻的、类似阳光晒过的干草混合着古老檀香的馥郁气息。仅仅是闻到这股气味，她就觉得精神一振，左臂伤口的麻木和头脑的昏沉都缓解了不少。

  这是……蕴含在这件古老萨满神袍中的……某种“灵性”或“药力”？被赫东以那种近乎自残的方式，结合他眉心的冰印力量，强行“逼”了出来？

  关舒娴不再犹豫，她将指尖那滴暗金色液体，小心地分成两半。一半，轻轻涂抹在赫东自己干裂的嘴唇上。液体遇肤即渗，赫东的嘴唇以肉眼可见的速度恢复了一丝血色，呼吸似乎也顺畅了那么一丝。

  另一边，关舒娴则将其涂抹在自己左臂伤口上方。液体渗入皮肤，一股温和却坚韧的暖流，顺着经脉向下，与那龟甲传来的中正气息汇合，一起对抗着盘踞在伤口处的阴寒蛊毒。伤口处那紫黑色的范围，虽然没有立刻消退，但那股侵蚀的势头，似乎被暂时遏制住了。麻木感也减轻了一些，虽然依旧无法用力，但至少有了知觉。

  好东西！这滴液体绝对是疗伤圣品！但显然，获取它的代价巨大，赫东的状态因此似乎更差了，而且那件神袍……关舒娴看向被撕下一角的衣袍，破损处再无灵光，仿佛失去了某种核心的东西，变得普通了许多。这恐怕是不可再生的消耗。

  赫东在昏迷中，以近乎本能的方式，为他们争取到了一线生机。但这生机，如此微弱，如此残酷。

  “谢……谢……”程老喜也明白了过来，看着赫东，老眼中闪过复杂的神色，有感激，有惭愧，更多的是对眼前绝境的恐惧。

  关舒娴没有说话，只是将赫东身上那件破损的神袍裹得更紧了些，又将自己身上早已破烂的外衣也脱下来，盖在赫东身上。然后，她坐回原位，闭上眼睛，继续引导龟甲的气息和那滴金色液体的药力，对抗伤势，抵抗严寒。

  岩檐下，重归死寂。只有风声，雪声，和三人微弱的呼吸。

  时间，再次缓慢地爬行。

  饥饿和寒冷，如同两条冰冷的毒蛇，不断收紧缠绕。程老喜又开始意识模糊，关舒娴也感到阵阵眩晕，那是体力严重透支、血糖过低的征兆。赫东则一直处于昏迷与微弱清醒的边缘，没有再吐出那种金色液体，眉心印记也再无反应。

  就在关舒娴觉得自己也快要撑不住，意识开始飘忽的时候——

  岩檐外的风雪声中，似乎夹杂进了一丝……别的声音？

  起初很微弱，像是风刮过某种孔洞的呜咽。但渐渐地，声音变得清晰，有节奏。

  是……铃铛声？

  还有，隐隐约约的、用某种古老语言吟唱的、苍凉而悠远的调子？

  关舒娴猛地睁开眼，侧耳倾听。程老喜也似乎被这声音惊动，茫然地抬起头。

  没错！是铃铛声！还有歌声！从他们下方，那被风雪和云雾笼罩的、深不见底的绝壁下方传来！而且，声音正在由远及近，向上移动！

  在这人迹罕至、飞鸟难度的绝壁风雪之中，怎么会有铃铛和歌声？

  难道是……搜救队？不可能，这地方根本不是常规登山路线，而且那吟唱的调子，充满古老的韵味，绝非现代人所有。

  是山精野怪？还是……别的什么东西？

  关舒娴的心骤然提了起来，右手下意识地握紧了短刀刀柄。经历了山腹中那些诡异恐怖的存在，她对这长白山中的任何异常，都抱有十二万分的警惕。

  程老喜也吓得缩成一团，仅存完好的右手摸向怀里，似乎想找什么能防身的东西，却只摸到几个空瓶子。

  铃铛声和歌声越来越近，越来越清晰。铃铛声清脆而奇异，带着某种安抚人心的节奏。歌声苍老、沙哑，却蕴含着一种穿透风雪的力量，歌词晦涩难懂，但旋律古朴悲怆，仿佛在诉说着千万年的风雪和守望。

  终于，在岩檐下方，那被雪幕遮盖的陡峭小径上（如果那能被称为小径的话），出现了几个模糊的身影。

  不是现代装束的登山者，也不是想象中的妖魔鬼怪。

  那是……几个穿着厚重、破旧、款式古老的羊皮袄，头上戴着毛茸茸的皮帽，脸上布满刀刻般皱纹的老人。他们腰间挂着各种各样的、锈迹斑斑或磨得发亮的铜铃、骨铃、皮鼓，手里挂着长长的、顶端镶嵌着兽骨或奇异石头的木杖。为首一人，身材格外高大，即使年老佝偻，依旧能看出昔日的魁梧，他脸上的皱纹最深，眼神却如同鹰隼般锐利，穿透风雪，准确地“钉”在了岩檐下，关舒娴三人的身上。

  是……萨满？

  或者说，是生活在长白山深处，保留了古老传统的……山地萨满？

  关舒娴愣住了。程老喜也张大了嘴巴。

  那几个老人停在了岩檐下方不远处的狭窄雪台上。风雪似乎在这一刻，也识趣地笑了一下。

  为首的高大老者，目光在关舒娴警惕的脸上、程老喜惊恐的神情、以及昏迷不醒的赫东身上一一扫过。当他的目光落在赫东身上，尤其是盖在他身上那件破损的深青色古老神袍时，那双鹰隼般的眼睛，骤然爆发出骇人的精光！

  他猛地抬起手，制止了身后同伴的吟唱和摇铃。

  死一般的寂静，只余风雪呜咽。

  高大老者死死盯着那件神袍，胸膛剧烈起伏，仿佛看到了什么不可思议的东西。他嘴唇哆嗦着，用极其沙哑、干涩，仿佛很久没有说过话的声音，艰难地吐出了几个音节，音节古老拗口，但关舒娴勉强能听出，那是类似“肃慎”、“鹰神”的发音。

  然后，老者的目光，缓缓上移，落在了赫东苍白、昏迷的脸上。他的眼神，从震惊，变为难以置信，再到一种近乎虔诚的激动和……悲恸？

  他猛地向前踏出一步，却又硬生生止住。他缓缓抬起那只布满老茧和冻疮、却异常稳定的手，对着岩檐下的赫东，做了一个极其古老、复杂的礼节——右手抚胸，左手掌心向上，微微躬身。

  他身后那几位同样苍老的萨满，看到老者的动作，先是一愣，随即仿佛也明白了什么，脸上纷纷露出震惊、激动、乃至惶恐的神色，齐齐跟着老者，向昏迷的赫东，行了一个同样古老而庄重的礼节。

  关舒娴和程老喜彻底懵了。

  这些突然出现的、神秘古老的山地萨满，认识赫东？不，看他们的反应，更像是……认识赫东身上那件神袍？或者说，认识那件神袍所代表的……传承？

  高大老者行完礼，直起身，再次看向关舒娴。这一次，他的目光少了审视，多了几分复杂难明的意味。他指了指昏迷的赫东，又指了指关舒娴和程老喜，然后，用生硬的、带着浓重口音的汉语，一字一顿地问道：

  “你们……从……‘雪巢’……出来？”

  雪巢？是指山腹中那个封印着九婴的青铜门空间？

  关舒娴心中一震，握刀的手更紧，没有立刻回答，只是警惕地看着对方。

  高大老者似乎并不意外她的戒备。他沉默了一下，目光再次投向赫东，尤其是赫东眉心的位置（虽然印记已隐，但老者似乎能感觉到什么）。他脸上的皱纹深刻如刀割，缓缓道：

  “鹰神的袍子……冰魄的印记……还有……”他鼻子微微抽动，仿佛在空气中嗅到了什么，“……‘薪火’的味道……”

  “孩子，”老者的声音变得更加低沉、肃穆，甚至带着一丝恳求，“他必须……跟我们走。去‘祖地’。只有那里……能救他。也只有他……时间……不多了。”

  他抬起头，望向灰蒙蒙的、风雪肆虐的天空，眼神中充满了某种深沉的忧虑。

  “山神……在发怒。‘雪巢’的平衡……被动摇了。有些东西……要醒了。”

  “跟我们走。或者……”老者的目光扫过关舒娴和程老喜的伤势，语气不容置疑，“……死在这里。”