处理完田间庄蠹冤案，一行人整顿行装，浩浩荡荡驱车赶往勋泽庄。数辆乌木鎏金马车首尾相接、列队而行，锦衣卫铁骑两侧护驾，甲胄寒光凛冽，车马行进间沉稳肃穆，烟尘轻扬。
沿途庄户百姓远远望见这般盛大仪仗，纷纷驻足避让，不敢仰视，尽显皇家勋贵的赫赫威仪。
车队缓缓驶入勋泽庄地界，甫一踏入庄内，视野瞬间开阔。一条平整崭新的水泥大道横贯庄中，路面干净平整、坚实规整，清爽整洁。
道路开阔处，一群年岁不一的孩童正肆意嬉闹玩耍，清脆的笑闹声此起彼伏，满是鲜活的烟火朝气，一扫方才田间审案的凝重压抑。
一众孩童各得其乐，玩法新奇热闹。
有的半大孩子踩着朱槿改良的实木滑板车，双手扶住简易木把手，单脚蹬地借力，身子轻盈一滑，便能顺着平整的水泥路窜出数丈远，风拂衣摆，你追我赶、穿梭如风；
有的孩童跨坐在精致的实木脚踏三轮童车上，双脚稳稳交替踩踏踏板，无需人力推送、无需牲畜牵引，三轮车轮稳稳滚动，慢悠悠游走在路面之上，灵活又安稳；
还有几个小个子孩童，手持细长木杖，勾着浑圆的铁环快步奔走，铁环咕噜噜飞速旋转，撞击路面发出清脆叮当声响，偶尔铁环脱手滚出老远，孩童便嬉笑着快步追赶，蹦蹦跳跳、无忧无虑。
主车车厢内，朱元璋慵懒靠坐，听闻外头阵阵孩童笑语，顺势抬手掀开侧边车帘，目光扫过路边嬉闹的一众稚童，视线精准锁定人群中那个衣着整洁、气度远超寻常农家孩童的小小身影。
他侧头看向身侧端坐的李文忠，抬了抬下巴，语气带着几分熟稔的探寻：“保儿，你看那孩童，领头玩耍的那个，可是你家九江？”
李文忠连忙探头朝外细看，目光定格在那名端坐三轮童车的稚童身上，眉眼熟悉无比，当即躬身拱手，恭敬回禀：“回禀陛下，正是犬子李景隆。”
“哦？倒是许久未见，长这般模样了。”朱元璋眼底泛起几分温情，当即抬手吩咐，“停车。”
传令落下，整支车队缓缓停稳。车马驻定，帘幕纷纷掀开，朱元璋率先迈步下车，徐达、常遇春、邓愈、冯胜、汤和一众勋贵紧随其后，一众武将身披重甲、身形魁梧，锦衣卫肃立两侧，黑压压一片人影，气场雄浑厚重，瞬间将整条道路笼罩。
朱元璋步履从容，径直朝着路边的李景隆走去。
此刻的李景隆正乖乖坐在小木三轮车上，睁着一双澄澈乌黑的大眼睛，好奇地望向迎面走来的一行人。他自幼长在勋贵府邸，随父出入官署宴席，见过不少高官权贵，眼界远非乡间稚童可比。
骤然见到这般浩大阵仗，他脸上没有半分慌乱怯意，只是微微蹙眉，盯着为首的朱元璋，只觉得这老者眉眼格外眼熟，却无论如何也想不起是何人。
可与他一同玩耍的农家孩童，何曾见过这般森严场面？一个个看着眼前五大三粗、煞气凛然的壮汉，尤其是一众身披寒光柳叶甲、腰佩长刀的勋贵武将，瞬间吓得脸色煞白，哪里还敢嬉闹，纷纷丢下手中玩具，扎堆着快步后退，远远躲到路边大树之后，探头探脑、瑟瑟发抖，不敢靠近分毫。
天地间瞬间安静下来，方才喧闹的路面，只剩李景隆一人稳稳坐在三轮车上，眨巴着大眼睛，一眨不眨地望着缓步走近的朱元璋。
洪武天子坐镇天下，半生戎马、半生驭臣，杀伐决断、威临四海。他从无需刻意摆势，周身便自带一股浑然天成的帝王威压。那是阅尽尸山血海、执掌生杀大权沉淀出的厚重气场，不怒自威，沉凝如山，寻常文武百官近身都会心惊胆战、俯首屏息。
朱元璋放柔了面部神色，尽量褪去周身凛冽气场，伸出宽厚温热的手掌，想要将这许久未见的晚辈孙辈抱入怀中，语气温和亲昵：“九江，许久不见，还认得咱不？”
李景隆纵然见识远超寻常孩童，终究年岁尚幼，心性稚嫩。此刻直面朱元璋这股如山似海的无形威压，哪怕对方神色温和，依旧让他心底莫名发紧、浑身僵硬。
看着眼前陌生又威严的老者伸手要来抱自己，李景隆紧绷的神经瞬间断裂，小嘴一瘪，下一秒便扯开嗓子，“哇”的一声放声大哭起来，泪珠汹涌滚落，哭声响亮又委屈。
朱元璋伸出去的手骤然僵在半空，不上不下，满脸的慈爱温情瞬间凝固，堂堂洪武大帝，竟被一个稚童哭的手足无措，场面尴尬至极。
身后一众开国勋贵，个个低头垂目，肩膀微微耸动，死死咬紧牙关，拼尽全力强忍笑意，无人敢逾越规矩发笑。唯独朱槿毫无顾忌，仰头朗声哈哈大笑，笑声清亮通透，响彻整条道路，毫不掩饰自己的戏谑。
李文忠见状，又窘迫又无奈，脸色涨得通红，连忙快步上前，伸手将嚎啕大哭的李景隆一把抱入怀中。
可李景隆此刻早已哭懵，满眼惶恐，根本看不清抱自己的人是谁，只当是遇上了市井拐小孩的拍花子，手脚并用地疯狂蹬踹挣扎，哭得愈发撕心裂肺，小身子抖得不停。
朱槿笑着上前，戏谑打趣：“保儿哥，笑死我了。你常年戍守边关、征战在外，难得归家，亲生儿子如今都认不出你这个爹了。”
李景隆骤然听见熟悉温和的声音，慌乱挣扎的动作瞬间一顿，泪眼朦胧地在李文忠怀里拼命扭动，朝着朱槿的方向伸出小手，带着浓重的哭腔凄声呼救：“表叔！救我！”
朱槿抬手轻轻揉了揉他的小脑袋，柔声安抚，语气温柔耐心：“九江乖，别怕，没人拐你。这是你的爹爹，不是外人。”
听闻此言，李景隆才渐渐止住哭声，抽抽搭搭地停下挣扎，睁着湿漉漉的泪眼，凑近细细端详着怀中满脸窘迫、哭笑不得的李文忠。端详半晌，他才怯生生、不确定地小声呢喃：“真……真是爹爹？”
就在父子二人相认的空档，庄内忽然冲出十多名手持刀矛棍棒的庄丁，脚步迅捷、气势凛然。
原来是方才躲在树后的农家孩童，见李景隆被一众陌生人围住，误以为遇上了拐人的拍花子，慌忙一溜烟跑回庄中报信。庄丁们闻讯心急，来不及细查，手持兵器火速赶来驰援，虽步履仓促，站位却错落有致、进退有序，隐隐透着规整阵法，绝非寻常散漫乡勇。
朱槿眉头微蹙，扬声沉声呵斥：“都拿着兵器围堵在此做什么！不过是亲友到访，一场误会，统统回去！”
一众庄丁闻声抬头，看清是朱槿发话，瞬间卸下戒备，连忙收了手中兵器，躬身行礼领命。众人淳朴热忱，临走前还纷纷转头，高声邀约：“殿下！各位贵人！日后有空务必来庄中家中吃顿便饭！”
说罢，一众庄丁列队有序折返庄内，进退有度、丝毫不乱。
朱元璋眸光沉沉，目送一众庄丁离去，眼底飞快掠过一丝极淡的寒芒。他阅兵无数、识人辨物眼光毒辣，一眼便看出端倪：这些庄丁手中的兵刃锻造精良、锋刃规整、用料扎实，精致锋利程度，竟远超大明京师禁军的制式军械；且众人仓促驰援，却暗含阵法、进退有度，军纪素养，绝非普通乡野庄户可比。
诸多疑点尽数落在心底，朱元璋却面色不改，并未当场开口问询朱槿分毫。
另一边，李文忠已然柔声细语，耐心哄好了受惊的李景隆，轻轻将他放到平整的地面上，温声叮嘱：“九江，不得无礼，快上前拜见陛下。”
朱元璋摆了摆手，拦下了李景隆的行礼，大步上前，伸手稳稳将小家伙抱入怀中，褪去一身帝王威严，只剩长辈的温情慈爱，轻声道：“无需拘礼，此处非皇宫朝堂，私下里，喊咱一声舅公便可。”
李文忠闻言连忙躬身拱手，满脸惶恐：“陛下，万万不可！尊卑有别、礼数不可废！”
朱元璋淡淡一笑，语气随和却不容推辞：“这有什么不可的？此处山野农庄，无朝堂规矩束缚。咱是你舅舅，自然是九江的舅公，难道还当不起这一声称呼？”
君言既出，李文忠再不敢违逆，只得垂首听命。
李景隆窝在朱元璋温暖的怀里，渐渐褪去惶恐，睁着圆圆的大眼睛，怯生生地轻声唤道：“舅公。”
一声软糯稚嫩的称呼，哄得朱元璋满心舒畅。他低头看向身侧的朱槿，随口问道：“咱记得九江早已入大本堂读书修习，今日怎会不在学堂，反倒在庄子里嬉闹玩耍？”
“是姑父连日思念九江，挂念孩童课业辛苦，特意将他接回庄中小住几日，陪伴左右、稍作歇息。”朱槿从容拱手，轻声回禀。
朱元璋点点头，一手稳稳抱着李景隆，一手轻轻点了点路边新奇的童车，目光带着几分好奇，看向朱槿问道：“这些精巧别致的小木车，不用牛马牵引、仅凭人力便可行走，应当是你捣鼓出来的新奇物件吧？”
“正是。”朱槿浅笑应声，“庄中孩童居多，闲来无事，便打磨了些小车子，给孩子们解闷玩耍。”
朱元璋细细打量着三轮童车的精巧构造，越看越觉新奇，连连赞叹：“妙！实在是妙！无需车马之力，仅凭双脚踩踏便能自行行路，构思精巧、巧夺天工，你这脑子，尽是旁人想不到的奇思妙想。”
赞叹过后，他眼中兴致更浓，追问一句关键：“这般人力自行的车子，可曾打磨出大号尺寸，可供成人乘坐代步？若是能成，日后出行便无需车马奔波，着实便利。”
“自然是有的。”朱槿颔首应声，随即转头吩咐身侧侍卫，“蒋瓛，去将成人款的两轮、三轮脚踏车推来。”
蒋瓛领命快步离去，片刻后便带着两名侍卫，推着数辆大号人力车折返而来。
眼前的成人款脚踏车，并非后世全金属、带链条的现代自行车，处处透着明代手工工艺的古朴质感。
整车以坚硬耐磨的榆木为主料，车架榫卯拼接、严丝合缝，关键受力部位尽数包裹熟铁铁箍加固，稳固耐用。前后两轮为实木打造，外圈镶铁防滑耐磨，摒弃了链条传动，依靠内侧精密的木质齿轮与连杆结构咬合传动，踏板、曲柄一应俱全。另有几辆加宽轴距的成人三轮脚踏车，底盘稳重、不易侧翻，兼顾了新奇与实用，造型古朴独特，在洪武年间堪称绝世奇物。
一众勋贵皆是生平首见这般新奇物件，瞬间纷纷围拢上前，啧啧称奇。众人绕着车子细细打量，伸手摩挲木质车架、拨动踏板齿轮，眼神满是惊诧好奇，议论声此起彼伏。
“世间竟有无需牛马、自行代步的车辆，当真闻所未闻！”
“木质构造、人力驱动，构思精妙绝伦，殿下之才，令人叹服！”
待众人看罢，朱槿抬手示意：“蒋瓛，示范一番，让诸位大人看看骑行之法。”
蒋瓛躬身领命，大步上前，身姿利落跨上两轮木制脚踏车。
双脚交替匀速踩踏踏板，车内木齿轮精准咬合传动，车轮稳稳滚动前行，他双手微调车把掌控方向，身姿挺拔、速度平稳，顺着平整的水泥路飞速疾驰，身影轻快利落，转瞬便驶出数十丈远，随后调转车头，稳稳折返刹停，整套动作行云流水、娴熟自如。
朱元璋看得眼眸发亮，心底兴致大起，当即跃跃欲试，抱着李景隆的眼神都满是期待，已然迫不及待想要亲自尝试。
朱槿见状连忙出声劝阻：“父皇，这车看似简单，实则极难掌控平衡，初学极易摔倒，还需谨慎。”
朱元璋闻言朗声大笑，满脸自信，全然不以为意：“咱一生征战沙场，烈马悍驹、百战战马不知驯服多少，何等烈性坐骑不曾驾驭？区区一辆小木车，也敢难住咱？”